代国公府，坐落皇城西南外，比邻玄武天街，自折从阮回京，担任枢密使之后，刘承祐便特意降下恩赏，将这座规模巨大的府赐与他，以酬其在西北的平虏之功。连公府的牌匾，都是刘承祐亲笔所题，练了那么久的书法，刘承祐的字，勉强能够拿得出手了。

日落之前，一阵清脆的马蹄声，踏破了代国公府门前的宁静，家丁牵马坠蹬，折从阮将马鞭也丢下，径往府中而去。与大部分的朝官不同，哪怕年过花甲，并且身体素质日渐下滑，折从阮还是习惯骑马，而不喜乘轿。

跟在折从阮身边的，还有一名中年人，正是其子、贤妃之父、当朝国丈折德扆，比起乃父，折德扆要身强体壮得多，并且胡须要稠密些。

进府门，过中庭，上正堂，折德扆直接坐下，随手拿起一杯茶，只有一半，便往嘴里灌，管不了味道，凉爽就好。看得出来，这将门之中，没有太严的缛节规矩。

“今日宫门前的阵仗，可真大啊，天子降阶，百官恭迎......”看着老父，折德扆又起身，侍奉其解下外服，语气中，带有一点酸意。

“怎么，你羡慕了？”折从阮问。

折德扆也不掩饰其想法，道：“前几日，我来东京，可没有这么大的动静！”

虽然这个儿子已年近不惑，但听其言，还是忍不住斥骂一句：“你这竖子，还妄想同赵、史、药三公并论吗？”

折德扆老实地受着，应道：“我倒也不敢！”

仆人将煮好的凉茶端来，折德扆亲自奉给老父。折从阮也几乎一口饮尽，瞥了他一眼，说：“那你倒也还算有自知之明！比起那三人，我都自愧不如！若非与皇帝结了亲，你我父子，如今恐怕还守在府州，说不准就是一人任人炮制的结局！”

“你以为，关中三节度受到天子如此礼遇，是为了什么？”瞟了折德扆一眼，折从阮老眼之中，流露出少有的精明之色。

折德扆微愣，答道：“不是因为大破蜀军之功？”

“此番东河村之战，与乾祐元年鸡峰山之战相比，形势不及当时危蹙，斩获也小于当初，当时的主帅王峻都没有受此朝阙献俘之礼......”折从阮幽幽道。

如折从阮之言，今日的情况，已然引起一人的不满，并且明确表现出来了，没错，就是我大汉侍卫马步军都指挥使王峻。

征淮凯旋之后，虽然升职加爵，王峻心中已然不满，平日在衙司、军中，常有怨言，不时拿人出气。今日献俘之时，当然也想起了当初，心里哪里平衡得了，怨愤之色，几乎写在脸上。

放下茶杯，折从阮继续道：“以御蜀之故，集于岐陇之地的关中军队，三万有余，而受这三节度所直接掌控，唯其马首是瞻者，便超过半数。朝廷礼待，固有其功绩，更加看重的，正是那集中起来的数万大军啊！”

听老父这么一说，折德扆若有所思，表情也逐渐凝重起来，说：“天子在猜忌他们？”

折从阮没有直接回答，而是继续问：“你觉得他们此番来京，是专门前来受赏的吗？”

“请父亲指教！”折德扆道。

“猜忌，倒还不至于！”折从阮语气很肯定地说：“我入掌枢密院，虽不过三月，但就平日经掌所察，关中三节度，来京便是解权去职之时！”

“而三者皆应命而来，同样心里有数！”

经过老父这么一解释，折德扆有些从“国丈”、“尊荣来朝”、“天子厚待”的喜悦中清醒过来了。进城后的这数日，折德扆实则是有些飘了的。

注意到折德扆神情间露出的警醒样态，折从阮老脸之间这才露出一抹满意，继续问：“你有没想过，皇帝为何将你召回东京？我又为何去信，让你不得耽搁！”

说这话时，折从阮还是不禁生出些怒意，针对其来京时的迟慢。

折德扆有些心虚地闪了下目光，不过认真地思量几许，沉声说：“应当不只是为了述职吧！”

虽然这几日，刘承祐接见他，基本都是叙翁婿之情以及戍边之务。不过，折德扆虽非决定聪明之才，但都被这般提点了，自然有所意识。

深吸了一口气，折从阮先是感慨，而后以一副郑重的语气，对折德扆说道：“三代以来，藩镇权重，皆被中枢以为祸乱之源，必以削除。有为之君，更患之。当今天子为雄主，削藩收权之意，已然很明显了！

我已经老了，半身已入黄土，今后折家将落到你身体。我要提醒你的是，折家虽镇府州二十载，异日不可再以之为私辖领地。

折家虽有女在宫中，却不是安危存续之保障。太原王刘崇为天子嫡叔，掌河东重镇，朝廷削藩打击之下，又是何等结局。我折家，需要引以为戒！”

“是！”折德扆神情凝重，看其表情，应当是听进去了。

看了看天子，折从阮起身道：“好了，收拾收拾，换身朝服，进宫赴宴！”

......

入夜，汉宫万岁殿，皇帝刘承祐亲自设宴，宴请关中三节度，并且将先后进京的节度、军使都叫上，陪侍的也只有枢密及兵部的高官，其余文臣，一个不在。

人不多，气氛却烘托得热烈，宫廷美食、佳酿、礼乐、歌舞，样样不少。不过，与宴之臣，除了杨业之外，多是老帅宿将。

所有人，各设一案，药元福的座位，比较靠前，年纪也属他最大。但看起来，也属他最为放肆，响亮的声音，完全不似一七旬老人，手