头好晕，摇晃的牙齿上满满都是血的味道。

飞快闪烁的光芒在视线左右溅起零乱的血花，不一会儿就连自己的腿也绽放出炽热的花沫。

就只能走到这里了吗？

千代看着愤怒打退那个肌肉女的少将。

然后……

向背部喷溅出好多血沫的少将抬起双臂，好让少将抱起再也不坚强的自己。

「敌将逃了，快追！」

少将抱着她迅速逃离交战点，可后方杂乱的枪响声很快就被统一。如今只剩下一发发射向她们的子弹飞驰而至。

「呃……！」

少将咬住沾满了血的下唇，表情很慌乱，却没有一点痛苦。

这大概是……此时此刻最大的安慰了。

千代无力地望向她们逃跑的路线。比子弹还可怕的血迹，无可奈何地引导着残忍的追击者。

然而，血迹却在中途染成了一片漆黑。

千代和挡在她们与追击者之间的黑雾女子对上目光。那女人沉默地看了她们一眼，便转过身去，朝向她开火的追击者扔出一把石子。石子落地后也变成了黑雾，在大感讶异而纷纷后退的敌军之中形成数道扭曲的漆黑之影。女子大吼着众人听不懂的诡异话语，所有的黑雾都开始膨胀、尖叫与沸腾，包含她自己。千代不敢置信地看着这一幕，但她很快就对上天开的大玩笑感到彻底绝望。

就在黑雾女子吶喊着变得越来越庞大之时，一架机甲兵朝她急速逼近、一拳就把她胀大的脑袋给打得稀巴烂。接着女子的身体就好像泥巴似的软化，其它黑雾也跟着腐烂、摔落。重新化为黑雾的女子大吼大叫地逃走，现在她也被敌军追击了。

「啊啊啊啊！每次都这样！每次！妳们就不能等我召唤完吗！啊啊啊！该死的人类啊啊啊！」

千代哭笑不得地望着再度追来的敌军。这次不光是步兵，连机甲兵也来了。

那个漆黑的女人……本来大概是想帮她们抵挡敌军吧？

只不过，才耍了些好像很危险的把戏，就被一架机甲兵给打跑……真的是蠢到无话可说了。

就跟自己的下场一样，愚蠢又可笑。

她看着少将稍微瞇起眼睛的表情，暗自叹气。

眼前闪过水平飞梭的金色闪光，细微的红色水沫如雨般降下。

少将胸口迸裂出一道道看不清楚的伤口，火药臭味从中飘出。

千代把脸紧靠在少将手臂上，闭起眼睛，频频哽咽。

敌军终于还是察觉到，少将的状态并不能视为一般。若射击背部起不了作用，就只能试着攻击双腿。

即使感觉不到疼痛……身体机能受创仍然会影响行动。

已经可以看见从敌军手中抢过来的装甲机了。

但，也就到此为止了。

少将紧紧将千代拥进怀里，两人一同跌倒在地。

「活下去……」

她听着少将吃力地从喉咙挤出的话语。

「跟着……阿曼妮雅。」

却连告诉少将真相的勇气都鼓不起来。

「呼……」

只能害怕发抖着凝视少将的脸。

「不哭。」

少将缓缓阖上眼睛的表情，令她想起了孤船上的那一晚。

「妳别哭啊。」

唉……

「千……」

这一次也……没能守护住……

§

对她来说，人生就像个外表破烂不堪的木盒子。烂事一箩筐，偶尔才有小小的惊喜。

到底自己为何如此疼惜地把木盒子收进口袋里，老实说直到最后都搞不懂。

要说自己早已习惯烂到爆的日子吗？

又不是被虐狂。

还是说对那偶然的惊喜抱持着期许？

又不是小孩子。

那么又是为什么呢……现在想不透，或许终有一天会明白吧。

如此深信着的她，就这么走过了每一个不存在着「终有一天」的日子。

这趟旅途说长不长，说短不短，大概是会让人觉得有点辛苦、有点遗憾的长度。

她曾见过许多半途而废的同胞，她会触摸她们手中的木盒子，但不会取走它。

既然已经绝望到只求离去，等同放弃曾经遗留在世上的憾念。

那种人，没有值得她扛起的遗愿。

她还看过不少空虚度日的同胞，她碰触她们挂在胸前的木盒，结果挨了责骂。

她这才明白并不是每个人，都和自己一样很努力地向前迈进。

那种人，没有值得她背负的心愿。

到头来……能让自己倾心扶持的人，并不存在。

这样的想法，持续到了三十三岁那年，才被一个新进参谋冰融瓦解。

那是使长年孤独的自己，稍微感到宽心的少女。

在鲁特亚南方驻军期间，她与年差十五的天才参谋推心置腹，世间一切彷彿彻底改变。

理解一个人既不困难也不有趣，被一个人理解却是完全相反。

只要能遇上愿意理解自己的人，生命就不再只有孤单与无奈。

这样的想法，持续到了四十二岁那年，却被另一个参谋无情地颠覆。

那是使安于现状的自己，内心重新鼓动的少女。

她沉醉在少女的黑眸中，任由对方用危险的温柔拥抱住自己，认知中的世界再度改观。

被一个人理解是很幸运的事情，理解一个人则是幸福的事情。

只要能遇上让自己想理解的人，生命就不再只有乏味的平凡。

也许