就着茶闲话几句，也不算辜负了佳节。”

卫潜尚未答话，檀戎先忍不住了，呵斥道：“放肆！”

确实是放肆，但他如今有放肆的本钱，卫潜无意与他多做周旋：“你想要什么，大可直说，犯不着故弄玄虚。”

“陛下误会了，您是贵客，我不过以礼相待而已。”楚向澜仍是一派温文尔雅，只当作是与故友寒暄，丝毫不介怀那几百支蓄势待发的弩箭。

卫潜的目光投向他身后那三间厢房，窗户都闭着，门内影影绰绰，看不出什么来。“有此必要吗？”

似是洞悉了他的视线所在，楚向澜的态度越发温和，言辞上半点也不让步：“陛下若是想见萧侯，我看便有此必要。”

“陛下，使不得……”见卫潜有所意动，檀戎急忙阻拦。他陪着圣上出宫，已是冒了大不韪。若是再让圣上与逆贼共处一室，万一有个三长两短，他全家老小的命都搭上也不够赔的啊！

楚向澜是何等人，闻弦歌而知雅意：“这样罢，我这屋内也不留闲杂人等。只我与陛下单独说上两句，如何？”

说罢，朝屋内打了个唿哨。十几个编发，穿窄袖胡服的男子手持弯刀，满含戒备地走了出来，呈扇形分布在楚向澜左右两翼。

“笑话，我凭什么信你！”檀戎若不是顾忌着皇帝，早就发令把这帮人都扎成刺猬了，哪轮得到他讨价还价。

“陛下也不信吗？”楚向澜摊了摊手，露出了些许无奈。

卫潜不再多言，推开了檀玮的手臂就向前走去，完全无视他焦急的呼喊。“守在外头，若有轻举妄动，全部格杀。”

宣威将军一个没拦住，只觉眼前发黑。我的陛下呀，您都落到敌营里去了，叫末将还怎么个格杀法？甫接手虎贲卫就遇到了这么摊事，檀戎若是早知今日，真是恨不得在回京路上就把腿摔断了才好。

饶有兴趣地看了眼气急败坏的檀戎，楚向澜优雅地转向一旁，做了个请的动作，卫潜目不斜视地走过。两人错身之间，青衫红衣，各占半壁，真是世上少见的一双人物。

房门无声地阖上，徒留外面的虎贲卫与北狄暗探们对峙。

进门后光线陡然转暗，卫潜适应了一会才看清了其内的布置。这里本是寺院的客房，自然很是简素，墙上提了一首诗：栖栖失群鸟，日暮尤独飞，徘徊无定止，夜夜声转悲。

“区区陋作，叫陛下见笑了！”

卫潜看向他的眼光有些复杂，这首诗倒很像是楚向澜的写照。父亲是中原的鸿胪寺少卿，母亲是北狄歌姬。他从出生起便注定是一只失群的孤鸟，不管在中原，还是在北狄，都是异类。

“元亮先生的诗，何以只有上阙，拓跋利未曾许你托身之所么？”卫潜不见萧锦初，料得这房内还有秘道，左右一番打量之下却无所获。

楚向澜好整以暇地抱臂而立：“大可汗替我照顾外祖，我替他传讯，这本就是桩交易，陛下又何必出言相激。”

“朕来此不是为了听你剖白的，要审案论罪自有廷尉，萧锦初何在？”卫潜再次问道，他的心中一直隐隐不安。

这是在京中，萧锦初一身的本领都是从沙场拼杀而来，又有随扈。居然会被几个北狄探子所擒，这件事本身就透着诡异。因此，他不得不来。

随着楚向澜轻击了两下手掌，房间正中央的一块方砖陡然下沉，露出了一个黑黢黢的洞口，整个过程寂寂无声。

“陛下请……”楚向澜从怀中掏出一只火折子擦亮，率先沿着台阶走了下去。若是旁人见了此情景，说不得还要考虑是不是陷阱。但卫潜素来心智坚毅，既然来了便无回头之理，毫不犹豫就跟了上去。两息之后地面再度合了起来，毫无痕迹。

地下幽深异常，若没有灯火引路，几乎让人疑心是前往冥途。狭窄的通道内只能容下一人前行，弥漫着干燥的尘土味。

走了小半刻，眼前出现了一道高大的石门。几个北狄男子把守在两边，见到楚向澜后忙躬身为礼。

一路走来，卫潜心中已经有了计较。这条地道的开口极其隐蔽，内部还设有通风孔，绝非短时内能完成。大约是前朝僧人为了避难而开挖的，正巧被这帮北狄人利用上了。

再往里走有一间石室，两边各连着一道门，瞧着颇为敞阔。东边是一张简单的床塌，西面放置着四张坐席，恰成犄角。

一个北狄女子正用匕首抵在萧侯的腰肋上，目光警惕地盯着他们。

“先坐罢，”楚向澜边招呼着卫潜入座，边取竹勺舀了三杯茶搁在坐席前。“僧院简陋，连个桌案都没有，委屈陛下了。”

又对那个用红绳结辫的北狄女子道；“阿燕，你也别太紧张了。尝尝中原的嘉茗，在北狄可是喝不到的。”

被称作阿燕的女子毫不领情，只是一径盯着卫潜：“你便是中原的皇帝？我还当是个甚么英雄，原来却是弱不胜衣之辈。”

“你又是个甚么东西，井底之蛙也配议论天上飞的大鹏吗？”萧锦初大怒，若是议论她也就罢了，敢说她师兄简直就是找死。

那女子也不吭声，只是利落地将手中匕首一反，撞在她的肋骨上，满意听到一声闷哼。

“阿燕……”楚向澜当即变了脸色；卫潜的目光阴冷，声音更是几乎要凝成冰：“北狄莫不是要向朕宣战？”

阿燕很是倨傲地扫了楚向澜一眼，慢吞吞地道：“楚先生，我知道你喜欢这个女人，不过