听琴答“好”也不是，答“不好”也不是，只说“姑娘别费心套我们的话了。我们姑娘丢了，我们比钦差大人更急呢。这是闹着玩的吗！”然后走开了。

火凰滢也未再纠缠不清。

后来，简繁追查此事时，始终未对李家下狠手，李菡瑶便明白了：这固然有慕容星拿住了简家把柄的原因，只怕火凰滢也起了作用，她便记住了此事。

她先一步进京，只带了胡家父子数人，却另派了一行人遥遥跟在钦差队伍后，盯着简繁和火凰滢。简繁回京才几日，府中便死了一个姨娘。要说这件事与火凰滢没关系，李菡瑶是不信的，虽然江姨娘死在江家。

她便想要见火凰滢。

怎奈火凰滢不出简府。

正没主意时，忽然接到传信，说火凰滢出府了，往松山去了。李菡瑶急忙换女装，带着丫鬟婆子去松山慈安寺敬香、赏腊梅，却令风儿扮作郝凡，依旧在市井间奔忙，缺的人手从后进京的一行人中抽调来补上。

松山慈安寺。

火凰滢正跪在偏殿的观音座下祈福，简府的丫鬟婆子们都在外面等候，只有锦儿在旁伺候。

寂静中，忽觉有人在旁边的蒲团上跪下，她本懒得偏头去看，却听对方低声道：“火姑娘别来无恙！”

这声音，好熟悉！

火凰滢猛然转脸——

只见一个陌生的少女对她眨眨眼，微笑点点头，然后若无其事地俯身趴在蒲团上，叩拜起来。

火凰滢心内震惊，面上却恢复如常，一面双手合十，做出闭目祷告的模样，一面轻声问：“李姑娘？”

李菡瑶直起身，回道：“不错，是我。”

虽已猜到，李菡瑶承认后，火凰滢依旧十分震动，问道：“你不是在江南吗？什么时候进京的？”

李菡瑶道：“那是障眼法。我比你们还先到京城。”

火凰滢见她直言不讳，觉得十分荒谬，忍不住问：“你这么信任我，就不怕我嚷出来？”

李菡瑶低声道：“不怕。”

火凰滢问：“为什么？”

她实在想不通。

李菡瑶年纪虽小，可不是个冲动的性子，绝不会为了不相干的陌生人脑子发热，义气用事。

李菡瑶微笑道：“火姑娘，你不会以为我在江南造反的消息是闹着玩儿吧？我自信有识人之明，才敢为天下先；若识人不明，被人所害也怨不得他人。——我早看出姑娘与我是一类人，虽流落风尘，却绝不甘心与人为妾，碌碌一生。姑娘当日的话我收到了，没等姑娘艰难落魄时就来找了。姑娘可愿与我携手，做一番事业？”

火凰滢身子一颤，好容易才控制自己，没转脸去看李菡瑶，心内却翻江倒海、波涛汹涌。

她窥见了人生的转机！

鉴于李菡瑶在江南的所作所为，她十分佩服、羡慕，恨不能即刻爬起来跟李菡瑶走，然面上依然谨慎地问：“你进京有何图谋，又想要我做什么？”

李菡瑶道：“我进京自然是为了浑水摸鱼，为掀翻昏君的龙椅添上一份助力，再救人。”

火凰滢问：“救王家人吧？”

李菡瑶道：“不错。”

火凰滢问：“你钟情王壑？”

李菡瑶静默了一会，才点头道：“是。”一面双手合十，喃喃对着观音像祷告“大慈大悲观世音菩萨，请助信女娶得良夫，信女定当以天下百姓为己任，拯救苍生于水火，若违此誓，叫信女万劫不得超生！”

火凰滢：“……”

她忽然很想笑。

李菡瑶在菩萨面前也不掩饰自己的心意，是狂妄，是自信，更是一份赤城的心！

她便笑回：“好！”

一字吐出，忽然心定了。

李菡瑶喜悦道：“我便知道姐姐会答应的。”立即改口叫姐姐了，一副未卜先知的模样。

火凰滢悄声问：“妹妹还没说，要我做什么？”

李菡瑶道：“姐姐暂时不用做什么，等到……”她低声说了一篇话，仿佛长长的祷告。

火凰滢对着菩萨庄重道：“妹妹看得起我，不以我出身泥淖而轻视半分，且以性命相托，我今在菩萨面前起誓：必不负妹妹所托，献上投名状！”

李菡瑶喜道：“我等姐姐会合后，再畅饮庆贺！”

两人均低头微笑，心中喜悦、激荡——在大靖内忧外患之时，天下有识之士都为之侧目，谁也不知道，两个少女在皇家寺庙中筹划，要问鼎天下！

在锦儿看来，两人都在祷告。

少时，火凰滢先起身离开。

火凰滢中午在寺内吃了一顿素斋，下午去了山下梅园赏梅，于傍晚时回到简府。

她刚决定了一件人生大事，神不知鬼不觉，面上丝毫不显，但心中雀跃、兴奋不已，双目不由自主溢出异样光彩，整个人看起来精神焕发。

简繁落衙后，一眼便察觉了她的变化，趁着她伺候自己用晚饭，笑问：“今儿玩得可高兴？”

火凰滢笑回道：“高兴。婢子在江南时，也曾游过些园林和寺庙，也曾赏过梅花；今看这松山的梅园别具一格，慈安寺恢弘大气，素斋也好吃……”

她不能与人分享秘密大事，却不妨碍她与人分享好心情。在这好心情的渲染下，她口中的慈安寺、梅园等景致都生动起来。她褪去了风尘老练，就像个正常的活泼少女一样，叽叽喳喳说着、明媚地笑着。

简繁欣赏这样的火姑娘！

他请出了太后，压制了吕畅，心情也很好，因打趣