半有事随时可以冲去工人房向七姑求援。

听见门口接连传来刹车声，她往厨房躲，帮七姑收拾锅盆碗盏。

她母亲正在训斥中介行里请来的菲佣，而后又有低沉的男声。

詹美凤当年可是就读拔萃女书院，又有家庭熏陶，出厅入房都是淑女良家的做派，服侍男人更加拿手。

以往华老虎来家，全由詹美凤亲力侍候，进屋有拖鞋，坐下有香茗，皱皱眉头立即有细软小手抚上太阳穴，轻轻按摩。

美若扁嘴。她想，换作她是男人，当年威赫一方的华老虎曾享受过的软玉温香，有机会尝试一番的话，她可能也会试上一试。

记得仙婶有说，男人嘛，那是另一种生物，心理上的需要往往多于生理。下地你哄得他开心，上床随便使个三分力气，他的荷包便归你姓。

她手上忙个不停，脑子里更是纷乱，只听阿妈在外面轻唤：“七姑，可以开饭了。”

有外人在时，美若没有在饭厅吃饭的资格。

詹家虽然人口不多，但那时只要华老虎临幸宁波街，一餐饭便分三次进行。詹美凤和华老虎在饭厅吃，美若独自在厨房，主人家吃完过后，七姑和司机菲佣才开始。

这时美若便坐在厨房木桌一旁，边听他们聊天，边做功课。玛利亚的广东话不标准，长期闹笑话，几人笑作一团，其乐融融。

美若本以为也是这样。

她才举起筷子，新请的菲佣苏菲走进厨房，说道：“小姐，太太请你出去吃饭。”

美若瞟一眼呆愕的七姑，放下碗筷。

饭厅里靳正雷和詹美凤对坐着，正在等她。

她犹豫，“……靳老板，……家姊。”

听见这两个称呼，靳正雷似欲笑出声来。

“吃饭吧。”詹美凤示意她坐下，亲手给靳正雷添一碗热汤奉上，然后接起之前的话题，开始细数家里该添置什么家私摆设。靳正雷偶尔一句“行”，“你拿主意”，哄得她兴致愈加高昂。

美若盯牢面前一碟菜，食难下咽。

饭毕，靳正雷站起来穿外套，对詹美凤说道：“我先送你回夜总会，还有其他事要做。”

忽然又问：“之前俞师奶抱的那只猫，说是我们的？怎么就这样随她抱走？”

詹美凤奇怪他怎么忽然关心起这种小事，想想他向来护短，自家的小弟无论惹出什么祸，错总是外人，随即释然。她也不清楚戴妃怎么去了俞家，于是望向美若。

“俞师奶爱猫。”美若答说。她不喜戴妃有了新名字，干脆送给新主人。

靳正雷无可无不可地嗯了声，与詹美凤一同离开。

不几日，何平安送来一个猫笼，里面一只虎棕挪威森林猫，满月不久的样子，丰厚的白色颈毛直到胸口，样貌极是威武。

七姑赞叹：“哎呀呀，好似一只小老虎。”

美若明知是谁的礼物，仍忍不住伸出手去，抚它背毛。

何平安道：“这只东西要住冷气房，比人还娇贵。”

七姑问：“小小姐，你说叫什么名字好？”

“还是叫戴妃。”

詹美凤进来看见几人玩得热闹，挑一挑眉，语带尖酸地对何平安道：“平安，你可真闲。”

待平安离开，她才释放冷笑：“阿若，阿妈养大你，供你读书，不是为了便宜那些人。你给我放清醒，到时不找个我看得过眼，身家丰厚的女婿，别指望我会放过你！”

“要达到你和小舅舅的标准，全港大概也只山顶上那寥寥几人。太难实现。”

她妈气结，“你不用心，又怎么知道没有机会？”

美若开始和母亲谈判：“那你帮我申请庇理罗女中，说不准可以借机认识同学艾玛的长兄，艾拉的叔父，甚至艾曼达的爹。如果你和小舅的胃口大些，我尽量把艾斯贝拉的外公也一网打尽。”

詹美凤瞪她：“就剩一张嘴厉害，真有这么能干，还用阿妈提醒你？”

“你不给我创造机会，到时记得别埋怨我。”

“阿妈一世人何尝有人给过机会？还不是一样有你吃喝，有屋住，有新衫靓裙？”

“所以只能住九龙。你想住山顶豪宅，出入有劳斯莱斯，平常和名太打牌，逛街只用签单不须付现金，那你就要投资。”

见母亲终于气弱，美若再接再厉：“芭蕾舞课程我年纪已大，不合适再学，但是钢琴课必不可少。我也知道家里环境，这些可以晚点再谈，庇理罗我一定要去。”

詹美凤为难：“去庇理罗读书要过海，我们住这么远，着实不方便。又才搬回这里，不好马上就提换屋的事情。”

“我可以寄宿。也不用同一个屋檐下，打扰你们亲密。”

詹美凤起先肉疼昂贵学费，听得后一句，又不由意动。“学费逼逼他应该也给得起，你让阿妈想想如何向他启齿。”

她是在认真考虑，美若窃喜。

谁知她阿妈接着又说：“他今晚过来吃饭，去叫七姑多添两味小菜。”

自从搬回旧居，连续几夜睁眼到天亮，全力防范。但是，脑子里那些让美若崩溃的想象并没有真正发生。

靳正雷是昼伏夜出的动物，又另有居所，两人碰面机会并不多。

七姑疑惑不解：“看来循规蹈矩，会不会是我们多心？”

美若望天。“七姑，你也知道说‘看来’。谁知他的心思与打算？不要太过善良，将来被他卖掉还在笑。”

她一心想寄宿。

靳正雷这日一早向她