一时也不敢再开口了。

就在此时，随行在后的鸿胪寺九议令忽然想起什么，便不着痕迹地加快脚步行上来跟在沈蔚身侧,弱弱开口道：“杨大人……”

哦，原来杨大人的未婚妻是九议令。

沈蔚实在忍不住，噗嗤笑出了声。

杨慎行身形一僵，险些黑脸，唇角的淡笑倏地凛冽，嗓音隐隐又恼又狠：“闭嘴！”

他寻常极少这般疾言厉色与人说话，不知发生了何事的九议令被惊得瞬间忘记了原本想说什么，忙不迭又放慢了脚步，渐渐退回队伍后头。

须臾之后，目视前方徐徐随行的沈蔚绽出一抹幸灾乐祸的浅笑，喃喃低嘲：“幼稚。”

“不要随意嘲笑一个男子幼稚，”杨慎行并不看她，也不知是羞恼还是赧然，面颊侧边与耳根全成了淡淡红云，“他若心头没你，保准比你爹还成熟稳重。”

时节已近仲秋，午后的微风徐缓拂过满城燥热秋意，恍惚间如将杨慎行颊边耳畔的红云吹荡到了沈蔚的面上。

从前明明是个丝毫不乐意在人前谈儿女情长的人，此时却忽然当众冒出这样一句近乎情话的低喃。虽音量极小，旁人也未必听见，可也已足使沈蔚无力招架，心中甜得直发慌。

这实在是，很糟糕啊。

进了东城门，面上绯色未退的沈蔚见前头道旁立着绣衣卫五官中郎将索月萝，自己的下属冯舒玄也跟在索大人身旁，便收了被搅扰得无比紊乱的思绪，远远递个眼色给冯舒玄。

冯舒玄疾步过来，不动声色地暂替她跟在杨慎行身后，她便悄悄退身出了使团一行，向索月萝走去。

“索大人安好，”沈蔚在她面前站定执礼，“索大人怎的过东城来了？”

索月萝遥望着在友邦使团中卖笑的杨慎行，笑叹：“两日前杨慎行就发公函到光禄府，让我们援手此次使团进京后的护卫事宜……哎不是我要说你，这种事本该你来操心的，怎么？在杨慎行手底下做事，轻松到连脑子也不必带的？”

“我本来也……没什么脑子，”沈蔚汗颜地皱了皱鼻子，自嘲一笑，“索大人教训的是。”这确实是她的疏忽。

她一上任便开始清洗人员，补上的新人甚至留下的旧人都并非完全得用，人数上也并不足以完成各处布防。

这些日子她是昏了头了，若非杨慎行提前已做了周全准备，晚些待使团进了鸿胪寺客馆，她就该因为布防人手不足而痛哭流涕了。

索月萝见她面有愧色，也不再多言，只淡淡解释道：“我过来就是同你说一声，近来我手头上接连几个案子都还没结，眼下只能借张吟那队人给你。可别在背后说索大人小气，我自个儿都等米下锅，就这还分一口给你呢。”

“多谢索大人！”沈蔚连连致礼，“那张吟和他的人现在何处？”

索月萝翻了个极其漂亮的白眼：“已在金香楼清场了。”

啊？为何要在金香楼清场？沈蔚傻眼。

索月萝没好气地翻了个漂亮的白眼：“杨慎行说，那友邦使团初来乍到，或许会想试试街头的食物。总不能当真随便领他们去个小食肆吃一吃吧？”

“哎哟，你鸿胪寺的事我管这么多做什么？总之张吟现下在金香楼清场，若待会儿使团的人要过去，你们便直接领人去就行。若使团的人没提，你们该去哪儿去哪儿，你差人去通知张吟收队就成了。”

沈蔚执武官礼恭送了索月萝打马而去，才忙又退回杨慎行身边。小郡主贡欢正巧在此时表达了好奇异国风土民情、希望尝试街头食物的愿望，沈蔚不由地暗暗佩服地瞥了杨慎行一眼。

她一直知道，杨慎行向来是很清楚自己要做什么的人。他凡事力求周全稳妥，事先总会下许多功夫，甚至会做许多也许最后并不会派上用场的准备，为的就是在任何时候都从容不迫。

与她那桩婚约，大概是杨慎行此生唯一的措手不及、迫不得己。

贡欢临时起意的要求果然未造成任何慌乱，杨慎行从容地应下，表示金香楼那头早已准备停当，于是一行人便从容地转往金香楼去。

进了金香楼，礼宾院官员将楼然使团分别安排进了各院各厅，金香楼的人便着手准备上菜。

就在等待上菜的片刻，贡欢又忍不住雀跃地拉了杨慎行让陪着四处瞧瞧，沈蔚职责所在，也只能亦步亦趋地跟着。

此时金香楼后院各处扼要地点全是张吟旗下的绣衣卫，布防严谨、滴水不漏，沈蔚暗暗扫视四围，心中一块大石落地。

心头一松，她忽地福至心灵回头望向身后二楼的跑马回廊，见薛轻烟正淡蹙眉头，站在护栏前若有所思地望着在院中带队防卫的张吟。

唔，张宗巡将军的后人？婚约？薛家是庶族，沈蔚想了半晌也不确定薛家是否出自河西郡柳江镇。

一时好奇心起，沈蔚暂时忘却了自己心头杂乱的烦恼，频频望向护立在院门近侧回廊下的张吟。

许是张吟有所察觉，抬眼与她四目相接，友善地远远一笑。

这一笑可谓明亮清澈，单纯美好，简直能将人心头所有沉重低迷的心事涤荡殆尽。

沈蔚回他一笑，偷偷呼出一口长气，只觉心中舒朗许多，先前的烦郁也轻减不少。

“小郡主，请稍待片刻。”

杨慎行丢下这句话之后，也不待对方转译官将话说完，只略侧过身对沈蔚低声道“我去交代两句话，不必跟”，便抬步向院门近侧