谢堇言闻言也正色地回道：“此次贪墨案，陛下给了我们绝对的调查权力，而后又让我们二人负责主审，想必是十分信任我们的，必不能辜负陛下，绝对要将案子差得清清楚楚，将事情做得漂漂亮亮才是。”

“嗯，你说得没错，是该如此才是，你对周臻此人怎么看？”顾行舟忽然问道。

谢堇言歪着头思索了一会儿，问道：“此人是皇后娘娘的族兄吧？”

“没错，正是。”顾行舟开口回答了他的问题。

“既为皇后娘娘的族兄，又能坐到这个官职上，我猜测，他想必也不是个简单的人物。”谢堇言说道。

话音刚落，顾行舟便接口道：“嗯，周臻此人，颇有才干，他的官职并不是靠着皇后娘娘才得的，而是在当今圣上还是太子的时候，他便已经考中了进士，在翰林院供职，后又被先皇调任东宫属官，后来皇上登基，他便也得到重用。”

“而且他还有一个长处，你知道是什么吗？”顾行舟接着问道。

谢堇言奇道：“不知道，什么长处？”

“识时务。”顾行舟言简意赅地答道。

谢堇言眼睛立马亮了起来，兴冲冲地说道：“那照你这么说来，他既是圣上的心腹，本人又颇为识时务，那定是圣上为了方便我们行事派来的。”

顾行舟点点头，说道：“可以这样说。”

“太好了，那我们定要大干一场！”谢堇言兴奋道。

不料才刚兴奋起来，顾行舟一盆冷水便浇了下来，在一旁冷冰冰地开口道：“别高兴得太早了，你以为这件事是这么好办的吗？若是好办，圣上还会将他的心腹大臣派过来？”

听了顾行舟的这番话后，谢堇言逐渐从兴奋的情绪中冷静下来，思索了良久后，缓慢地开口问道：“那依你之见，我们首先应从哪里做起？”

此时的顾行舟脸上不由得带上了些微冷的神色，一字一句地开口：“我们在湖州的时候，亲卫调查到湖州知府李超乃是内阁大学士杜铎杜阁老的门生。”

“若是不出意外，此人应当与这件贪墨案有着不可脱离的关系，不过他在朝堂多年，与如今的内阁首辅梁平梁阁老，阿筝的祖父虞端虞阁老是一同入的阁，根深蒂固，门生众多，为人又老奸巨猾，精明得很，想抓住他的把柄可不容易，反而容易被他倒打一耙。”

“没错，我在进入朝堂之前听母妃同我讲过，如今的内阁，成三足鼎立的格局，梁平，虞端与杜铎三人各占一头。”谢堇言听罢接口道。

“梁平为人刚正，却不懂变通，过刚易折；杜铎精明，却精明得过了头，行事也有些小人行径；唯有虞端，直中有弯，品行高洁又知晓变通，实为能臣。”

顾行舟听罢点点头，说道：“所以，若是想抓住杜铎的把柄，只有让他自己露出马脚才行。”

“怎么做？”谢堇言赶紧问道。

顾行舟冲着谢堇言招了招手，示意他附耳过来，待到谢堇言凑过来，便在他耳边他轻声说了一番话。

“妙啊！行舟，没想到你还有这手，没问题，这事儿交给我，必定给你办得漂漂亮亮的。”谢堇言听罢，抚掌笑道。

顾行舟微笑，随即又开口道：“还有一位需要注意，湖州同知胡进乃是靖远侯胡文英的族侄，上次亲卫在胡进的书房中搜到一些他同胡文英的来信，那些信件很清楚地说明胡文英也是参与了这件事的，我的想法是，最好是能将胡文英一起扳倒。”

谢堇言也点头应下。随即开口道：“我同你讲，胡文英此人虽有能力，却心术不正，家风也是乱的很。”

顾行舟不禁觉得奇怪，便开口问道：“为何这么说？”

谢堇言听到顾行舟问到这个问题，不禁露出一个鄙夷的眼神，语带嫌弃地开口答道：“我认识他的嫡长子胡江，有一回一同吃饭的时候，听到他身边的小厮在同我的长随抱怨，说胡江已经过而立之年，胡文英却还未向圣上递请封沪江为侯府世子的折子，弄得现在街头小巷都在传言，说胡文英是在等着他宠爱的那位小妾，等着她将肚子里那个生下来，若是个儿子，定要为幼子请封世子。”

皱了皱眉，顾行舟忍不住开口道：“都说家丑不可外扬，这胡江的小厮敢向你的长随说这些事情，定然是胡江吩咐的，估摸着想利用让你替他出头，看起来，也是个不简单的人。你同他交往，须得小心。”

不料谢堇言听罢后却哈哈大笑起来，笑罢后对着顾行舟开口道：“我自是知道他的意思的，说实话，我不怕有心计之人，却最讨厌蠢货，若是他都认识我了，还不敢请我替他出头，那才让我觉得他死要面子活受罪，愚不可及，放心吧，我也不是那么容易被利用的。”

“想要我帮他，也得看他有没有那个本事。”

顾行舟听罢这才点头说道：“那便好。”

商量完这些事，二人又提起了这次的科考。

谢堇言先开口说道：“这次科考若是不出意外的话，定能为圣上选出一批能臣，到时候我们可就又多了一批同僚了。”

顾行舟在心里暗想：可不是吗，这一批能臣里，你的沈词可是此中的佼佼者，这一届的状元与榜眼也未曾达到他的高度，再加上这辈子有我相助，定能使他的仕途走得更顺。不过这样一来，估计你就更不容易追到媳妇儿了。祝你好运。

在心中腹