选的人，你疼她我没意见，只是偏心要是偏狠了，终究还是会出问题，身为天子处事最讲究公平，要知道失衡则致乱，王公大臣们个个是人精，若让他们知道你连自己身边的事都摆不平，他们心里还能高瞧你？不能服众焉能成事？所以啊，即使是装装样子你还是该去一去钟粹宫和永和宫，特别是钟粹宫，皇后好歹是皇帝名正言顺的妻子，怎么说也该圆上皇后的面子。”

皇帝一听这个题目心里便不高兴，自从上次皇后在养心殿的那一闹，自己简直不愿意看见她，想到她表面老实内里如此阴险嫉妒便觉可憎，皇太后还让自己该去皇后那儿，他听到便觉心烦，嘴上却不得不虚应着：“是，儿子知道了。”

慈禧皇太后颔首，说出今天招皇帝来的目的：“瑾嫔、珍嫔姐儿俩进宫也有几年了，虽未尽如人意，但也没什么大过，趁着万寿庆典前，你回去下道旨，就说是我的意思，照着穆宗遗妃那几个一般，也把她们晋一级，双双封妃吧。”

皇帝心里刚刚升起的不满顿时烟消云散，连忙起身行礼道：“是，儿子代她们先行谢过皇爸爸的恩典。”

慈禧皇太后瞥了一眼皇帝脸上那藏不住的笑意，接过宫女寿儿递上来的镶金紫砂茶盏，垂下眼帘抿了一口碧螺春，淡淡地道：“别的没什么了，现在前朝事多，都搁在你一个人肩膀上，回去好生歇着吧。”

储秀宫的执事太监崔玉贵近来颇得老佛爷欢心，寿庆将至，慈禧皇太后高兴之下将他升到了副总管的位置，仅次于李莲英。

这天，崔玉贵上内务府领月例银，进门时差点撞上正要出来的一个人，定睛一看，原来是景仁宫的高万枝。

“哟，是高总管啊。”

高万枝面露得意的笑容：“哦，原来是崔二总管，恭喜你高升啊。”

崔玉贵看着他那张意气扬扬的脸，皮笑肉不笑地回应：“哪比得上高总管春风得意呢，景仁宫得蒙圣宠，想必高总管往后必定前途无量。”

“那是，咱家主子如今是后宫第一人，前不久封了妃位，不过可别看还只是个妃，但凡珍主子的请求，万岁爷没有不应的，前不久鲁伯阳相求上海道的肥缺，找哪条路子都碰壁，最终还不是珍主子在万岁爷面前一句话才定了局。”

“哟，那么能耐，看来高总管从中也得了不少好处吧？让兄弟好生羡慕啊。”崔玉贵嗓音抬高了八度，故作逢迎。

“学着吧，虽然你靠的也是一棵大树，不过所谓青出于蓝而胜于蓝，老树不如新枝绿，可见在宫里当差，不仅得运气好还须具慧眼。”高万枝得意洋洋地高谈阔论。

崔玉贵心里恨得牙痒痒，嘴巴上却冷笑道：“说得是啊，现在宫里谁不知道高公公你是当红的人啊，我这等小人物还是别碍着你的时间了，万一景仁宫主子传你，你去晚了误了事，我可担待不起啊。”

崔玉贵带着嫉妒，酸溜溜的口吻听高万枝耳朵里更添他内心的得意，丝毫没有在意他隐含的讽刺。

“承你的好意，我就不多耽搁了。”留下志得意满的一瞥，高万枝扬长而去。

崔玉贵看着他远去的背影忍不住啐了一口，冷不防身后传来一把尖细阴冷的嗓音：“崔二，你愣在这儿干什么？”

崔玉贵转身一看，赫然是李莲英，那张皱巴巴的脸上不带一丝表情，这种情形若换了旁的小太监多半会哆嗦起来，崔玉贵素日是个胆子大的，高大的身躯对着这位顶头上司福了福道：“大总管，我只不过是对高万枝那小子的嚣张气焰看不顺眼罢了。

“他怎么惹你了？”

“惹了我倒不算什么，就是他刚才夸口说他如今不比往日，外头想要捐官的即使走李大总管的道子都未必能奏效，可只要他请景仁宫在万岁爷面前说一句，包管是什么官都不成问题，那个叫做鲁伯阳的人就是这样顺利得到了上海道的肥缺，您瞧，这分明是不把您放在眼里，也不把老佛爷当一回事了。”

李莲英听着睨了他一眼，崔玉贵虽未必会有这份义愤填膺的心，但高万枝的高调足以令人不悦，更别说最近景仁宫卖官的行为切实冒犯了他的利益。

“他有句话确实说得不错，在宫里当差，确实不光需要运气好还得别具慧眼，只可惜用来形容他自己却大错特错。”李莲英嘴里嚼着冷笑，就他看来，跟着景仁宫珍嫔能算得上是运气和别具慧眼？那显然只是个会耍小聪明却不会看情势的小女子，脚跟还没站稳便妄想跟老佛爷作对，愚不可及。

“可人家自以为跟着景仁宫，好处捞不尽啊，这还不是运气好？”崔玉贵对李莲英所言颇有同感，故意说道。

“景仁宫？才给三分颜色便想开染坊，可惜她还没有齐天大圣那本事就妄想大闹天宫，想那孙猴子都翻不出如来佛的手心，要是当真惹恼了真佛，怕是连唐三藏也保不住她！”李莲英一脸苦笑着摇头。

“李大总管说得对极了。”崔玉贵于附和间再向那个远去的背影望去，远处高万枝小如蝼蚁的身影正好消失在甬道转角。

☆、第四章战祸之三

册妃典礼虽称不上隆重，但整个过程亦肃穆庄重，景仁宫内，当高万枝将册宝和象征妃子身份的金印放入节案上后,礼官对跪聆慈谕的珍嫔宣读册封诏令，宣读过后珍嫔行六拜三跪九叩礼，从此成为珍妃。

永和宫的情况亦一样，不一样的是次日得晋妃位的姐妹二人分别