辰时一刻，沈云在齐伯的陪同下，自东厢房出来。

一看到他，不管是左边，还是右边，所有人都安静了下来。

两人径直去了左边。

沈云在短腿长案后盘腿坐下来，看了齐伯一眼。

后者手里头端着一个用红绸方巾盖着的大托盘，收到眼色，将大托盘放在长案一头，走到前头，招呼众人：“各位，今天的报到，我家主人亲自为大家颁发奖品，所以，用时要稍微长一些。场上设了蒲团。请所有人都先找个蒲团坐下来。听到名字，到前头来报到，还有，领取奖品。“

他是生平头一次在这么多人面前大声说话。其中，不少人还是他以前不敢望其项背的“大人们”，所以，紧张得两个手心都捏出了汗。好在，这些词是昨晚就背得滚瓜烂熟的。再怎么紧张，也能一字不差的背得顺溜。

当然，最主要的是，他只要一想到出来前，沈爷说的那句“没事，我在后头为你撑着腰呢。你在前头只管大声吆喝就是。即便是说错了，也没事。等你说完，我再帮你圆回来就是“，心里只觉得底气十足。喊出第一嗓子之后，心里的紧张便去掉了一大半。

闻言，那些垂手侍立在老爷、少爷们身侧的仆从们都不约而同的拿眼睛去看自家主子。

他们的主子大多心中恼火之极，但面上却不敢带出丝毫来，使眼色、打手势……各种暗示之下，很快，左边除了齐伯再无站着之人。

这边的蒲团是按人数摆放的，一人一个。沈云看到坐无虚席，满意的轻轻颌首，示意齐伯继续。

嘿嘿，效果真不赖！齐伯环视全场，心里一点儿也不紧张了，取而代之的是一种前未有过的、打心底里油然而生的豪情。嘴上也跟抹了油似的，越说越顺溜：“现在，小老儿向诸位介绍一下今天的事项。”

“首先是清点人数。迟到半刻钟者，视为自己退出。”说着，他眯缝着一双老眼，再次环视全场，笑道，“所有人都到齐了，无人退出。“

这时，不管是左边，还是右边的人，都明白过来了：为什么要摆蒲团，而且要求是所有人都必须坐下来？

原来不多不少，一人一个蒲团，为的是清点人数。

这个法门好，一目了然，又快又便利！左边，很多人不由连连点头。

“接下来，正式报到。听到我家主人念到您的名字，请不要拖延，快走几步，到前头来报到。“齐伯说完，转过身来，立到长案一侧，向沈云打拱，“主人，准备好了。”

“好。”沈云对他说道，“你去那边帮一帮老罗。”

“是。”齐伯领令，跨过红绸布，到了右边。

见沈云也看向这边，于是，不管是左边，还是右边，全场的目光都齐刷刷的聚焦在齐伯身上。

有了左边的试场，齐伯已经完全放开，心底再无一点怯意与紧张。他乐呵呵的招呼大家：“诸位，今天的考验很简单。大家都不要着急，先按小老儿所说，请先去影壁那头站好，莫过地上的这条朱漆线。咱们把场地空出来。”

大家这才注意到，右边的地上，离影壁五尺来完的地方，有一条用朱漆画的横线。

哗啦啦，众人象潮水一般退去，不多时，个个都站在了朱漆线的后头。

“多谢多谢。”齐伯打拱，跟大家道了谢，“今天的考验是，不管是谁，只要能抱着我身后的这个石墩……”说到这里，他扭头去看身后，怔住了。

他的身后只有老罗和齐妈一左一右，跟门神一般的站在长案两旁，哪有什么石墩？

“石墩呢？”他赶紧问道。

这时，左边，沈云率先呵呵的笑了起来。

齐妈一拍大腿，也跟着乐了：“哎哟，奴家光顾着派粥，忘了跟阿花说一声，叫她搬到前头来。”

“瞧这记性！”齐伯先回头跟大家笑着道了个歉，然后又转过身去，扯着嗓子对后头大吼，“阿花，快把那个石墩搬到前头来！“

“哎，来了！”随着一声中气十足的年轻女子声音，一道火红的身影自后头冲了出来。

她手里抱着一块长青石，跟小磨盘一般大小，牵动了众人的目光。

就是这块石头？看着还没有一百斤呢。

没得一个胖丫头都能抱着它跑得飞快，我一大老爷们还搬不动！

不会只是简单的搬石墩吧？肯定还有别的名堂！

……

“齐伯，石墩搁在哪里？”阿花姐在齐伯跟前站定，脸不红、气不喘。

齐伯指着右角边上：“就搁那里。放的时候轻一点，莫砸坏了咱们家的地砖。”

“好咧！”阿花姐抱着石墩走到右角边上，将之轻轻的放在青石板铺成的地面上。

齐伯这才复又转过身来，接着说：“诸位，今天的考验是抱石墩。只要能在半柱香的时间里，独自抱着这个石墩，沿着咱们右边这一块的空地边缘转一圈，就能通过考验。通过考验之后，就请到老罗那里登记名字，领取身契。”

啊，这么简单！人群里爆发出一阵阵轻呼。

齐伯笑着大呼：“谁先来?”

“我先来试试！”田管事头一个站了出来。他刚刚不是没有注意到自家的几位主子爷看他们两父子的眼神。一个个的都跟刀子似的。所以，他觉得自己完全没有退路了，今天势在必得。

“请。”齐伯回头看向齐妈，“等石头一离地，就点香。”

“是。”齐妈弯腰，从长案底下拿出来一只拳头大的