两人仍旧坐下说话。

这时，彼此亲近了许多。

钱师爷告诉谭东家，之前为他兄弟谋差事，是要花钱的；现在不必了，“大人相信你，才用你的人。”

谭东家感激，又奉承刘知府一番。

钱师爷看看外面天色，道：“大人恐怕上衙了，你且等等，我帮你瞧瞧去。”说着起身。

不大时候，又转来，笑道：“大人正吃早饭呢，想着你一大早过来，定没吃早饭，叫你一块吃。”

谭东家喜出望外，忙颠颠地跟了他进了三堂，果然刘知府穿着官服，却没戴官帽，正坐在圆桌前喝粥。谭东家不敢放肆，诚惶诚恐地磕了头。刘知府叫他坐，他才战战兢兢坐了半个屁股，犹望着大人，等大人吩咐。

刘知府道：“天大的事吃了饭再说。”

钱师爷已经在桌旁坐下了，也让他。

谭东家这才拿起筷子，扫一眼桌上，无非是绿豆稀饭、馒头、小笼包子几样，他搛了一个馒头，且不吃，奉承道：“大人真清廉节俭，饮食朴素。”

刘知府道：“这已经很好了。一味酒池肉林，靡费不说，伤身哪。我等为官，自当节俭克制。”

谭东家忙放下筷子，站起来束手称颂道：“大人之言，字字如金。小人铭记！”

刘知府摆手道：“坐下说。”

谭东家才坐下，再拿筷子搛起馒头，小口吃着，以防知府大人突然问他话，他来得及回。

正在这时，一人带刁掌柜来到门外。

钱师爷听回禀，忙问：“可妥了？”

刁掌柜跪下，回道：“妥了。”

钱师爷道：“去吧。”

刁掌柜方退下去了。

刘知府并未出声，等吃罢早饭，接过丫鬟递来的手巾擦了嘴，才对钱师爷二人叹道：“养儿不易呀。犬子读书天分极好，就是难得堪破情关，才被耽搁了。”