迹。”

月昭仪眼中含泪，扶起发软的徐美人，一副姐妹情深：“妹妹莫慌，有陛下和太后在，自然不会让凶手有可趁之机的，小琴与妹妹主仆一场，今又替你受祸，该想想办法先安葬了才是。”

想起两人在宫中相互扶持的日子，徐美人顾不得程璟先前的警告，当下痛哭出声，由月昭仪搀着来到死者旁边，为主仆情深大哭一场。

月昭仪一面扶住徐美人以防她瘫倒，一面柔声劝慰，眼睛突然扫到四处散落的珠串，咦了一声，拍拍徐美人的手示意她看，“妹妹仔细看看，那是什么？”

徐美人止了哭泣，反复辨认，心中一凛，手上却毫不迟疑拾起珠串，快步来到程璟面前，哀求道：“请陛下彻查此物来源，嫔妾的侍女不喜饰物，这定然是凶手留下的。”

压抑不住好奇，沐绮华凑上前一瞧，瞬时呼吸一滞，这手串，凝雪有一条一模一样的。为印证沐绮华猜想一般，当下便有人作证在凤临宫宫人手上见过。

不曾理会四周的猜疑声，程璟以平常稀松的语气问沐绮华：“朕也记得你有个宫女，手上戴了一串与这差不多的？”

这拉家常般的问话，沐绮华倒不知如何反应，勉强以不在意的语调回复：“陛下记性很好，臣妾身边的凝雪是有一串。”

想了想，不知程璟是何等心思，沐绮华还是决定说清楚些，刚待启口，那队派出的御林军已前来复命：“启禀陛下，凶手不见踪影，只是属下查至冷宫，禁足的容修媛骤然暴毙，是中毒而死。”

有了这么多零星线索，稍加联想不难将事情串起来，徐美人突然重重跪在程璟面前，无声落下两行清泪后，语含悲痛地请求：“求陛下彻查凤临宫，前些日子太后心慈，才起了宽赦容修媛的心思，娘娘您与她有仇报仇，在嫔妾看来无可厚非，可您不该罔顾法纪，指使宫人杀我无辜侍女。”

程璟凝视着下首梨花带雨的徐美人，声音波澜不惊：“皇后贵为六宫之首，此事尚未查明之前，不得放肆。”面上偏帮着沐绮华，交握的手却悄然放开了。

“正因皇后贵为六宫之首，更应谨言慎行，恪守宫规，来人，去凤临宫将那个宫人带来。”太后见儿子被迷得失了公允，一腔怒火化作两道眼中利刃，直直向沐绮华射去。

收起被程璟抛下的手，沐绮华默不作声，一副身正不怕影子斜的坦荡模样，这就是她告诉众人的态度，她相信凝雪。

事情闹得太大，凝雪一路上已将事情琢磨得差不多了，与主子一般，也是心胸坦荡的样子，来时二话不说，跪下便喊冤。

太后听完随从的回禀，冷笑一声，斥道：“你有何冤枉，中秋夜宴，你不跟在主子身边，留守凤临宫，也是值得怀疑之处，何况今夜你还出去过一趟。”

凝雪不慌不忙，细细回想了今夜的事情，她性子太直，不喜宫中时刻笑脸迎人的阿谀逢迎，见人一事她一向能逃就逃，横竖凝霜稳重能干，主子又能体谅她，她也就不当回事儿。

谁曾想今日被人拿住这点作筏子，凝雪有些无奈，她又不能说出真实原因，找个借口比不解释更容易掉进陷阱。

心转数念，凝雪直接越过了留守一事，出门她倒能解释得清楚，何况还有证人呢。“回太后娘娘，奴婢今晚是出来过，因着孟婕妤遣了侍女讨要桂花，奴婢才摘了送过去的。”

“我不曾向你讨过桂花呀”，静静旁观的孟婕妤骤时听到自己的名字，下意识脱口而出，话语未落，心下便明了，自己，又做了陷害皇后的推手。

☆、第二十四章

闻言，太后冷声道：“孟婕妤当场否认，你又有何话辩解，分明是主仆勾结陷害妃嫔，被小琴意外撞见，干脆一不做二不休，杀人灭口。”

“是呢”，月昭仪接过话来，万分庆幸地呼出一口气，才心有余悸般道：“若非老天有眼，死者在挣扎间拽落凶手的珠串，否则怕是成了一桩无头冤案了。”

太后越想越生气，她可以忍受她不喜欢的人高居后位，可以忍受嫔妃有向上攀爬的野心，可以忍受偶尔以下犯上，仗势欺人，却决不能忍受有人草菅人命，尤其此人还是贵为六宫之首的皇后。

狠狠地攥紧掌心，按下满腔怒火，试图不因情绪失了偏颇，太后平静地开口：“七出之三曰：‘妒，为其乱家也。’况沐氏贵为皇家之妻，前朝后宫休戚相关，皇后的一言一行动辄关联社稷安危，道一句乱国也不为过。沐氏无德，本不堪为天下母仪，姑念废后一事干系重大，且将其囚禁冷宫，褫夺统领六宫之权，以观后效。”

凝雪抬起头错愕地看着太后，眼中蓄满晶莹，在泪水坠落的前一刻却突然大笑了两声，原来在她眼里尚有疑窦的事情，与别人看来却早已定案。

狠狠擦去满腮泪痕，凝雪环顾四周的旁观者，愤恨有之，鄙夷有之，幸灾乐祸有之，却都事不关己地沉默，似乎对太后的决断心悦诚服。

这便是杀人不见血的宫廷了，凝雪的眼睛扫过一个个站立在周围的人，最后定格在众矢之的，她的主子身子。

她沉默得让凝雪心疼，本就是一桩不明不白的案子，只要推一个人顶罪，就算还有风言风语，没有证据又如何。

主仆多年，凝雪自然了解沐绮华，她有她的骄傲，有她的坚持。既是主子不做，前方是刀山抑或火海，且让她先探路去吧。

凝雪拭去衣裙