春嫂一筹莫展，经常抱着一丝希望站在门口，指望路的尽头老天能给她有个台阶。午后，她那绝望的眼神突然被激动的眼泪模糊了，远处隐隐约约地看到大茂带着弟弟和妹妹朝自己走来，春嫂心里涌出了难以抑制的酸楚，还是孩子好，老公牛起来还真靠不住，她抹掉眼泪快速地迎上去，蹲在地上一时失控，尽然抱着三个孩子痛哭起来，说：“想妈妈了吧？是爸爸把妈妈赶出来的！”

孩子们点点头，春嫂面对可爱的孩子立刻带到街上，给他们一人买了一个肉饼。对孩子来说，吃五亭的肉饼是一种最高的奖赏，一毛钱一个，可不是随意就能吃上的。

孩子们产生的兴奋度使春嫂感到一种满足，她很想回家，问大茂：“老茂弟，是你爸叫你们来的吗？”大茂说：“我看爸爸忙坏了，又要上班，又要回家做饭给我们吃，奶奶又说爸爸，都是他把你惯成这样的，这一次他肯定不可能来叫你的！”

听到这些，春嫂心里实在窝火，结婚都这么多年了，婆婆还是这样横挑鼻子竖挑眼，自己只是倔犟一点，对他们施家一直兢兢业业、吃苦耐劳，舍不得吃，舍不得穿，干嘛还要这样挑脊梁骨，每一次和瑞中吵架，她就在一旁幸灾乐祸，自己这个媳妇当的无所适从。可又没有办法，总不能和婆婆去吵上一架，她左思右想，一咬牙，决定还是自己回去吧，和老公怄什么气，又不是什么大不了的事，最多这次认输。

傍晚，瑞中火烧火撩地往家赶着为孩子们做饭，回家一看，发现孩子他妈已经在厨房开火，顿时心肠一软，觉得自己太过分，也不给个台阶给她。瑞中突然又心疼起这位倔强的老婆，不声不响地到厨房帮忙。春嫂看到他回来了，委屈的直掉泪，瑞中歉意地对她说：“都是我不好！”春嫂实在觉得窝囊，挥舞她的小拳头咬牙切齿地说：“你这个混蛋！”

说话间打了瑞中几拳，瑞中护着身体紧张地说：“孩子来了，孩子来了！让他们看到不象话！”瑞中一脸憨笑，打趣地说：“让我一次，好吗？”春嫂这才收手，这件事就过去了，这个小家庭又恢复了昔日的平静，大茂也开始他的学武生涯。

仲秋，一个晴好的星期六傍晚，璀彩的晚霞在西边映红了半个天空，一道道霞光在云彩间pēn_shè而出，好像在为大地顽强地做最后的普照，远处的村庄炊烟缭绕，仿佛已和天际相连。十月的天，秋高气爽，在金色收获的季节里，人们总是多了一份喜悦。

宋诚宇身穿蓝色中山装，脚穿一双不新不旧的解放鞋，一改平时穿大襟衣服的农民形象，他斜挎一只陈旧的帆布包，迈着健硕的步伐，沿大路绕道火车站，朝西塘村走去。没有多少人去过这个紧邻五亭镇的小村，可很少有不知道西塘所在位置的人，宋也不例外，无须周折就到了村口，他不时地向行进在路上的乡里人，打听施瑞中的住处。

西塘村口是一块水泥面的明堂，是生产队的晒场，大茂正好和小伙伴们在村口玩老鹰捉小鸡，夜色降下帷幕呈现一片朦胧，繁忙的乡里人在村口来去匆匆。宋诚宇顺着村里人指的路，放慢脚步往里走。小村庄几张熟脸，大家抬头不见低头见，可突然间来了陌生人，不管是大人还是小孩都会用揣摩的眼神去观望。孩子们更爱管闲事，有的就主动迎上去傻看，大茂认出了这位老人是自己的师父，他也机灵，记住了上一次去农场老人家说过‘学武人不张扬’的话，没有大呼小叫地惊讶，第一反应就是推开身边孩子，对他们说：“不早了，都回家吧！要不然爸妈要骂了！”

有几个孩子很听话，也有好奇的小孩还傻站着看，大茂顾及不了身边的小伙伴，快步迎上去说：“爷爷，跟我去吧！”大茂也懂事，牵着师父的手往家里带。

宋诚宇看到大茂非常高兴，老人家有些迷信，认为第一次慕名而来，还没有问几次就碰到要找的人，绝对是开端良好！

几个淘气的孩子出于好奇，依然在后面跟着，大茂在村里也算是个“孩子王”，回头裂眦嚼齿地对他们发威，还捏着拳头比划了一下，尽管孩子们还想跟，但怕事后挨打，只得放弃好奇心各自回到家中。

大茂把师父带进家里，瑞中正在屋后帮助春嫂打扫猪圈，听到大茂师父来了，慌忙从猪圈里跑过来，很热情地说：“哎呀，难得，难得，还准备赶星期天带大茂到你那里去拜访！”宋诚宇则谦卑地起身向瑞中致意：“打搅你了！”

“哪里！哪里！”瑞中一边说，一边赶紧洗手抹脸换衣服，一边要春嫂烧水泡茶。

春嫂到灶台起火，水开了才发现茶叶前几天都煮鸡蛋用完了，叫大茂来看着炉灶，自己跑到村子另一头婆婆家借茶叶。可她老人家不在，春嫂就在她们橱柜和抽屉里瞎找。

瑞中陪客人说话，长时间茶还没有泡上，到厨房一看，水在干煮，问大茂说：“你妈呢？”大茂一边把柴火往灶堂送，一边回话：“找茶叶去了！”看着水在锅里，瑞中告诉大茂说：“水开了，就加水进去！不要干煮”大茂听到后，就往锅里加水，煮开了，又加水进去。

干坐着连茶也没有沏上，瑞中担心怠慢师父，也不忍心老人家第一次来就让他闲坐着‘数横梁’，老婆半天不回来，心里很是着急，几次到门口瞅望。不知过了多长时间，才见老婆火烧火燎地跑回来，瑞中站在门口忍不住埋