曹化淳起身，对秦书淮抱了一拳，低沉地说道，“咱家，替长廷谢谢侯爷，了他最后一愿。”

秦书淮对曹化淳还了一礼，说道，“长廷兄为国尽忠，是条响当当的汉子。曹督公，节哀！”

曹化淳凄凉地一笑，“我东厂的番子，能为皇上尽忠，自是最好的归宿，又何哀之有。哀之，荣之，幸之。多谢侯爷关心了。”

秦书淮又冲李大梁、魏朝等人拱了拱手，心想这里还是留给他们东厂吧，于是说道，“诸位想必有些私话要商量，秦某先行告辞。若有需要，尽管派人来找我便是。”

正要出门，却听曹化淳说道，“侯爷若是不着急睡，可否与咱家说说话？”

秦书淮定了定，随即说道，“督公言重了，秦某自当奉陪。”

曹化淳打开门，做了个出去的手势，说道，“侯爷请。”

秦书淮就跟着他，来到了曹化淳的房间。

关上门，秦书淮说道，“督公有什么指教，便请说吧，秦某洗耳恭听。”

曹化淳道，“侯爷客气了，指教不敢当。咱家只不过是夜深人静睡不着，与侯爷说会儿体己话儿而已。”

“督公请讲。”

“侯爷，明日大军开拔，便去北边打鞑子是么？”

“没错，蓟镇的形势现在不容乐观。”秦书淮面带忧色地说道，“据可靠消息，此次皇太极带了十万精锐，另外蒙古诸部也带了不少精兵支持他，光朵颜部就出了一万人，而且大都还是骑兵。在察哈台的蒙古部，估计也出了两三万人，所以这次可能有十五万大军南下，加上厮卒，恐怕在二十万以上。”

曹化淳听罢，长叹一声，说道，“袁崇焕手上也有二十几万人马，只不过能打的也就七八万。让他防守蓟镇，也是难为他了。”

秦书淮道，“是的。所以他也只能坚守蓟州、三屯营和遵化三座坚城了。能坚持到现在一城未破，也是不易。”

曹化淳顿了顿，说道，“鞑子也好，魔教也罢，咱家以为，侯爷总有办法平定的。”

秦书淮很意外，因为以曹化淳的城府，应该不会说这种很讨巧，又很绝对的话。

于是轻笑道，“哦？督公何以如此确信呢？说实话，在下心里，其实也并无多大把握。”

曹化淳淡淡一笑，说道，“秦侯爷手握整个武林，试问天底下还有比这更好的兵源么？鞑子劳师远征，这十几万兵已经是他们的极限了，死一个少一个，而侯爷打完了这些兵，还可以继续征。不光是武林，而且整个大明的兵源侯爷都可以征。别的不说，就说这三边之中，只要侯爷振臂一呼，便至少有十万雄兵可追随侯爷。”

秦书淮觉得曹化淳话里有话，便故意不接话，看他想说什么。

曹化淳停顿了下，又说道，“侯爷，听说魔教那边不打了？”

秦书淮心想，曹化淳应该是知道燕悔之来找自己的事情了，看来东厂到现在都还盯着自己的一举一动。不过，他说魔教那边不打了，应该是他结合魔教没有帮李自成守城而推测的。

曹化淳这么明显地告诉自己，他还在盯着自己，是什么意思呢？他以为他的东厂对自己还有威慑力？应该不是的。

秦书淮沉吟了下，说道，“魔教此次起兵，并非全体教徒一致同意的。如今他们连遭大败，损占据了甘肃大部，目前官军无力回剿，但是他们自己也已无心恋战，因而此时主和派占了上风。所以，前几日有魔教徒来找我，主动提出休兵，我自是求之不得。”

曹化淳呵呵一笑，“想必来找秦侯爷的，是从前帮侯爷打过鞑子的旧相识吧？”

秦书淮不动声色地说道，“确是如此，督公有什么想说的么？”

此时他心里已经有所不快，因为曹化淳说话中明显带着刺。什么叫旧相识？难不成他曹化淳还想提自己勾结魔教那一套？

然而曹化淳却并没有就此打住，而是继续说道，“这么说，魔教也想与侯爷合作了？如今侯爷手握整个武林，又执掌着天下无处不在的白莲教，而且在官军之中一呼百应，若是连魔教都有意助侯爷一臂之力，那么小小的鞑子要想阻挡侯爷的千秋霸业，怕是螳臂当车了。”

秦书淮一听“千秋霸业”几个字，顿时心中无名火起。

他并非火曹化淳认为他想造反，因为人人都会这么认为。而是火曹化淳竟然敢当着他的面说他造反，这岂非赤裸裸的藐视？他以为就凭他的东厂，能拿我如何？

但是冷静下来一想，曹化淳的城府如此之深，就算心里是这么认为的，也不可能这么直白的说出来吧？他到底几个意思？

想到这里，他微微一笑，说道，“曹督公这话，不知何意？要说这千秋霸业，难道不是皇上的千秋霸业么？”

曹化淳苦笑一声，说道，“侯爷，咱家与你说些体己话。咱家已经是废人了，回京之后便要告老还乡啦。”

说着，他长叹一声，“长廷死了，张金死了，魏怀宗也死啦！这些个老伙计，都是咱家在落难之时结识的，呵呵，虽说咱们是主仆，但是咱家眼里，他们都是咱家的老伙计！”

曹化淳向来冰冷的眼神里，第一次有了带着温度的眼神。

“都是好汉子啊！都尽力啦！”他看着天花板，蔚然一叹，“可是这天意啊，真不是咱们这些凡夫俗子能更改的。如果说真有人能决定这朗朗乾坤今后姓什么，那唯有秦侯爷一人啦！”

秦书淮终