半背篓就回家，听着后院传来扫帚扫地的声音，他眼神一亮，快步走向后院，“四娘，昨日二两媳妇抱着米久喂奶，米久不肯，今日就熟了，他记性可真好......”

刘慧梅在菜地摘菜去了，这会儿在后院的除了黄菁菁没有其他人，他穿过堂屋，放下背篓，满脸是笑的看着扫鸡笼的黄菁菁。

日暮低垂，满院罩在大树的阴影下，老花放下背篓，轻轻解下胸前的绳子，含着手指的米久睁着眼，扑腾了两下腿，激动不已，老花抱着他，慢悠悠走向黄菁菁，“四娘，你看米久能立着了。”

两日下来，黄菁菁浑身跟散了架似的，抬眉扫了眼他怀里的米久，小脸红扑扑的，额头滴着汗珠，大热的天用冬裙背孩子，亏得老花想得出来，她道，“孩子都喜欢竖着抱，你休息会儿，打水给他擦擦额头，看看长痱子了没？”

“没，我注意着呢。”收了冬裙，老花开始检查米久的脖颈，腋窝，肚子，汗腻腻的，但没有长痱子，他见黄菁菁扶着腰，一脸疲惫，他想了想，把米久递给黄菁菁，温声道，“你累了一天，我来清扫吧，待会周三和她媳妇回来就轻松些了。”

黄菁菁上了年纪，给人一按捏就是一个多时辰，身子骨哪儿吃得消。

人胖本就容易疲倦，更别论黄菁菁做的还是体力活。

黄菁菁一只手扶着腰，一只手握着扫帚，低低道，“用不着，你抱着米久回屋休息会儿，我手本就脏的，把鸡笼扫出来还得清扫猪圈，你去看着栓子和桃花他们，院子里晒着麦秆，别让他们往里边跳，全身上下扎伤了我可不管。”

麦秆的须最是扎人，周士武脖子手上起了许多疙瘩，栓子他们人小受不住，这会天阴了，她怕三人调皮。

老花正欲答好，却听背后传来道女声，循声望去，刘慧梅提着篮子站在堂屋门口，脸色有些不太好看，喊了声娘瞅着他在，便不说话了，老花圈着米久，识趣的把背篓放好就走了，刘慧梅性子沉稳，说话做事极有分寸，这般青着脸，不知发生了何事，想归想，老花没有多问，屋檐下搁着两桶水，晒热了晚上洗澡用的，他拿瓜瓢舀些进小木盆，脱了米久的衣服，掂着他北部，轻轻扶水给他洗澡。

而后院，刘慧梅一脸讳莫如深，篮子里放着摘的几根丝瓜和茄子，她紧着提篮，不知从哪儿说起。

黄菁菁唰唰扫着地，面露不耐，“有什么话就说，支支吾吾做什么？”

把鸡笼里的鸡屎扫到一处，铲起来扔粪坑，随后洒水泼，鸡笼垫了张凉席，一边高一边低，边泼水边拿扫帚扫，一次清洗得干干净净，刘慧梅立在原地，沉着脸，把摘菜时听来的话说了，连着两日老花抱米久找徐氏，村里传了些闲言碎语，周士武没有续弦，徐氏又是有夫之妇，外人说周士武看上徐氏了，又说老花把米久看成亲孙子似的，周家不久就要双喜临门了。

三人成虎，传来传去，把黄菁菁和周士武传成什么样子了？

老的为老不尊水性杨花，小的狡猾奸诈，觊觎有夫之妇，一窝子没一个好人。

黄菁菁转身舀水，看都没看刘慧梅眼，沉声道，“村里多的是长舌妇见不得人好，遇着那种人有什么好说的，直接骂，骂得她狗血淋头往后见着咱绕道走，整天唧唧歪歪不干活，活该一辈子穷。”

谁家有个事儿，祖上八代都会被人挖出来，黄菁菁十分厌恶这种行径，老老实实过自己日子，想法子挣钱不好吗，有那个闲心操心别人的家事，自家地里的草都除干净了。

刘慧梅眉头微蹙，眉梢尽是忧色，她哪能像早先待周士武他们那般对村里人，见黄菁菁不当回事，她有些着急，期期艾艾的说道，“村里人就爱东家长西家短的编排人，知道内情的不会当回事，只是如今，来家里找您和三弟妹按捏的多是镇上有身份有地位的老太太，事情传到她们耳朵里，恐怕会多想，对咱家的名声不好，还有栓子，他在学堂念书，名声二字最是重要。”

她在镇上住过几年，知道镇上的人注重名声，好比黄菁菁寡妇的身份，她们多是不屑的，退回去十几年，谁敢请她做席面，对寡妇，大家都有忌讳。

好在黄菁菁上了年纪，下边二字皆以成家，在外人看来，她先是老人才是寡妇，故而没那么多忌讳。

黄菁菁做的席面在镇上小有名气，加之懂得按捏，往后来家里的人会越来越多，这样的话，不能再像从前那般由着村里人胡言乱语败坏他们的名声，人想要被人高看一眼，除了金钱就是名声，虽分了家周士武是二房，但一荣俱荣一损俱损，徐氏那边，得想个法子，不至于让人误会。

黄菁菁动作微滞，思忖片刻，明白了刘慧梅的忌惮，人穷的时候不折手段想挣钱，有了一定的钱后便想着名声了，栓子以后要念书的，周家不能得过且过，身正不怕影子斜是告诫自己人的，但有些事，还得叫外人明白，她转头，起身挺了挺自己的腰身，酸疼得她拧起了眉，“你说得对，不能再由着外人泼脏水，你听谁说的？”

事情要解决，背后唧唧歪歪的小人坚决放过。

“马婆子。”刘慧梅抿着唇，眉头不见舒展。

马婆子和黄菁菁几十年仇了，前些日子丢了脸消停了下来，如今又旧态复发，还把外人牵扯进来，说得有理有据头头是道，是个人估计没有不信的。

黄菁菁忿忿骂了句，“她个多事精，