步阶如今被她派去寻找玄鸟图腾的来历已经离开汝宁多日, 她暂时不知从何处下手, 便想起了阿希。

阿希去过很多地方, 对大聿地貌多有了解，不知她是否能提供一些关于万向之路的线索。

甄文君立即启程前往阿希的老家，前海关边上的小小县城，榴县。

“万向之路？”找到阿希时，阿希正坐在村口端着碗热汤饼吃得欢。她边吃边看两位阿翁下棋，直到一方被将军了她才抽出空来搭理甄文君, 听到甄文君提及万向之路时, 立即将汤饼呼啦吃完, 放下碗严肃道, “不可去不可去，那是一条通往鬼门关的路。”

“鬼门关？”甄文君更好奇了，“你是说流火国吗？”

阿希将她拉到小巷子里，悄悄道：“你觉得这么多年来为什么历代天子们都没能再将万向之路重开？谁都知道南边富庶，除了大聿现在最稀缺的粮食之外，香料、珠宝、各种见也没见过的动物植物应有尽有，更有中原人想都没想过的机械机巧。中原的丝绸和陶瓷在南边各个胡国那边特别稀罕，能够卖上大价钱。你说，咱们都知道的事情朝廷那些大官们，天子们能不知道么？前朝天子打通万向之路前后用了五十多年，派了三位使者前往开路，结果呢，直到最后一位才勉强算是把道路打通。前前后后耗了无数的人力财力，万向路上伏尸百万，最后因战事爆发财政吃紧，迫不得已中断了。前朝正值盛世才有财力折腾开路，现在大聿什么光景啊，百姓都吃不饱了，女帝能答应吗？”

“不用天子知道，我自己带人去。”

“你？”阿希想了想道，“文君你嘛的确有领兵才能，可是这万向之路上诸多妖魔异族，更有数不清的盗贼蛮子，恐怕连你也难以应付。更不用说流火国了。流火国地处沙漠之中，白昼热如火炉夜晚寒冷如冰，想要穿越沙漠找到这个国度都很困难，更不要说和他们做生意了。前朝的使臣也是走了狗屎运找到了流火国，不过对于这点的真实性我还心存怀疑。你说谁会将自己的城池建立在沙漠之上呢？这个王是不是脑子不太好使？前朝使臣是真的抵达了流火国还是说根本没到达只是随便杜撰了些见闻就回去复命了，谁也不知道。我和我阿父还真的走过古老的万向之路，想从这路上找些赚钱的法子，可是没办法，根本走不下去。文君，我劝你也趁早放弃吧，没有万向之路的地图，别说流火国了，你出了大聿国境往南走根本走不出千里地就会葬身野外。”

“阿希，当初你走过万向之路，肯定有地图吧？”甄文君道，“所以我才来找你，想让你和我一块儿去。”

阿希立即后退三步要和她撇清关系：“莫说这种胡话！我怎么可能跟你去！”

“所以你真的有地图了？”

阿希：“……你诓我！”

甄文君哈哈笑：“我也没想诓你，谁知你一诓即中。”

阿希转身就要走，被甄文君拉了回来：“别走啊阿希，难道你不想要解开流火国的秘密吗？”

“不想。”阿希回头将她甩开，坚定道，“我对流火国的秘密丝毫不感兴趣。如果你想去送死就自己去吧，别拉上我。我根本就不想知道什么流火国有什么秘密，这和我无关！”

从认识阿希开始，甄文君从没见过她发这么大的火。即便当初前海关被克，随后孟梁持续大半年的战役，阿希身处其中断了一条腿也没见她有多慌张，每次装尸体躲车底轻松逃过一劫。阿希身上有种大智若愚之质。甄文君早就发现了这点。阿希在乱战中得以存活并不只是幸运，而是种游刃有余。

“阿希，你阿父根本不是樵夫对不对？”甄文君问道，“你当初参加女部也不只是因为前海关被攻克，你只是想要增加军旅阅历而已，对吗？重走万向之路不会只是单纯找些生钱之道，你们有更深的谋划。你和你阿父不是普通人。”

甄文君一语之后阿希的神色反而平静了下来。

她看着阿希走回去，将棋盘上的碗拿起来，回屋里重新给自己捞了碗汤饼，跪到又小又破的木案几之后默默地吃汤饼。甄文君跪坐她对面，也不催问，就安静地等着。

阿希一连吃了三碗，实在吃不下了才放下碗箸，看着窗棂透进的阳光，肃然道：

“我们冢氏祖上是非常有名的纵横家。当时春秋战国群雄并起，除了诸多圣人游走列国传播自己的学派，还有我们冢氏先祖纵横捭阖，在各个诸侯之间游说献计，联合制衡。自从前朝统一中原之后，我们冢氏便没落了。无数世家大族的崛起更是将我们挤到了边缘。冢氏从此一蹶不振，可我阿父还是没有放弃冢氏的骨气。他告诉我，身为纵横家的后裔，必须走遍山川五岳行万里路，这才不枉费活这一辈子。他向往万向之路上一切神秘之事，在我阿父心里，流火国是最最神秘的地方，而我，就是在万向之路的古道上出生的。”

甄文君想到了阿希和万向之路有些关联，却没想到关联竟这么深。

“我阿父在古犀国和一位娘子相遇，两人情投意合便生下了我。生下我之后古犀国的人杀来，要带我阿母回去。他们这个国家的所有女性都必须嫁给国中的男子，绝不可与肮脏的异乡人结合。一旦有人这么做，整个古犀国都将受到神灵的惩罚，唯有罪人的鲜血能够洗涤这一切。一开始我阿父并不知道这件事，就让我阿母回去了，等了她多日也不见回来，