范蠡职位低微，未奉命令不便追随，只得站在原地等候。庆忌随着观从向前走出一段，还没走到那蝙蝠状的山洞洞口。里边已迎出两位将军来。这两人都是四十岁上下，身材高瘦，脸容狭长，粗短地眉毛，身披皮甲，肋下佩剑，一脸不苟言笑的严肃模样。

观从一见，连忙迎上去道：“子西将军、子期将军。这位就是吴国庆忌王子。”

那二人把眉一扬，炯炯有神的双眼同时投注到庆忌身上，向他微微拱起双手。

这两位都是楚国王室子孙，素来担任宫、城两卫兵马地将领，费无极见囊瓦兵败，抢回城去劫了楚王便走，这两位忠心耿耿地将军便领着亲兵护送他们一路杀出重围到了这里。

庆忌听说过这两位将军的名字，双方寒喧几句。待知道了庆忌地来意，两人脸上方现出几分笑意，神情也柔和了些。庆忌随着两位将军进了山洞，只见四壁插着几支火把，洞中一方突起的石头。上边铺着些绫罗，一位头戴王冠地少年端坐在上面，正睁着一双好奇的眼睛看着他。在那少年左右，站着两人。左边一人是一位年约五旬的大夫，博带高冠，身材高大，面色阴沉，唇上两撇短须，正用一双阴冷的眼睛打量着他。

庆忌看了他一眼，心道：楚人以左为尊，如今囊瓦已死。站在楚王左侧的这位当是楚二第二大奸臣费无极了。至于右边那位……必是楚国第三号大奸臣鄢将师无疑。庆忌眼神飞快地一扫，见右边这人身着鲜亮的甲胄，年近四十，皮肤略显苍白，眉目倒还俊朗，只是细长的双眼半开半合，似乎喜欢从眼缝里窥视他人动静，令人有些不舒服。

“吴国庆忌参见大王！”庆忌只扫了一眼。便收回目光。向那少年施了一礼。

小楚王好奇地看着他，白晢的脸蛋上微微浮起一抹激动地红晕。问道：“你就是那位力擒犀牛、手接飞鸟的吴国第一勇士庆忌王子吗？”

“嗯……咳！”旁边费无极微微咳了一声，楚王神色一悚，忙道：“庆忌王子请平身。”他年纪虽幼，这套礼法用得倒熟练，只是脸上神情气质，分明却是一个未经世事的孩童模样。

“殿下远来见寡人，不知有何用意？”楚王问着，情不自禁又向面色古井无波的费无极看了一眼，费无极嘴角一牵，似带赞许地微微点头。

庆忌道：“吴国姬光，弑君自立，乃逆臣也。庆忌于卫国招兵买马，矢志除姬光而报父仇。今姬光发兵征楚，破郢都，毁社稷，大肆烧杀抢掠，迫使楚王殿下弃宫避难至此，大王与庆忌正是同仇敌忾。庆忌此来，欲与楚王殿下共商抵抗姬光大计。”

“哦，庆忌王子要与寡人共同抵抗吴师？”

小孩子对英雄人物都有一种莫名的崇拜和信任，楚王听说庆忌是来帮他对抗姬光地，好象一下子有了主心骨，不禁为之大喜，他立即抬头看向费无极，嘴唇翕动，若非还要看他脸色，马上便要应承下来。

费无极目光一压，止住楚王动作，皮笑肉不笑地道：“我楚国雄师数十万，地域数千里，小小吴国，虽使诡计攻入郢都，又岂能长久，早晚必被我们赶回吴国去，本不需借助外人之力。庆忌王子去年还曾领兵伐我楚地，姬光如今是我楚国大敌，殿下又何尝不是呢？殿下如今与姬光为了王位之争反目为仇，欲借我楚国之力伐吴复国，可是殿下神勇尤在姬光之上，他日一旦复国，我楚国不是亲手树立了一个更为强大的敌人吗？”

洞穴中阴冷空荡，费无极声音尤显洪亮，他一番话，在洞穴中回音袅荡，听来铿锵有力，旁边子西、子期、观从等几位大夫听了不由都把目光投向了庆忌。

庆忌晒然一笑，问道：“这位，想必就是太子少傅费无极费大夫了，楚国实力雄厚，傲踞荆楚，诸国莫不侧目，庆忌也相信，凭姬光的实力，吞不下楚国的江山。他早晚必会退回吴国去。然而，凭楚国自己地力量，何时才能迫姬光退兵呢？

不错，楚国有雄师数十万，但是你们可以把这些兵力全部投入战斗吗？与吴师正面对战的数万大军伤亡惨战，损失过大，如今已溃不成军，需要补允兵员。重新整编，再次整军投入战斗恐需数月之久。

南面，近七万大军，镇守着南方蛮夷小国，那些国家向来民风剽悍，不甘驯服，楚王年幼，主少国疑。他们早已蠢蠢欲动，近闻楚国大败，焉能不野心滋生？如果楚军撤离用来驱逐吴师，只怕是前门拒虎，后门进狼。南方蛮夷各族都要竖起反旗，来日不知要耗费多少兵马钱粮，耗费多少时光才能平息。

再说北面，楚国西北边界有十万大军。却更加不能调动。南方蛮夷，希图自立，凭楚国雄厚的力量早晚可以征服；吴国姬光，其行径不过是一个烧杀抢掠的强盗，早晚会退回吴国去，也不成心腹大患。

然而楚国北方……却是虎视天下、野心勃勃地晋国，晋国所图，是江山万里。整个天下。而且，一旦给它机会，晋国也完全有能力把楚国占有己有，边防一撤，晋国趁虚而入，便连江山也不保了，费少傅不会不知其中利害。至于庆忌，当初乃是奉命行事。今若与楚国结盟。彼此乃是盟友，边界之事。大可放下兵戈，磋商解决……”

费无极嗤地一声冷笑，打断他的话，说道：“庆忌王子何必危言耸听？你也说姬光