简繁道：“不急。眼下朝中多事，我哪有心情。先叫她在书房伺候笔墨，过一阵子再说。”

他确实有些情难自禁，然他愈爱火凰滢，便愈不想轻慢了她，也不愿强迫她，见她面色不好，认为她不愿被当成玩意儿一样被他收房。她深陷风尘，尤其看重尊严。简夫人这样做，看似贤惠，却在打她脸。虽为妾室，不能三媒六聘让她进门，那也不能简薄了，总要小小操办一场，才算给她面子。可是他才升了右相，不便大张旗鼓地纳妾，还是等过了这阵子，等国事安定了，他宰相的位置也坐稳了，再操办就没人敢置喙了。他又不是急色的毛头小子，等不及；有味道的美人，本就要慢慢品，他等得起！

火凰滢暗暗松了口气。

简夫人轻笑道：“也好。”

饭后，火凰滢便随简繁去书房，红袖添香去了。斟茶递水，铺纸磨墨，甚至执笔记录简繁的灵思和建议，听他口述草拟文书等事，她进京途中都做惯了的。

今晚，她尤其忙碌。

简繁未能“洞房花烛”，积蓄的情思和热情无以宣泄，处置公务便有些心猿意马，而这些公务又是不能耽搁的，他便公私兼顾，充分利用火凰滢。

这是把火姑娘当幕僚了。

火凰滢写这记那，被指使得团团转，却毫无怨言，因为她即将随着李菡瑶去干大事，眼下正是学习的机会，岂能放过？她认真的神情令简繁着迷。

宰相大人忙碌之余，偶一抬眼，看见火美人正神情期待地看着自己，诧异问：“怎么不写了？”

火凰滢道：“都写了。大人刚说到‘京畿防务之十’，婢子已经记下了。后面没有了吗？”

简繁见她“巧笑倩兮，美目盼兮”，神魂微荡，竟接不下去了，脱口问：“依你之见，可有遗漏？”他竟把国事来问火凰滢，美其名曰“考较”。

火凰滢笑容一收，道：“大人这是催婢子死快些？”

简繁一愣道：“此话怎讲？”

火凰滢撇嘴道：“我循规蹈矩的，进府没两日，都差点被人毒死；倘或逾矩，过问起大人的公务来，太太还不把我活剥了！别看她张罗着让大人收了我，其实就等着捏我的错儿呢。大人问我，可不是害我？”

简繁挑眉，问：“你怕了？”

火凰滢道：“不是怕。”

简繁道：“那是为何？”

火凰滢冷笑道：“是懒得争。我一个风尘女子，虽蒙大人青眼，替我赎了身，又带来京城，顶天也只是个妾。就算眼下太太不幸死了，大人自会娶继妻，难道还能把婢子扶了做正妻不成？我既没指望，换谁来做太太都一样，有什么好争的？还是过我的逍遥日子自在。”

简繁深深地看着她不语。

火凰滢说的没错，他的正妻就算没了，他也只会继娶一个，绝不会将火凰滢给扶正了。他很能体会她对出身的不平，也替她惋惜，却无法满足她。

他伸手将她一拉，拉起她，拽到自己身边坐在腿上，搂在怀里道：“什么‘就算太太不幸死了’！这话也就你敢说。倘或叫人听见了，要说你咒太太。”

火凰滢嗤笑道：“天有不测风云。江姨娘不是死了吗？婢子不过是打个比方而已。欲加之罪何患无辞。若人家真要来治我的罪，说什么都是错！”

简繁道：“我说一句，你就有一堆话等着老爷。你这张嘴呀——”说着两指去捏她的腮颊。

火凰滢一歪头躲开了。娇笑声中，她一把揪住了简繁的美须。她不打算留在简府，自然不想被简繁占去了清白，但也不会故作姿态充当贞洁烈女。出身风尘的火姑娘，自有一套生存的手段——男人玩弄她，她也变着法儿玩弄男人。如：男人要她陪酒，她必定使尽浑身解数灌得男人大醉。现在简繁捏她脸，她反过来扯他胡须。

简繁故作生气，板脸道：“好没规矩！”

火凰滢白了他一眼，手上使劲一扯——简繁“嘶”了一声，龇牙咧嘴地去掰她手——她道：“是大人自己不遵守规矩。为什么把公事问我呢？”

简繁道：“还不是考你。”

火凰滢道：“不必考我——我又不去考状元，倒不如说些为官的经历给我听，让我听故事。”

简繁问：“就只为了听故事？”

他才不信呢。

火姑娘说话行事，那都是有深意的，他总为她花样百出的想法和行为着迷，就在于此。

他想起朱雀王妃苏莫琳，那个和他定了亲，差点成为他妻子的女子，跟火凰滢何其像，可惜她逃婚了，他当时只是一介寒门书生，不得不退亲。

火凰滢食指缠了他一绺胡须，绕着玩儿，眼却望着他道：“大人再疼爱婢子，也不能时时守护在婢子身边。大人身为宰相，有许多的事要忙。婢子终究是要在太太手底下讨生活的。官场上的事虽与内宅事不同，究竟其理还是一样。大人能在朝中老臣纷纷倒下的时候，官至右相，这是大人的能力和手段。婢子多听些大人的经历，纵不能学十分，能学得四五分，也够在太太手底下安然无恙地过活了。大人说，是不是这样？除非大人不肯教我！”

简繁：“……”

这样的女子他怎不爱呢？

让他又疼又爱！

他久经官场，阅女无数，一颗心早已炼得世故、圆滑，轻易不会动真情，此时听高傲的火姑娘向他讨教，口气不乏崇拜、赞赏他的意思，只为了将来在夫人手底下存身，心被扯了下