见陶卓快步过来，韶亓箫心知陶卓有要事要说，便也顺势起了身，带着陶卓去了外头小书房里。

“果真不出殿下所料。温琅背后确实有五殿下的影子。今日五殿下便藉口府中幼子身体不适，一大早就回了襄京城。但他回府没多久，便易了装容从后门出了来，一路掩人耳目去了京郊的一个别庄。那别庄虽与温家无关，但它隔壁却正是温家的。属下的人打探到，温家老夫人身上闹暑气，已在这里住了好些日子，除了几个孙女常驻此地陪伴，另外的儿孙和媳妇们也会轮流来侍疾，这两日相伴她左右的正巧是温琅。”

陶卓将京中传递过来的消息一五一十地禀告。

韶亓箫低首沉吟。他原先已有猜想，此刻听到了证实倒也并不意外。

“传消息回去，最近不要靠得太近。只要确定他们一个月会见几次便可，不需要探知他们说了什么。”

韶亓荇和温琅两个狼狈为奸，而且两个都不是吃素的。如今那二人想必接上头没多久，前期必定十分小心谨慎，若叫他们发现了有人跟踪反倒不妥。左右这二人前世就勾搭在一起做过许多坏事了，小的韶亓箫懒得理会，大的他也早就铭记于心。这世即使有所不同，但许多事情都需要机遇，他平日多注意，总能留意到的。

*

襄京城郊外别庄，一座四面景色皆可轻易收入眼囊的凉亭，亭子周围空无一人，只有里面的石桌两边对坐着二人，手边各一盏香茗，慢悠悠品着茶。

正是便装而来的韶亓荇和从隔壁别庄后门潜入此处的温琅。

韶亓荇嘴角泛起一抹笑意，道：“温郎这几日境况如何？”

温琅回之以微笑道：“尚可。祖父尚有些诘难；陛下迟迟不为难我，自然也不会有其他人来。殿下放心。”

韶亓荇颔首道：“那就好。”

二人又是各自呷了口茶，而后双双静默起来，仿佛在等谁率先沉不住气一般。

温琅抿着唇笑了笑，暗道一声皇子的架子，便悠悠开口道：“殿下，经此一事，即使陛下对我尚有疑虑，对二殿下的观感却必定有所下降。二殿下原先就无大才，手下也没有惊艳绝才的人，即使有，照他的性子也是个刚愎自用、听不进金玉良言的，所以二殿下不足为惧。”

韶亓荇嗤笑：“他所持者，不过仅仅是他如今居长的身份。”

就是这么个处处不如他的人，就因为有个出身尊贵的母亲和排在他前头的序齿，这么多年来一直压在他头上，每回见到也只会用长在头顶的眼睛看他！

温琅装作没听到他话中的嘲讽，带着笑意开口道：“确实。所以若要拉下二殿下，只有要朝臣看到他的缺点便可。一旦叫朝臣们看到他屡屡出错却又死性不改，必定会有大部分人觉得他不堪大任，就连陛下也不会再看重。二殿下这个‘长子’的身份，就不必在意了。”

韶亓荇收起了笑，敛目问道：“你这次可算是得罪了他，他必定怀疑你身后有人主使，你可有把握将他的怀疑转向别人？”

温琅却还是面带笑意道：“不愁此事。接下来的日子，我会与王开明多接触，他是我岳祖父的好友，这两年又帮着徐家打压我。我靠过去，他自然以为我想为自己求个情。可在他人看来却不一定了。王开明他还是四皇子妃王氏堂叔，王氏一族同气连枝，想要拉下二殿下叫四殿下得利，这一点儿都不奇怪。”

韶亓荇道：“也是。要换了别人也许还会多查查，换了韶亓萱啊……”

温琅不理会他的意犹未尽，只道：“只有前次的事情，还不够叫陛下彻底对二殿下失望。后头也要殿下多费心，叫二殿下继续以为四殿下才是幕后主使才是。他越是认定，气急败坏之下才越容易出错。”

韶亓荇颔首，想起方才提起的王开明，口中安抚道：“倒是要委屈温郎去看王家人的脸色了。”

温琅不在意地说道：“只是暂时的。”

韶亓荇眉目一挑：“确实，暂时而已。来日，我必叫温郎心想事成。”

温家的事，他先前已打探得清清楚楚。温琅这两年来被人死死地压在原地不得动弹，这种滋味他再了解不过，自然明白温琅选择他的最终目的是什么。

二人心照不宣地相视一笑。

二人又同时端起茶盏，以茶代酒同时抿了一口。

温琅状似无意地问道：“殿下心性不缺，人缘儿不缺，处理政事的能力也不赖，可知殿下自己最缺的是什么？”

韶亓荇对着温琅犹豫了会儿，像是在考虑他的忠诚，片刻后才郑重答了两个字：“钱财。”

温琅颔首：“朝中上下皆知殿下礼贤下士，待人温文可亲，这固然叫人心中舒爽，对殿下抱有好感，但朝臣也不是傻的，自然不会为这份好感而为殿下效命。若要打动人心，还是需要许以利益才是。”

韶亓荇叹气道：“实不相瞒，我府中上下和门客皆无擅长营生之事，父皇又曾明旨王公子第皆不得侵占民财，连做个保的事都不能做，我的钱财确实拮据。府中的日常交际，手中又要养着一批手下门人，每年都是一笔大支出。”

温琅闲话一般道：“若说皇子之中最为富庶的，想必该是七殿下。他原就占了皇贵妃娘娘和母家的利，自己又经营有道。我还听说，七皇子妃在娘家时受尽宠爱，出嫁时忠勇伯府几乎搬空了一半的库房。忠勇伯府军功起家，这向来是敛财之道，前些年忠