“是。”

崔玄寂心说真是皇室贵胄，谁都不在乎。可想想也是，人家连皇帝也敢顶撞的。

“罢了。”凤子樟倒笑了，崔玄寂这方看见这南康王笑起来比她不笑竟然要好看十倍。凤子樟本来整个人身上都散发着“静”的气质，连眼神都移动得不疾不徐，说话慢慢悠悠，表情幅度也小，好像没什么能激起她的波澜。没想到她自觉刁难崔玄寂刁难得够了，还过于刁蛮有失礼数，惭愧而笑，倒像泥塑美人活了一样。崔玄寂不由得拿她去和凤子桓对比，都是浓眉大眼，凤子桓显然更喜欢发挥这一优势去迷惑别人，而凤子樟并不。换言之，正如凤子桓自己的评价，她妹妹远比她冷淡和冷静。

“刚才是我故意刁难你，刁难得过了，还请崔卿不要见怪。”

“殿下说笑了。”

“其实这些那些，也无非议论你现在官居多少，皇帝大概想要你干什么，如此云云。暂无下文，他们也就缺乏谈资。无谓好坏臧否，都是士人，我倒好奇他们怎么有时间讨论起你来了。”

“殿下觉得他们应该讨论什么？”

“当然是谈论玄理老庄，本末有无，自然名教{19}之类！”

两人一起笑了起来。笑罢一起望着远处的凤子桓。

“做姐姐的近侍，崔卿可否觉得困难？”

“职责所在，岂能畏难。”

“也许这难度会越来越大呢？”

“臣想必也能越来越熟练。”

这下凤子樟倒是对她礼貌地笑了一下。崔玄寂想报以礼貌地微笑，没想到远处的凤子桓突然转身，她顿时被凤子桓的身姿吸引了目光。

如果说凤子樟是光彩疏朗清丽的满月，那凤子桓应该就是太阳，不能不被她吸引，也不能直视她的光芒。

凤子樟见她有异，转过头看见凤子桓走过来，心下有几分明白，喃喃道：“当皇帝当惯了呀。”

入夜，凤子桓非要把妹妹带回宫中去，说好久不见，要彻夜相谈。凤子樟心里直翻白眼儿，心说哪有好久，不过就一个月！哪知道凤子桓找她是真有事。凤子桓认真地遣走了身边所有人，还专门把崔玄寂都打发回家了。偌大的寝宫就姐妹俩。

“你坐。”

“姐姐如此大费周章——”

“朕本来一早就有此打算，奈何你就是不回来。不过现在时候正好。子樟，朕需要你帮一个忙。”凤子樟点头。凤子桓想了想，问道：“你…你觉得本朝最大的问题是什么，如果我们想要收复中原的话。”

“自然无非钱粮和人力，否则军队无从组建。将才倒是应当不缺。”

“是。朕初登基时，觉钱粮充盈府库，不以为忧。母亲在位的最后几年，都是丰年。这些年平平静静，朕却发现岁入不增反减。尤其是前年，零陵、湘东等郡有灾荒，你的南康国也没有例外，朕才发现岁入剧减。始觉蹊跷。”

“蹊跷？减得过了？”

“不，荒年中，贫户不能上缴，一点也缴不出来，许是正常的。可有些大户，竟然缴纳出来了。朕追问地方太守，居然得到两种回复。零陵太守说，乃是大户屯粮多，逼迫太紧，被催缴出来的。而湘东太守却报是因灾隐匿。朕命取人口册子来查，更加数不能对。应缴之户数大大多于实缴之户数，这其中必有问题。”

“姐姐的意思是，大户于地方上兼并土地过度，导致朝廷人和粮都征不上来？”

“是。有所兼并是自然的，但是兼并过头，那就危险了。朕曾听说，有世族子弟在建康夸耀自己的家中有奴婢数百，土地千亩，一餐可费万钱，还觉得不够j-i,ng细{20}。这些名门家中所有太多，一不纳税，二不服役，三若养私兵则为国家之患。”

“姐姐希望我去替姐姐查一查？”

“你为何总是这样聪明？”

“姐姐知道我，说话不喜拐弯抹角罢了。若有那时间，我不如去多读些书。”

“你这是说朕给你绕弯子了？”

“姐姐是皇帝，这样说话惯了而已。”

“你这丫头！”

“再说了，很久没和姐姐说话了，多听一听也好。”

凤子桓实在斗不过，大笑起来。

姐妹二人自斟自饮，喝了一会儿茶，殿上不时有春日暖风徐徐吹过。凤子樟道：“姐姐希望我多久出发？”

“那就看你了。朕只希望你首先从建康附近开始，尤其是几个大族。”

“那按照地理来看，也就是会稽之谢，豫章之崔，吴郡建安之顾、陆还有……建康之卢？”

“差不多。”

“姐姐…想好要如何整饬了吗？”

“有个大概，但要看具体的情况，要看你看见了什么。总之大族为患，不能不除。”

“姐姐，曾几何时，我们是倚重他们的。”

“是。但不能继续倚重下去。如不能为我所用，反而生患，那无论以前干过什么，都要剪除。子樟，你想，应当为国为民的资源，都扣留在这些脑满肠肥的人手里，于这天下能有什么益处？难道朕要等来日无药可救的时候，被人唾骂说我们凤家都是无能昏庸，由我们来替这些陈腐之徒背负骂名？”

凤子樟笑了，给凤子桓斟茶：“姐姐果然想做一代雄主。”

“你就拿朕开玩笑吧，肆无忌惮！”

“哦？许他们臣子说这样的话就是恭维姐姐，我说就是开玩笑了？”

“像你这样的人说这种话，若是当真这么说，可见我朝要灭绝无人了！