临街的来凤楼楼上一间雅座内，潘、杜、王三人合坐一处。

“怎么不是永康会馆？不是惯常在那里聚的？这里不常来的嘛，而且菜式也一般！”杜耀楠一进来便对酒楼评头论足。

“横竖你都不会满意，约到永康会饰，你又嫌老在那一个地方闷，换个地言以嫌人家菜不好！下午晚些时候带你去大江渡口转转总行吧？”王洛尧受不了他的挑剔，睨他一眼。

“哎，别！你要祸害我，也请别在我爹的地盘上祸害！”杜耀楠摆摆手。

“对了，招安的事情进展如何？”潘欣文推开窗，重新坐倒，朝外一瞅，道，“咦，斜对面不就是你三姑奶奶家？”

王洛尧装作不在意，只回答他前半句话：“进展还算顺利，只是前日接到皇上捎来的一条口谕，非要他跪拜受衔，而他明确表示不愿意，我这里正想点子如何叫两下都满意呢！”

潘欣文听后，凝眉想了想，尔后拍拍王洛尧的肩膀：“这倒真是个大难题！”

“三品还是从三品？”杜耀楠问道。

“你祖父的手下，江南东路副转运使！”王洛尧应道，语气平淡。

杜耀楠却是一拍桌子：“难怪我祖父这几日茶饭不思的，原来你给他塞了这么个烫手山芋？”

“这么关键的位置怎么能给他？你也太心宽了吧？”潘欣文亦是一惊。

“你们真是高看我了，我可没恁大能耐，这位子是那人自己所挑，而皇上又亲口应下的！”王洛尧瞥了一眼窗外，他靠窗而坐，后脑倚着窗框，“此事你们莫要对外传说，潘伯祖和杜伯祖虽也知晓，但昭书尚未下来！”

潘、杜二人点头会意。

王洛尧继续道：“他习惯在水上混，这里又离海岸近，他索要这么个位置也是情理之中，若是感到情势不对，还方便他行动！”

“真是个滑头！”杜耀楠唾了一口。

“没错！”潘欣文附和，“上面可有规定你最后期限？”

“期限由我来定，等我想到两全的办法，便可举行仪式！”王洛尧扭头瞥了瞥窗外。

“你眼睛是不是不舒服啊。老乱抽什么？”杜耀楠发现他老是朝外看，有意损道。

王洛尧挪正身子。斜他一眼，不理会。

杜耀楠轻笑。亦瞅了瞅窗外，他位置坐的偏，但还是可瞄见乔家门匾。

潘欣文想起一事：“你上次说因为查出他的背景，所以才决定改用安抚手段，他是什么来头？”

“也没甚特别的，只是觉得他的心应该还在大梁，如果采用另一个方案怕是行不通。”

“那他手下数万人的队伍如何收编？”潘欣文一问接一问。

“收编的事两下也谈得差不多了！”王洛尧忍住扭头朝窗外探望的冲动，今日知道苏苏要来乔家，他也不知怎地。鬼使神差地订了这家酒楼，还专挑了一个靠窗的包厢。

“招安结束，这才搞定一半，另一半呢？那些顽固分子，你打算怎么出手？”潘欣文给三人斟了盏茶水。

王洛尧低头抿了一口茶水，然后抬头：“只要得到朝廷应允，那些人好办，领头的我也会过，仅需适当诱导一下便可。得了好处之后短时间内他们不会再把心思搁到大梁沿岸。”

潘欣文点点头：“你这次为朝廷办了这么大一件事，到时皇上会不会大大提拔你？”

“呵！”王洛尧无奈一声轻叹，“老爷子已经上书一封，请皇上不要给我记功！”

潘、杜两人相觑一眼。杜耀楠忍不住道：“你们老爷子到底安得什么心，是不是也太过小心了点！就不想想你？就不想想大梁子民？你这样一个人才搁着不用岂不太浪费？”

“哪里把我搁着没用，这不用得好好的。今日才偷得浮生半日闲！”王洛尧端盏饮茶。

“如此一来，以后你要是遇着那人。还得反过来给他躬身行礼？他三品，你五品！”潘欣文也觉得不平。

“老爷子有老爷子的想法。他活了这么大岁数，自有他的一套准绳，我听他的！”王洛尧神色淡然，举止飘逸，看得潘、杜二人颇为泛酸。

“收起你那副德性，我最看不得！”杜耀楠摆摆手，扭开脸，不再看向王洛尧。

潘欣文止不住笑喷，一口茶水悉数洒到杜耀楠的衣衫上。

三人说说闹闹时间过得也快。

午时，就在酒楼里点了些菜肴，三人就着美酒畅饮一番，王洛尧酒量无底之洞，潘、杜二人没一会儿就醉倒。

王洛尧一手握盏，斜倚窗台，面容恬淡，两道视线则一直落在乔家朱门上。

未正左右，一辆马车自偏门驶到大门前，没一会儿，朱门开启，从内里出来一群主仆，苏苏领着丫仆言笑晏晏地同主人告别，然后上车驶离。

王洛尧薄唇轻翘，一直看着侯府的马车从窗下经过。

苏苏没有照着原路径奔卫国侯府，而是让林平和吴光绕道上元大街相邻的玄武大街。