文瀚自称谢，道：“难得今日贵客齐聚，在下冒昧欲请客上遇仙楼共聚一饮，不知诸位意下如何？”

李琦看了看另两人，一笑婉拒：“今日便罢了，吾等尚有事在身，改日待你移入新居，吾等再来府上拜望罢。”

午后，南山。

茂密的林中，才有一道黄影闪过，便见道上一匹枣红骏马驮着一猎装之人飞驰而至。

逃窜的乃一梅花鹿，或是一时仓皇，不及择路，竟撞进了一棵枯树劈叉开的树干间，双角恰卡其中，挣脱不得，耳闻身后越来越近的马蹄声，也或心知此命将休矣，情急下发出一声声哀鸣。

追赶之人终是到了近前，看到那景，倒是一怔，旋即大笑，拔剑下马，向那哀鸣不止的畜生逼去。

“等一等！”身后，又一马驰来。马蹄声未止，人声已先至。

执剑之人面露无奈，却还依言收回剑，回望马上之人：“那便活捉？”

那人且未答，下马去到近前，绕那物观望了一圈，竟面露不忍：“罢了，想它也是方长成，教你这般追来已是肝胆俱裂，便莫再吓它了，放它一条生路罢！”

执剑之人抚额一叹：“凌，今日吾等前来是狩猎，而非放生！若要这般，不如在金明池钓钓鱼赏赏花，还来这南山作甚？”

“这。。。”那人一时无词，沉吟片刻，抬眸一笑，眼中似掠过一丝黠光：“我只以为，你猎它乃是胜之不武，毕竟它已浑噩得连路都不能辨。。。”

“罢，罢”，教他这一言，南宫霁倒果真觉自己似个乘人之危的卑鄙之徒，只得苦笑，“此回我便放了它，但下回，它若再撞到我跟前，便莫怪我不留情面！”

挥剑斩断树干杂枝，放出那鹿，然其显已受惊过度，竟在原地转了好一阵，才转清醒，惶张向树林深处逃窜去。

见此，南宫霁竟倏忽有些赞同那人之言：这等胆小愚弱之物，纵然是猎了来，也非光耀，倒反有恃强凌弱之感！

重新上马，却已然失了猎兴。此时已至初夏，山林中，处处可见各色野花，枝头树下，丛丛簇簇，纵然骑马观花，倒也别存乐趣。

“如此说来，宇文敖瀚那布庄经营倒尚可？”越凌对关乎朱贵善那些闲事趣闻素只报以一笑，想来是早习以为常。倒是对那久不闻音讯之人，尚显几分兴趣。

“岂止是尚可，实是日进斗金！否则，不过两三载间，他怎能在京中置宅？”其人口气，竟似不甘。

越凌侧目：“宇文敖瀚性情虽不羁些，原也算良才，且当初尚救你我于危难，你何必对他成见不消？”

那人不屑：“他不过是较之其父，野心略为轻去些，稍懂审时度势，却也堪称才？依吾看，其人即便是疏有几分才智，还恐用错他处！”

越凌自晓其意，却摇了摇头：“你多虑了，他若果真存那心，又何必当初？且说如今他已更名换姓，与尚存于世的旧部族人亦断尽往来，当是无意缱绻过去，惟欲好自安度余生罢了。”

南宫霁轻哼了声，却未再反驳。且行了一段，忽似想起何事，高声一笑，策马近前几尺：“我忽而想起，宇文敖瀚如今，似乎是孑然一人啊！”

越凌莫名：“何意？”

那人嘴角一扬：“你觉朱贵善如何？”

越凌怔愣片刻，一垂眸：“霁，这些时日，你是否过分闲去了？”难道你已忘了张放与璧月。。。媒介事，实非你所长啊。。。

“罢，罢！不过随口一言而已，只是他对你，倒着实念念不忘，伺机还总问起。”那人有些无趣。

“一别多年，若偶有想起，但为询问，也是常事。”

语未落，衣袖已教那人牵住：“他要念，便随他念去，然你，绝不许见他！”

说了半日，还是为此，越凌心内颇无奈。

“蜀王大寿将近，你打算何时归蜀贺寿？”话锋瞬移。

“爹爹的寿辰在六月，大可下月中启程，快马加鞭，半月可抵成都。”

“那。。。你何时归来？”

“尽快！”

“那也当有个时日！”

南宫霁转眸但笑：“还未去，便问归期，凌，你是多不舍我离去？”

日已偏西，南峰的开阔处，二人比肩而坐。

“凌，此回回去，我欲劝说爹爹纳土。”

那人沉吟：“过急了罢？”

南宫霁摇头：“爹爹早有此意，否则，当日也不会入京谒见。实则我蜀中，虽历数十载尚安存于世，却内忧外患，从未得止，且不论须向你大梁称臣纳贡，便说吐蕃屡屡滋扰，也令我不堪应对，年年不得不大耗钱财买边境太平，实与偷生无异。即便这般，这面上的安和，也不知还可享多时。更何况，宇文氏之乱，已大伤我元气，我南宫氏七十载安坐蜀中，少不得四大氏族鼎力相撑，此一变后，大势将何所趋，孰知？终究，与其这般殚j-i,ng竭虑、无所适从，不如尽早纳土归诚，了却先祖之遗愿！”

越凌凝眉似不解：“先祖遗愿？”

那人颔首轻叹：“先祖本乃良臣，奈何一时功高，引谗言袭身，致主上猜忌，踞蜀，实不为自立，而为避祸！只是如此一来，逆名便已坐实，我南宫氏，终成大梁叛臣！先祖自辩不得，抱恨余生，终前，遗训于后世，但南宫氏子孙，无论何时，皆为梁臣，绝不自立，更不许图谋中原河山！而若有朝一日，得遇明君仁主，还当将这剑南道完璧归赵！只求主上许将先祖当年之自陈公告