荀异恍然地点点头，旋即又问道：“既然周首领不打算与叛军和谈，为何又要答应与其相见？”

“为了给他们施压。”

赵虞笑着解释道：“我此番答应交涉，一要让他们看到我昆阳健卒依旧士气饱满，可以再战；二要让他们知道，我已得知定陵之事……叫他们心中惶恐，愈发不敢恋战。”

说到这里，他话锋一转，又笑着说道：“顺便嘛，我也是想看看能否从叛军哪里敲一笔竹杠，弄些棉被、冬衣之类的御寒之物……虽然我已派人向襄城、汝南二县讨要，但我猜测，那二县恐怕也不宽裕。”

“周首领巨细无遗啊。”

荀异恍然大悟，由衷称赞道：“有周首领坐镇昆阳，诚乃昆阳之幸，颍川之幸。”

“督邮过奖了，周某也只是尽我所能而已。”

“周首领过谦了……”

感慨地说了句，荀异又忍不住问道：“那么依周首领之见，对面的叛军会做何等反应？”他有些担忧地又补了一句：“他们会不会放火烧城，以图拖延我方军卒？”

赵虞冷笑道：“我相信他们会考虑，但不会真敢这么做。我已经警告过他们，只要他们敢烧城，我就率领昆阳全县军民冒雪追击……之前他们或许不在意，可现如今定陵已在叶县手中，关朔、陈勖二人，他们是不会希望我昆阳人搬迁至定陵的，因为他们不想在来年夺回定陵时，再次碰到咱们……”

说到这里，他好似想到了什么，转头对荀异说道：“督邮，周某这般打算，目的是为了让我昆阳尽可能多地得到利益，至于能否重创叛军，周某不敢奢求，且我昆阳也没有这个能力，还望督邮谅解。”

荀异点了点头，拱手正色说道：“周首领言重了。……昆阳的状况，在下亦看在眼里，在下可以负责任地说，昆阳已经尽到了责任，无论是谁，都不能再要求昆阳做得更多。”

他这番话，确实出自真心。

想想也是，一个小县，顶着叛军的主力坚守了近两个月，在城墙被攻破的情况下，退到城内以巷战的方式继续坚守，凭一县之力歼灭了叛军三四万兵力，纵观整个颍川郡，还有哪座城能像昆阳这般出色？

毫不夸张地说，颍川郡只要有两个昆阳，叛军根本攻不进来！

随后，赵虞留荀异简单用了些饭菜，荀异便告辞歇息去了。

毕竟他今日白昼协助李煦、陈才等人安置城内的百姓，也早已是身疲力乏。

而与此同时，在南城门楼上，关朔与陈勖二人却没有用饭的胃口，二人依旧在针对当前的局面进行商议。

“……必须撤退。”

看着默然不语的关朔，陈勖沉声说道：“没必要拿数万义师将士去赌一场胜算不多的战事，你今日也看到了，昆阳卒士气饱满，毫不惧战。这些人，已经在连日的战事中蜕变成了一名名强卒……”

半晌，默然不语的关朔忽然开口道：“那周虎趁机追击怎么办？于城内放火，阻碍他？”

“不可！”

陈勖摇头说道：“若昆阳被毁，城内百姓失去存身之所，介时周虎必然会迁民至定陵，来年义师必然是要夺回定陵的，我相信你也不希望在定陵再次遇到周虎与这群昆阳人吧？……留着昆阳吧，让昆阳人留在自己的县城内，这样对彼此都好。”

“……”

关朔恨恨地攥了攥拳头。

此刻的他，感到莫名的憋屈。

麾下仍有数万军队的他，非但攻不下一个昆阳，还要祈求这帮昆阳人老老实实在昆阳待着，且为此不得不放弃报复昆阳人。

良久，他长长吐了口气，无奈说道：“可若不放火拖延，那周虎必然会趁机追击……”

“稳住他。”

陈勖沉声说道：“继续与周虎交涉，假意给他提供一些棉被、冬衣，期间叫我义师将士做好撤离准备，一旦准备就绪，立刻撤退！……倘若周虎追击，我等可以在沿途设下埋伏。总而言之，只要让昆阳放弃追击，避免腹背受敌，单独面对叶县的军队，我义师还是有很大胜算的。”

“唔……”

关朔微微点了点头。

“就……就这么办吧。”

他叹息道。