三分醉意（22）

七

刘家昌正在核对一周出仓数目，要给扛粮包工发放工钱。这是一件简单计件活，但他也要做到一文不错。

这时候刘九来了。

刘九也仅比家昌大两岁，刘家昌喝酒却是刘九带他去酒馆学会的。在圩子里，父亲没让他沾过酒，刘九说男人在外面做事哪能不会喝酒。说着举一碗酒眼眉不皱一口气下了肚，抹抹嘴脸不变色。刘家昌好生佩服，学模学样也端起碗“咕咚”一口，立时一条辣辣的火线从喉咙抵达小腹，口舌木钝，眼泪鼻涕倾其而下。刘九说快吃菜压一压，往下喝就好了。果然如其所说，吃了菜压了那股辛辣后，直通小腹的火线烧得浑身暖烘烘无比通泰。这倒让刘九有些惊讶，心里说这小子将来好酒量。

愈喝家昌愈觉酒是好东西，浑身暖洋洋，头晕乎乎胆气豪气全有了。从此他对喝酒有了全新的认识，每天临睡前也想喝上几口，床上一躺梦也香。

刘九进了粮店账房，刘家昌第一感觉今晚要喝酒了。笑着抬头说：“九哥，我做完这点账，今晚喝个痛快。”

“好。你慢慢做我等你。”说着刘九便在他对面找张凳子坐了下来。

刘家昌进粮店是刘少堂有意安排的第一步。他对刘账房说家昌一天天大了，不能无所事事。明天起跟你学做账吧！这么多年也够你一个人累的，让他学着帮帮你，打打下手也好呀。背后他悄悄嘱咐家昌要多留心粮店的事。做事要用心记，用眼看，别道听途说。

之所以有这份心思，愈来愈觉得这个侄子不是可以依托的人。如果真能托付于他倒也省了这份心思，只需在余下的年月里为他们铺好路搭好桥，伸腿上路心也放下了。

可是他行吗？还有刘九，眼里见了钱如蝇子见了肉，放弃脸面，没了自尊往上扑，这样的人能依靠吗？

苦心一片只有刘少堂独自放在心里，连盈月面前也未吐露分毫。她毕竟还小，家业衰败她的日月也难熬。

刘家昌进了粮店，刘账房、刘九心中早也清楚，从眼前看刘九随便从粮店取钱花的日子结束了。私下哥俩也商量过如何应付，还是刘账房沉得住气，让弟弟静观其变。

刘九心里想大哥多年来经营粮店当牛做马累死累活，为刘少堂赚了钱，粮店也有了今天的规模，如今家昌大了就要接管生意，岂不是两手空空仍要继续当牛做马。侍候完老子还要为小的卖命，刘九内心极不平衡，谁比谁聪明多少，都是姓刘为什么非得为他家卖命，他在心里发狠要扭转过来。

开始一段时间刘账房表面尽心尽力教家昌进库、出库流水账的登记。告诉他学做账要循序渐进，不可急一时之功。并学习从中摸索出一定的规律，这对以后掌握账目大有用途。这些都是实情，刘家昌还小，满打满算刚十六岁，初涉世事，分辩是非有限，也没领会父亲刘少堂真正用心，不懂察言观色、辩人识物。况且刘账房毕竟又是堂哥，从小就听父亲常夸其聪明能干，所以他悉听教诲，学习起来颇为认真。感觉堂哥教得也认真，包括在收账期间的一些做法也是堂哥面授机宜，他干得新鲜也卖力。

收完欠账王豆豆曾跟刘老爷要求留在圩子里，不再到粮店，还是让老爷说服了，是要他暗中帮着家昌。况且镇上离圩子远，粮店不能人手太少，自从朱秃子明目张胆发难，刘少堂小心了许多。不过朱秃子在临河镇还不敢太放肆，毕竟还有警察所、临河镇护卫队。

临出门时王豆豆问刘家昌几时回店好给他留门。刘九不耐烦说守个门还问东问西，真是连一点规矩也不懂。

刘家昌瞧着王豆豆表情有些下不来连忙说：“喝完酒就回，你困了就早点睡吧，不用守门。”

王豆豆感觉刘九有些反常，神情怪异，这样发脾气也是头回。

晚上没去黄旗酒馆，而是去离码头不远一条小船，刘家昌来过这条船。原先是条渔船，风吹浪打，日晒雨浸早也破败，不能行河。船家便修修补补弃河靠岸船头船尾各摆一张方桌，夜色里挂两盏风灯，经营些小吃，小吃仍以河里游物为主，挣些小钱一家人以此度日，月圆之夜食客多时便沿河岸摆几张，秋末入冬食客稀落收起灯桌上岸过冬。

小船退出了码头的喧嚣，隐于一角仍能让人瞅见，这也许是船家经营的聪明。

上了小船天还没黑，只有他们俩人。抓了一碟醉泥螺，拌一盘水粉波菜，草虾煮豆豆丝，一碟红烧泥鳅，俩人便开始喝了。

喝了几杯之后，刘九对船家说：“船家。今晚我们包了你的船，船沿河慢慢行。船钱、酒钱加倍。”

刘家昌一听这个主意好，一路喝酒还可赏景。有月赏月，无月吹风润露，文人雅士横笛泛舟之举，模仿一下也未尝不可。

“九哥。好主意，今晚醉卧船头也值。酒钱船钱由我付了。”

“不行，不行。我是哥，那有让弟付钱的。”刘九嘴上说，心想今晚连你也拿来换钱了。

船家手握一支竹篙在河岸青砖轻轻一磕，船悠悠而行。落霞碎了，溢一河灿金。

王豆豆躲在墙角看船离岸悄悄回了粮店，见俩人确是喝酒，不再猜疑。

小船游出镇外，河道渐宽，两侧槐树高大荫了半个河道，船行其中听鸟儿树梢穿行，逗出了玩兴，家昌便学鸟叫。

酒喝了一半，天渐趋暗，船家点起风灯挂于船头梢尾。

船仍沿岸不