小凰便一身不吭，用铁锹铲着堆好的树叶，往墙角送去。

“谢谢姐姐。”声音唯唯诺诺，倒不失礼数。

应该是个穷苦人家的丫头，做事倒也勤快，可惜跟了祁凤珠。祁凤珠一年换七八个伺候的人，这不知是第几个了。

“以前没有见过你……”谢芳初坐在一侧的石头上，“新来的？”

小凰脸的的小脸红扑扑的一片：“是，我叫小凰，是新来的。”语毕又低头扫地，不多言。

二人扫了一个上午，才扫干净五分之一，这个院落极大，而谢芳初手生，基本都是小凰一个人在出力，二人不多话，做事也快了些。

以前这些事都是祝妈妈做的，可上次下雨，祝妈妈扫地时摔了一跤，左脚落了伤，便不怎么能久站，又不好意思和祁家说明，便都是请人回来扫。这次祁曹氏居然主动要求自己的女儿和儿媳过来，祝妈妈当然欣然接受了。

若是毕氏在世，那一定更加高兴。祝妈妈叹了口气，将手里的柴火塞进了灶膛。

第二日，微风拂面，鸟语花香。谢芳初一夜没睡，精神尚可。只是一人的身影，略显单薄了些。且深山里，着实阴冷。

自己取出了夏雪柳备好的糕点，两块紫芋酥，一盏花瓣茶。祁凤珠那侧正使唤着小凰倒水吃饭，一片喧嚣。

今日要清扫院落，昨日进门就见到了一地的落叶，这祠堂虽有人看守，但他们不会打扫，因他们不是本族的人。

谢芳初朱唇亲启，喝了一口水，望着窗外郁郁葱葱的大树，心里觉得安静舒适，若是派她来守祖祠，她倒是愿意的。现在的她，如同漂泊的浮萍，无根无牵挂。

不一会，有人叩响了房门。

“少夫人，”是个年老的声音。谢芳初忙放下手里的杯子起身开门，是一位老妈妈，正一脸笑意的看着她。

“我是守祠堂的祝妈妈，”祝妈妈将手里的扫帚递了过来，“今日就讲祠堂里外的落叶和院子里的淤泥清理干净吧！”

祝妈妈语气客气，谢芳初亦没有多问，接过了扫帚。

看着眼前穿着端庄，姿态不俗的女子，祝妈妈忍不住多看了两眼。

“天儿的眼光着实不错，”祝妈妈拉过谢芳初的手瞧了又瞧，“这双手也是福手。”

谢芳初轻轻抽出手，“妈妈会看手相？”

“会一点。我是天儿的乳娘，当年老夫人走后我也离了家，这次少爷将老夫人牌位请了回来，我才回的祁家。”祝妈妈叹息了一声，“老夫人若是在世，定欢喜的很，少爷成家立业……”说到此处，竟有些哽咽，双眼噙泪，说不下去了。

原来是祁楚天的乳娘，谢芳初递过一方真丝锦帕：“妈妈不要哀伤，现在将军一切安好，该值得高兴。”谢芳初看不得人落泪，尤其是年纪和她不在世的父母一般大的人。

谢芳初扶过祝妈妈，往院外走去。穿过天井和院门，便是要清扫的院落。山中风大，祠堂四周的树木颇多，故地面的落叶已经积了足足有半尺厚，多的地方一尺都有了。有时雨水积落，这最底下的树叶大多数都发霉腐烂，空气中隐约一股*的气味。

自己从小也是在官家长大，这扫地的事儿从未做过，更何况现在除了用扫帚还要用铁锹，谢芳初有些顾虑，不知如何下手。

祝妈妈将她领了过来，交代了几句便转身离去了。

偌大的院子，只剩她一个人。

谢芳初拿着扫帚，从南往北轻轻扫了起来，过了许久，还不见祁凤珠的影子。谢芳初将扫好的树叶堆在墙角，此时太阳已经升起，院子里也有些炎热了。

若是夏雪柳在，那就好了，一来可以帮忙，二来可以作伴。

“沙沙沙”，身后传来扫地的声音，谢芳初回头，以为是祁凤珠来了，暗忖着今天她那么安静，竟肯不抗议安心做事。

扫地的并不是祁凤珠。

而是比祁凤珠低两个头的一个小姑娘。

“你们小姐呢？”谢芳初认出了她的服饰。

小凰将扫帚扶正，看着眼前的谢芳初，愣愣道：“小姐，我们小姐今日头晕……所以……我来扫地……”最后三个字几乎是说给她自己听的，祁凤珠定是起不来，所以才打发了她过来。谢芳初也不多问，继续扫着落叶。

心里却有些疑问，这不是以前见到的那个陪在祁凤珠身边的丫头。难不成又换了？

院子里只有扫地的沙沙声，二人也不说话，祁凤珠更是没有出现。

“姐姐，这树叶放在何处？”小凰惶恐的问道，她是小女孩儿，又是下人，见了天仙似的谢芳初，大气不敢出。

谢芳初指了指墙角：“我也不知道，暂且放在那处了。”

小凰便一身不吭，用铁锹铲着堆好的树叶，往墙角送去。

“谢谢姐姐。”声音唯唯诺诺，倒不失礼数。

应该是个穷苦人家的丫头，做事倒也勤快，可惜跟了祁凤珠。祁凤珠一年换七八个伺候的人，这不知是第几个了。

第三十一回