唐艾懒得跟他瞎耽误功夫，“我问你，你今晚住哪儿？”

“你不打算邀请我去你家做客么？”

“啊？去我家？！”唐艾一蹦三尺高。萧昱如此自觉主动，她实在还没做好准备。

“别激动，逗你玩的。反正我也走不动了，今儿个就在这集子上歇吧，”萧昱潇洒地一转身，“渝州周边不管餐馆旅店还是药铺澡堂，十有□□都是你们唐家的产业，我去投宿，你们是不是至少得给我打个对折？”

唐艾见他当真没有进城的意思，居然又有点失落：“喂，那明天……”

“明天当然还要见面。还有，我要看你穿女装。”萧昱巴巴眨眼，憧憬写了一脸。

与唐艾暂别以后，萧昱晃晃悠悠走到客栈门口。一只肥鸟突然从天而降，不偏不倚落在了他的手上。赶巧的是，这个肥货正是他喂养的那只大肉鸽子，前些时日还专职给唐艾传递小纸条来着。

萧昱微微一怔，从肥货爪上解下小竹筒，在将筒中信笺默读一遍后，似有若无地蹙起眉宇。

“好啊，计划终于要开始了。”他挠了挠肥货的肉脖子，望着肥货振翅高飞。

渝州乃是天/朝西南重镇，水陆交通都是四通八达。滚滚长江穿城而过，南来北往的客足商旅络绎不绝。

皓月初升，唐艾一溜烟跑进了唐府大门。唐家富甲一方，大宅子依山而建，亭台楼阁百转千回，几乎占去了渝州城六分之一的面积。

唐艾跑去京城的这两年，唐不惑夫妇又将宅子改造扩建，庭院道路都有变动。要不是管家唐坚带路，唐艾很可能就要迷失在自个儿家里。

晚上的饭菜由唐夫人亲手操持，带着浓浓家的味道，唐艾撑到嗓子眼都还嫌不够。

唐不惑多喝了两杯，又红着脸说，要给唐艾寻觅归宿。唐夫人平常管得唐不惑一愣一愣的，但在这件事儿上也跟他站在统一战线。

唐艾腿肚子一哆嗦，连叫三声“不要”，反倒引得爹妈不知所措起来。

她思忖了半天，觉得也是时候向爹娘坦露心思，便拉着俩人的手道：“爹，小妈，实话跟您俩说，其实我早就有了中意的人。他风趣幽默，睿智博文，对我尤其好，我是真的真的很喜欢他。所以，还请您俩为我做主。”

唐不惑一听这话，热泪盈眶如黄河泛滥：“太好啦太好啦！闺女你不知道，我之前看你又是扮男装又是拼事业，真怕你跟我说，这辈子都不嫁了！”

唐夫人将唐艾搂进怀里：“闺女，你爹跟我别无他求，只希望你能走自己想走的人生路，过自己想过的生活。只要你中意的那孩子也是身家清白，人品无忧，并能一心一意地对你，那你爹跟我也就放心了。”

“夫人说得对，夫人说得对！”唐不惑马屁即刻跟上，“闺女，你看我跟你小妈多开明，还不赶紧带那小子来见我们！”

唐艾糯糯地点头：“说不定快到您想像不到。”

次日早上，唐艾醒得很早。

轻幔罗裙穿上、胭脂水粉涂上、金钗步摇插上，等她从房间出来，英姿飒爽的小唐大人不知所踪，取而代之的就只剩下巧笑嫣然的唐大小姐。

以前在家即使身着女装，唐艾也是短打劲衣不施粉黛，唐府的小丫鬟们多年未见她有过如此装束，纷纷掩嘴低语，猜测大小姐是中了邪还是转了性。

女为悦己者容，唐艾花了这番心思梳妆打扮，自然用时许久。是以等她出城去找萧昱的时候，实际上已经不早了。

冬日里又见一缕暖阳，萧昱等在客栈门口，正惬意地沐浴阳光。

唐艾一身叮呤咣啷，表面上光采照人，实则受罪只有自个儿知道。还没走到萧昱跟前，她就已在寻思怎么把头饰衣裙统统卸掉。

“唐大小姐要是早做这副打扮，为你痴迷的男子定然如滔滔江水连绵不绝，”萧昱绕着她转了一周，仿似撞见仙女下凡，末了还坏笑着在她脸上摸了一把，“嫩嫩滑滑的，就跟杏仁豆腐一样。”

这形容，唐艾也是服了：“我是杏仁豆腐，那你是什么？”

“我呀，我大概是糯米冰糕吧，”萧昱笑望集子外的小山坡，“走，带你去个地方。”

说来也巧，唐艾对这小山坡也一点不陌生。她小的时候，就喜欢跑到这儿来玩耍，前阵子做过的那些稀奇古怪的梦，也和这个地方有关。

爬山废了萧昱老大力气，他却好似乐此不疲，登上山坡就是一声吆喝。昨日里的那群小娃娃又一个个冒出了小脑袋，蹦蹦跳跳地喊起“哥哥姐姐好”。

这回小娃娃们没找唐艾跟萧昱充数，自顾自地嬉戏起来。他们都还是穿开裆裤的年纪，泥巴里边一阵爬，男孩儿女孩儿也就分得不那么清楚了。

哪知昨天去找唐艾的小丫头气势太盛，谁不听话就拿拳头揍谁。小男孩儿们屁滚尿流，不一会儿就嗷嗷着各回各家各找各妈。歪脖子老树下，不一会儿就只剩下小丫头一人儿。

唐艾眼瞅小丫头没好气儿地托起下颏，竟然感同身受起来，刚想上前安慰两句，却又被萧昱一把拉住。

“别乱跑，好戏才刚刚上演。”萧昱眯眼一笑，眸光流转。

他话没说完，远处便又来了一个小男孩，跟小丫头一样不过三四岁。他一路跑还一路扭头，看样子像在躲着什么人的追赶。

小丫头刷地抬头，逮着小男孩就不放手：“不许走，跟我玩儿！”

小男孩问道：“你想玩儿什么？”