突然而至的降雪，逼得昆阳唯有想尽办法让城内的百姓过冬。

比如说，尽可能往城北那些原本就已人满为患的房屋里塞人，一间小屋里挤上四五户，所有人只能坐在墙旁，围着屋中间那队篝火和衣而睡。

可即便如此，仍有许许多多只能露宿街头，于是以县丞李煦为首，兄弟会大管事陈才为辅，动员大量兄弟会民兵，连夜修缮街巷上的草棚，为这些原本四面透风的草棚砌上几面土墙，以便阻挡寒风。

得知此事的西部督邮荀异，也毅然给予协助，指挥众兄弟会民兵的夜间作业。

直至次日凌晨，也就是十月十八日的卯时前后，昆阳城内的百姓勉强都得到了可以挡风的庇护，但是这个程度嘛……

卯时二刻，赵虞踏着约两个指节厚度的积雪前来视察。

此时，县丞李煦神色严肃地向前者禀告了当前的紧迫：“……一晚仓促作业，县内之民基本上都已得到可以遮风挡雪的庇护，但形势依旧不乐观，棉被、冬衣急缺，许多人只能结草为被，抵御寒风……待过几日天气再次转寒，我怕有许多人患染风寒……”

赵虞听罢沉思不语。

他当然知道，每年下第一场雪的时候，其实还不算寒冷，甚至于，降雪之后天气还会稍有回暖，可怕的是在这次回暖之后，气温将直线下降，介时冬季才会逐渐开始展现它残酷的一面。

倘若介时，昆阳的百姓无法得到一个温暖的庇护所，那么必然会有大片的人病倒，甚至会死去一大批人。

在沉思片刻后，赵虞下令道：“首先，城内各处工坊全部停工，空处皆用以安置百姓，期间口粮，照常发放；其次，于人聚集之处，多备柴火，以便取暖，若柴火不足，取县民家中桌、椅、柜、榻等家具为柴，待战后给予补偿；若仍不足，动用城内木材储备。再次，吩咐管理后勤的官吏，多置汤锅，多备热水，每隔一段时间敦促附近的百姓引用热水以驱赶寒冷，尤其是宿于街巷草棚的百姓。”

“关闭工坊？”李煦微微一惊。

要知道，他昆阳能坚守到今日，刨除眼前这位黑虎贼首领的指挥以及一线士卒的英勇，城内的工坊亦是功不可没，不但仿造了许多弩机，还打造了不计其数的弩矢。

正是这些工坊的存在，使得黑虎贼、县军、兄弟会民兵涌现出许多‘神射手’，既实际击毙了许多叛军士卒，亦狠狠削弱了叛军的士气，使大部分叛军都不敢在显眼的位置露面，免得被昆阳方神射手的冷箭射杀。

没想到，今日赵虞却下令关闭工坊。

见李煦面露迟疑之色，赵虞正色说道：“我方的弩机不下两千具，弩矢在街巷望着四周。

无独有偶，此刻此刻，在这座县城的南城门楼内侧，关朔与陈勖亦站在墙垛旁，俯视着城内的雪景。

当然，这两位并非是在欣赏雪景，而是在讨论在他义师的立场而言，关朔的观点也不失正确。

在思忖片刻后，他开口道：“暂且莫要着急做出决定，不如先派使者与那周虎交涉看看。”

听到这话，关朔的语气也是一缓，点头说道：“倘若他答应归还我军的兵器与甲胄，提供粮食与冬衣，且答应来年不支援叶县，我可以不放火烧城。”

二人合计了一番，便派出几名护卫作为使者，前往城内与那周虎交涉。

而与此同时，赵虞正在城内与荀异、刘毗、李煦几人一同视察百姓的状况，并且安慰、鼓舞他们，忽见黑虎贼来报：“启禀首领，叛军派来使者，希望与首领交涉。”

见此，赵虞轻笑着说道：“果然，这雪一下，叛军也有了退缩之心……几位，一同去看看情况如何？”

刘毗、李煦倒是无所谓，但荀异却是颇为在意，毕竟他很担心赵虞私下与叛军做什么交易，听赵虞这么一说，他欣然答应。

片刻后，赵虞一行人便回到了县衙，召见了那几名叛军方的使者。

那几名使者也不废话，见到高坐在主位的赵虞，便面无表情地道出了关朔的交涉，或者说是威胁：“……关帅令我转达，如昆阳愿意归还我军的兵器、甲胄，且提供粮草、棉被、冬衣，我义师愿意将南城墙归还贵方，撤离城池；如若贵方不答应，我义师立刻纵火烧城，誓将昆阳烧成一片白地！”

听到这话，刘毗、李煦、荀异三人皆露出怒色。

而就当荀异要开口喝斥时，忽听啪地一声，原来是赵虞狠狠一拍桌案。

“痴心妄想！”

抬手一指那几名使者，赵虞狠声说道：“你回去告诉关朔，若他敢纵火烧城，我便率昆阳数万军民，联合叶县、襄城、汝南诸县，一起追击叛军。他退到定陵，我就杀到定陵；他退到召陵，我就杀到召陵。夺下城池，安置我昆阳百姓！……我倒是要看看，他关朔可挡得住我昆阳数万军民的求生之路，可挡得住我周虎？！”

“……”

整个衙堂，鸦雀无声。

不单单是关朔派来的那几名使者被赵虞这番狠话镇住了，就连刘毗、李煦、荀异三人，亦是听得目瞪口呆。