老仆挑着担子就进去了。

掌柜的一面叫人拿礼盒来装桃子，一面对王壑二人道：“这银子给你们。你们等我一会，我进去问问，说不定还要买些，你们好明天早上送来。”

王壑忙道：“我们等着就是了。”

那掌柜的提着礼盒便往后院去了。

后院的葡萄架下，坐了两个男子喝茶。

掌柜的先给两人见礼，称其中一个三十多岁的为“东家”，另一个年纪大些的为“钱师爷”，并将礼盒放在钱师爷面前，赔笑道：“这是给钱师爷的一点小意思，不成敬意。”

钱师爷拱拱手道：“破费了。”

谭东家道：“不值几个铜子，拿回去哄孩子。”又问掌柜的：“怎不多买些，给知府大人也送些去？”

掌柜的道：“只剩这些了。正要问东家，可要再买些？若要买，我便告诉那卖桃子的，明早送来。”

谭东家道：“这还用问？再买一百斤。”

掌柜的忙道：“是。”

谭东家又对钱师爷道：“前儿的西瓜吃着怎么样？若觉得好，再让他们每天送些去。”

钱师爷道：“还算甜。”

谭东家便吩咐掌柜的去安排。

掌柜的正要走，就听东家低声对钱师爷道：“前儿说小女的事，知府大人那里可有回话？”他忙止步。

钱师爷道：“老谭，咱们不是一天两天的交情了。告诉你句实话：你要和知府大人攀交，法子多的很；把女儿送去给少爷做妾，靠不住。少爷不是个常情的，再美的姑娘，也新鲜不了几天。所以，攀亲靠不住，不如走别的路子合适，也省得耽搁了侄女的终身。”

谭东家忙问：“走什么路子？”

钱师爷咳嗽了一声，道：“这个么，明日你来府衙，再细商议。”又对掌柜的道：“少爷喜欢闻野花。那卖桃的姑娘，我方才从窗子里瞄了一眼，很不错。”

掌柜的和谭东家一怔，然后对视。

谭东家试探道：“要小的帮着说合？”

钱师爷道：“说合什么？倘或出了岔子反不美。你不是要买桃子送知府大人吗？明儿让她直接送去府衙。”

掌柜的恍然道：“哦，小的明白了！”

谭东家对他一霎眼，道：“去告诉她们，明天再送桃来。好生说，别惊动了。”

掌柜的道：“是，东家。”

说罢转身往前面铺子去了。