安氏恨铁不成钢，哭得更厉害。床上那面目全非的人，嘴唇翕张了张，到底是说不出话来。

正在此时，外头走进来一个人，正是一身白衣的苏冥。先前他带人救下沈瀚之三人，虽然沈朗也猜得到是怎么回事，但到底是救命恩人。见到来人，赶紧放下手中的汤药，起身做了个揖：“苏公子！”

苏冥淡淡瞥了他一眼，回了一个礼，淡淡道：“你们不需担心，皇上不会下令对你们问罪。”

安氏一听，又嚎起来：“你说不会问罪就不会问罪？如今皇上是龙体有恙，等他身子安好，还不得雷霆大怒，我们母子怎可能逃过这一劫？”

苏冥懒得在这事上纠缠：“你们信也好，不信也罢。”说罢又看向沈朗，“沈公子不如带着你母亲先回避一下，我有些话同令尊说。”

沈朗转头看了眼父亲，犹豫道：“父亲伤势严重，几乎没有意识，若是有什么话，不妨给我说。”顿了顿，对上那双黑沉沉的眼睛，迟疑了片刻，又低声问，“你到底是什么人？”

苏冥漠然地看着他，淡淡道：“沈公子不用知道我是什么人，只需知道我不会对你不利就是。我同令尊说几句话就走。”

沈朗抿抿嘴，将还在哭嚎的安氏扶起来：“母亲，咱们先回避一下。”

安氏母子出了门，苏冥才不紧不慢走到床帏前，负手在床头处站定，一双漆黑如墨的眼睛，不带一点温度地看向床上那满面焦黑的人。他觉得自己甚至已经想不起这个男人曾经的模样。

沈瀚之艰难地睁开眼睛，因着脸上都是黑色，眼睛微微睁开，露出的一点眼白，便异常明显。他看向床边那个居高临下的男子，嘴唇艰难地动了动，发出蚊蝇般的声音：“鸣儿——”

苏冥听到了这声音，表情依然无动于衷，过了许久，见他还在挣扎着想说话，却又说不出来，才淡淡开口：“我知你如今后悔不迭，可这世上灵丹妙药千百种，偏偏没有后悔药。”他顿了顿，又才继续，“我母亲不会死而复生，我在那场大火中也已经死亡，所以这世上再没有沈鸣，只有一个苏冥。”

沈瀚之张着嘴，从嗓子里发出低低的喘息，说不出一句话，只有那双浑浊不堪的眼睛里，流出两行清泪。苏冥继续道：“你怪李怡然骗你，可那谎言明明如此拙劣，你在朝堂呼风唤雨那么多年，却对此深信不疑。说到底不过是被利欲蒙了眼蒙了心罢了。我本来是恨你的，但如今却只觉得你可笑又可悲。”他默了片刻，哂笑道，“我少时在寒山寺，身边从来只有一个老方丈。每个朔日我都要承受蚀骨之痛，而每个圆月我则想着，父亲为何还不来接我回家。后来时间长了，也就淡了。我一直以为自己是个怪物，却原来是自己亲生父亲一手所为。”

沈瀚之的喘息声，终于变成闷闷的痛哭，但因为声带被损，力气全失，那哭声被压在喉咙间，听起来古怪而凄然，隐隐约约似乎从喉咙里发出“鸣儿”二字。

苏冥仍旧面无表情：“你如今只得半条命，就算是活下来，也不过是废人，也算是罪有应得。从今往后，你是生是死，都跟我无关。”

说罢，踅身拂袖而去，直到出门，再无回头。

走到门外，沈朗掖着袖子站在不远处，见着他出来，疾步走过来，作揖温声道：“苏公子和家父叙完了么？”

苏冥点头，在他清朗但明显消瘦的脸上扫了一眼，淡声道：“事已至此，沈公子节哀顺变，下旬就是会试。虽则家事重要，但为此耽误前程，委实不合算。”

沈朗垂眸，低声叹道：“家中突然遭此变故，就算皇上开恩不发难，我又哪有心思考试。就算金榜题名，我这样的身份，朝廷又怎会启用？不过是个笑话罢了。”

苏冥微微动容：“你父亲是有罪，但这罪不及儿女，你莫要妄自菲薄，好生准备考试就好。若是有困难，你不妨来找我。”

沈朗讶然，抬头红着眼睛看他，咬咬唇：“我不过是个罪臣之子，同苏公子非亲非故，不知苏公子为何这般帮我？”

苏冥勾唇轻笑了笑：“沈公子性子温和善良，生在这样的家庭，还能保持如此赤子之心，苏某颇为欣赏，自是不愿看你跌入泥潭。”

沈朗浅浅笑了笑，又朝他做了个揖：“多谢苏公子。”

苏冥点点头，走了几步，却又听到沈朗在后头哽咽着声音道：“多谢大哥！”

苏冥脚步滞了滞，却没有回头，直接往外走走去。

因着景平帝重病不愈的源头寻到了，不出几日，在太医的调养下，慢慢会了神志。自然也是弄清了这些日子，宫里发生了何事。他在帝位上坐了几十年，自是不傻，很快便猜出了个八|九分。无非就是趁自己神志不清时，皇后陈贵妃和齐王发动了一场兵不见刃的宫变。但李贵妃用巫蛊之术害自己不假，她和沈瀚之通奸也不假，唯一假的便是宋玥是奸生子这件事。然而事到如今已经不重要。帝王心本就无情，既然大局已定，他不会为了一个死去的儿子翻案。这是一桩让皇室颜面无存的丑闻，唯有早点翻篇才是正经。于是他连带着沈瀚之都没有再处理，反正已经是个废人，生不如死就是他的报应。

当然，皇上也没有马上立齐王为太子。

皇室那桩丑闻，终于因为会试殿试的到来，而稍稍让人们抛之脑后。宁璨有惊无险得了进士出身。宁家父母开明，这个结果已经相当满意，