“芳，芳苓，你，你别想他了----”

最终，许芳苓还是甩开了常五的手，擦了擦眼泪，开门出去。

“常将军往后不要再来了，也不要再送什么东西给我。我想谁也与你无关。重要的是，我不可能接受一个结巴。”

前面几句，常五早就料到了。可这最后一句，着实让他难堪又伤心。

平日里，任凭张朝和风谁打趣他，他都觉得无所谓。只是呵呵笑自己笨。可不知为什么，偏偏许芳苓只要稍稍嫌弃他，他心里就难受得不行。

因为你爱，你珍视，所以，就连她的不屑都能轻易化成刀子。

街上孩子打闹，头破血流鼻青脸肿也未曾哭喊一声，回到家父母一句轻轻责骂便嚎啕大哭。男人在外辛劳，流血流汗未曾有过怨言，挣得银钱虽不多，却对谁都笑脸相迎，惟独回家见了妻子失望的眼神便怒火中烧。

同样是伤害，只因来自至亲至爱，这伤害便自动升级成了百倍。不过是因为一个爱。他所有的一切便袒露在外，任她肆意伤害。

一句不可能接受结巴，常五再也不敢抬头看她，一身局促，匆匆迈步出了醉雀楼。

旧雪未及消，新雪又拥户，蜡树银山，朔风独啸。转眼岁末，今日大寒。熬过大寒，度过年节，不久后应该就是融融春日了。

叶棠一早醒来的时候，身边已经没了萧池的影子。扭头往窗外一看，寒风正呼啸。落在床头的信灵似乎是醒了很久了，她才刚坐起身，小东西便落到了她的被子上。这几日夜寒重，小东西每每都是在房里过夜。

偏偏这一年中最冷的时候，是她的生日。穿好衣裳起来，伫于窗前，百感交集。只因她从未正式过过生日。

二十年前，她出生后没几日，她和叶修庭便没了娘。她的娘亲，终是没能熬过那个岁末。此后二十年，将军府里，她从未过过生日。她也自知，这生日，她不该过。是以，她也从未要求过什么。

可每年今日，叶修庭必然会早早回来。先是带她拜祭母亲。然后将她裹严实了，陪她长街一转，买些她喜欢的小玩意儿。

叶棠进来的时候，萧池手里正拿着一枚金丝棠花钗还未来得及收好。

叶棠眼尖，一下便看见了他手里的东西，金闪闪粉莹莹，煞是惹眼好看。

她凑过去，一把便从他手里将那棠花钗拿在了手里。

“这东西可真好看。”而后冲萧池一笑，“九王爷，这个，可是给我的？”

刚刚才遣承译去取个盒子回来，没想到才这么会儿功夫，她就来了。萧池轻咳一声，又一把将她手里的棠花钗抢了回去。

“不是。王妃不要想太多。”

发钗被她抢了回去，她也没恼，笑嘻嘻道，“九王爷，我来是有件事跟你说的。”

他收好东西，不动声色坐回了椅子上。

“何事？”

“我今日晚些时候要出府一趟。”

想着今日是她生日，他也没细究，轻易便允了。只不过少不了暗里派人跟着就是了。

叶棠从书房出来，恰好碰见承译捧着个盒子回来。

承译一躬身，“九王妃。”

叶棠点点头，急着回去，便匆匆应了。

承译进了书房，将那盒子放在萧池面前。

“爷，您看这个盒子行么？”

萧池看了看那个长盒，盒身漆朱漆。嵌七宝，内衬红色绒布。他将那棠花钗拿出来，往盒中心一置，大小刚刚好。

这东西在他手里许久了，就像当初，他也不知道他为什么会将这东西买回来，明明那时候，他还没娶她。

说不上喜欢，只是瞧着有点特别。自从买来，这棠花钗竟然几乎未曾离身。今天终于可以送她了。

只不过，一不小心，竟被她提前看见了。

承译又说，“爷，刚刚好。这棠花难得，王妃一定会喜欢的。”

萧池却看着那个盒子笑了笑，没说话。随后将盒子一扣，就放在手边，想等着她回来再连这盒子一并给她。

承译站在门口朝外一瞧，又问，“我刚刚来的时候好像看见王妃走得急急忙忙，似乎要出门。”

“嗯，说是要出门，多派几个人跟着她。”

“是。”承译应下，又说，“爷，前厅几家商户的人都来齐了，正等您过去呢。”

“知道了。”

萧池起身出了书房，那七宝方盒便被他留在了桌子上。

和风说的没错。九王府营生多，不差一个醉雀楼。岁末之际，例行召商户入府，许芳苓也在其列。只不过，她没安生在前厅等着，而是想先到这书房见见他。

可是，她来的时候，他似乎已经走了。书房里没人，她却一眼就看见了他搁在桌上的七宝盒。

打开来一瞧，原是一朵精致棠花钗。东西精巧名贵，哪是区区几匹云丝锦能比。

许芳苓一笑，“腊月十一，十多年前醉雀楼开张的日子，难得他还记得。”

叶棠想起来自己的披风落在书房了，便想着顺道取了好出门。书房门口，恰碰到迈步出来的许芳苓。

叶棠见了她有些奇怪，便问，“许姑娘？听承译说今日商户皆到府中来，你怎么不到前厅去，反而还在这儿？”

许芳苓却清浅一笑，说，“我来拿东西。”

随后将七宝盒顺手打开，笑意更深，“今日大寒，十多年前恰是醉雀楼开张的日子。九王爷当时亲自送了贺礼来。不想，直至今日，他这贺礼，一送就送了十几年。”