四人整齐划一地摇了摇头表示无奈，返身回去。

才走进大门，就见蔺如清与另外一名少年坐在一起，两人交头接耳，絮絮不停，看起来似乎在说什么机密之事。

两人坐的那桌位于大厅最内侧，从楼上下来时在众人身后方向，所以未曾注意到。

无双好奇心起，小手一指，轻声道：“那个就是蔺如清，刚才我见过他。”

不是说家贫又清高，不肯受人接济，怎么又肯让人请客到楼外楼大快朵颐？

楚旭撇撇嘴，“嗷呜”一声吼，便迈开腿，在大厅里四处跑蹿。

一般像他这般年纪的男孩子，正是调皮捣蛋的时候，所以包括蔺如清在内的其他客人，根本不以为意，照常该吃吃该喝喝，全当没有这么一回事。

只有小二端着盘盏经过时，会特别留心躲避，以免被他撞到，泼洒汤羹菜肴、摔坏碗碟事小，若是伤着这么个锦衣玉冠的小公子，他们可赔不起。

楚曜抱着无双与楚晔一起上至二楼，等在楼梯口。

不到一盏茶的功夫，就见楚旭“蹬蹬蹬”跑上来。

他一脸鄙夷，撇着嘴角骂道：“什么自食其力的读书人啊！他清高个屁！他们在说童子试作弊的事情，听起来似乎十分熟悉，摆明不是第一次捣鬼。”

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第四十六章：

不到一盏茶的功夫，就见楚旭蹬蹬蹬跑上来。

他一脸鄙夷，撇嘴骂道：“什么自食其力的读书人，他清高个屁！他们在说童子试作弊的事情，听起来似乎十分熟悉，摆明不是第一次捣鬼。”

此话与杨家兄弟描述的情况落差太大，三人心中都有些疑惑，楚旭与楚曜对视一眼，见他不表态，便对弟弟道：“待会儿回雅间去先别声张，免得闹大了打草惊蛇，回头着人去调查一番再说。”

楚旭点头应下，然到底不耻，又道：“真是太虚伪了！小小年纪不学好，沽名钓誉一套套！”

身为皇子，就算尽得宠爱，也不可能是个傻白甜，楚旭早就知晓人心难测的道理。但他自幼没少亲受德庆帝教诲，深知科举乃是选拔良才的途径，从中选出的官员是否有能力、是否清廉正直，都关系着祁国的未来。如今亲耳听闻其中有人意图作弊，行鱼目混珠之实，难免愤愤不平。

无双趴在楚曜肩上，抬头探脑向楼下张望。

蔺如清与那位少年仍密谈不断。

从她的角度看过去，正好见到那少年眉眼舒展，满脸兴致勃勃，不停说话，似乎扮演者劝说者的角色，而蔺如清背对她，因此看不到神色如何。

难道蔺如清的秀才功名是作弊得来的？所以前世才会十余年未再前进一步？

无双身为女子，无需参加科考，但上京侯伯公府里的贵女们，自幼言传身教，对国家大事也要了如指掌，如此出嫁后才能当得起贤内助，甚至是一府主母。所以她明白科举考试时纠察极严，若想作弊，不论是入场替考，还是事先捉刀做文章，皆有十足风险，没有重金，休想得人相助。

蔺如清家境贫寒，根本不可能有足够银钱支付酬金，莫不是有人请他做枪替？

与其道听途说，猜来猜去，不如自己亲自去探查一番。

无双见楚曜与楚旭迈步登楼，欲回雅间去，不依地扭动身体，从楚曜怀里滑下地来，露出不满神情，撅嘴嘟囔道：“人家要买画啦！”

边说边跑下楼梯，倒腾着小短腿在大厅桌台间穿梭，一直来到蔺如清那桌近前。

蔺如清摆摊贩卖的书画全收在书箧里，目下那书箧便放置在他身后。

无双在书箧旁停住脚步，直接动手翻检起来。

蔺如清背对她坐，因而不曾察觉。

无双个子小，站得角度又巧，被蔺如清一挡，那位侧对她的少年也没注意到身旁不远处多了个小丫头。

无双抄起一幅卷轴打开，瞄两眼又卷起塞回书箧。如此反复，手上不停，表面看起来就是个不懂礼貌乱翻旁人东西的小捣蛋鬼，暗中却一直留意倾听两人谈话。

“……你无需担忧点名之事，对方既然志在必得，肯定会先行打点，以保证不会当场拆穿。”少年道，“你只管轻轻松松，如同自己参加考试一般。且先前不是讲过，酬金一共五百两，你答应下来便付一百做定，入场后又有一百，若得录取，放榜当日三百两立时送到。”

“同考五人联保，且有廪生坐镇，如此龌龊之事，难不成大家都能接受？”蔺如清一劲儿摇头道，“我觉不妥。”

“你读得书多，难不成没听过有钱能使鬼推磨？你帮忙办过此事，与对方已有交情，将来你若能中进士做官，他整个家族都会照顾于你。如此难得的一条人脉，那些考生和廪生自然也会需要。小小放水，又不费吹灰之力，便能于日后大有益处，何乐而不为呢？”少年歪理极多，喋喋不休道。“况他也并非没有真才实学，不然如何通过前面两场考试。眼下到了最后，也是最关键的一关，为求心安，才求助于你。这也是蔺兄里素有才名，得人欣赏啊。”

祁国的科举分为四个阶段，分别是童子试、乡试、会试和殿试。

童子试也是入门试，分为县试、府试和院试三个阶段。

乡试每三年一次，童子试只在没有乡试的年份里举行。当年二月最先进行县试，入选者可在下月参加府试，又入选者则在四月到贡院