诚然，虽然对周虎做出‘掳县令、烧衙门’这等大逆不道的行为感到极为愤慨与失望，但在理性方面，他也明白周虎这次确实是逼不得已——这也是他对杨定等人表现出淡淡敌意的原因。

在平复了一下情绪后，他压低声音说道：“最可恨的是，你派人掳走两县县令不算，居然还叫人放火焚烧县衙？！……掳人就掳人，你放火烧衙门做什么？怕自己罪名不够重？”

赵虞听得不禁莞尔，笑着说道：“这种话可不应该出自郡官之口啊。”

“……”荀异一言不发，冷冷看着赵虞，仿佛在等他解释。

见此，赵虞无奈摊了摊手，解释道：“好吧好吧。……掳人，是为了逼杨定就范，令他顾忌德望、投鼠忌器；烧衙，是为了表明我等‘不惜鱼死网破’的决心。”

荀异点点头，冷笑着评价道：“好啊，这一把火，将你黑虎贼彻底烧到了官府与朝廷的不赦之列，可喜可贺。”

赵虞听得又好气又好笑，摊摊手无奈说道：“我知道督邮对周某大为不满，但事已至此，督邮再怪我亦无济于事，更何况此事也并非由我惹起……还是说说督邮的来意吧，或许事情有什么转机？”

“哼。”荀异冷笑一声说道：“转机？你以为还有什么转机？郡守大人此番派我前来，就是为了策说你释放刘、王两位县令以及其家眷，还有汝南县的县丞裴绥……”

赵虞微微点点头，问道：“那么条件呢？”

听到条件二字，荀异的目光飘忽了一下，竟没有立刻回答。

见此，赵虞明显感觉出有点不对劲，试探道：“督邮？”

只见荀异挣扎了一番，伸手端起了静女为他续添的茶水，在喝了一口后，低着头平静说道：“关于条件，来时颍川大人授意过我，可以……任由你开……”

赵虞愣了一下，旋即立刻明白过来。

可以任由他开的条件，从某种意义上就意味着，颍川郡守李旻根本就没打算履行。

荀异能把这个讯息透露给他，堪称是仁至义尽了。

“静女。”

赵虞招招手示意静女走近，附耳对她嘱咐了几句。

静女点点头，在稍稍犹豫地看了一眼荀异后，转身走出了屋子。

荀异虽注意到静女的离开，但却没有心情过问，端着茶碗一言不发，似乎在思忖什么。

不多时，静女便去而复返，将两张纸递给赵虞。

赵虞接过后，将那两张纸摊开，平铺在桌面上。

荀异愣了愣，仔细一瞧，发现竟然就是他当日签署的那份认罪书，还有欠周虎的……那笔钱。

“你做什么？”误以为周虎要拿这个威胁自己，荀异又惊又怒。

没想到话音刚落，却见静女将一盏点燃的油灯端到了桌上。

荀异愣了一下，旋即就看到赵虞拿过那两张纸，用油灯点燃了一角。

“你……”荀异指着那两张迅速燃烧的纸，又看看赵虞，面色为之动容。

不多会工夫，那两张纸就烧了个精光。

看了眼桌上的灰烬，又看了看赵虞，荀异压抑着心中的情绪，低声说道：“没有了那两张东西，你日后拿什么来要挟我？”

赵虞微微摇头说道：“我观督邮，本就不是这两张东西就能要挟的，先前督邮之所以配合，不过是因为我周虎并未触碰督邮心中的底线而已。再者，周某也从未想过拿此物要挟督邮什么，当初之所以逼督邮签下此物，只是因为督邮有时候太过耿直，眼里揉不得沙子，不好相与，才出此下策……”

听到这话，荀异很是受用，正要说话，却见赵虞又说道：“关于李郡守的真实态度，以督邮所处的立场，根本无需、也不应当向我透露，但督邮还是告诉了我，单单冲这份情谊，周某便不能再拿这些东西作为要挟……我相信即便没有这些东西，周虎还是能与督邮做朋友。”

“……”

荀异深深凝视着赵虞。

对方这一番话，他既颇感受用，又为之动容。

诚然，他将郡守李旻的真实态度透露给周虎，确实违背了他作为郡官的立场，但他万万没有想到，周虎竟然会把用来要挟他的把柄烧掉作为回报。

说起来有些可笑，他确实是被一个山贼给感动了……

“做朋友？”

荀异意味不明地摇了摇头，旋即正色说道：“那也得等你先过了这一关……你派人袭二县时，可曾想过如何收场？”

“拖！”赵虞也没有隐瞒，如实说道：“倘若今年大江以南的叛乱军果真有什么大的行动，那么等其犯境时，便是我将功赎罪之时！……介时我会一边抗击叛乱军，一边吸纳流民，哪怕郡里到时候不肯相容，相信轻易也不敢妄动，那时，彼此便可相安无事。否则，那我就只能带着弟兄们流亡了。”

“……”

荀异听得暗暗心惊。

眼下仅几百人的黑虎贼就已经如此棘手，若日后吸纳了流民，那还得了？

理性与身为郡官的职责告诉他，绝不能让一伙山贼做大，哪怕这伙山贼并不滥杀，否则日后将一发不可收拾，恐怕是颍川郡里都要投鼠忌器。

可是……

看了一眼桌上的灰烬，又看了一眼赵虞，挣扎良久的荀异最终长叹了一口气。

叹气之余，他暗暗苦笑自嘲。

郡守李旻派来他策说周虎，然而，他却反过来被周虎策说了……

“……我会暗中助你