曾参商不敢相信自己地耳朵。“陛下？”

竟是……真的准她继续留于朝中！

英欢扬唇，却不重复先前所言，转而问她道：“响箭之羽，你是如何认出来的？”

曾参商还未从震惊中回过神来，半晌才反应过来，忙道：“臣自小便认得这些东西。”

英欢下巴一抬，眼中透着不信之色，“女儿家怎会从小就认得？”

曾参商耳根泛红，低声道：“臣自小就是被当作男儿养的。”她停了停，看英欢一眼。见她没要打断之意，才继续道：“家父原先是奉清路禁军的致果校尉，后来左腿负伤，再不能上战场。心有不甘，只盼能得个儿子以承他胸中之志，可惜多年来得女不得儿，叫他颇感无奈；家中共四个女儿，臣年岁最大，家父便把臣当儿子教养，刀枪棍棒这些统统自小教习，兵书什么地也不管臣愿看不愿看。只管叫臣死背……”

英欢恍然，不由笑道：“难怪当年在满香楼，那个武贡生打不过你。只是没想到你一个女子文章做得好，武学竟也了得……”

曾参商脸微微一红，小声道：“说来也都是因为家父，自幼便听他说女儿没出息。不能上疆场杀敌亦不能光宗耀祖。臣憋了一口气，就是想让他看看女儿也能有大出息……若非考武举需得验身。臣当年定也会去考武举！”

英欢听着她这不畏世事的口气，心下一笑，面上却做淡稳之色，“迁你为九崇殿说书，如何？”

曾参商愣住，指尖瞬时发麻，浑身血液朝头上涌去，只觉晕乎乎的，眼花一片，“陛下，臣……”

英欢看着她这模样，实是忍不住，静静笑出来。

一点都不懂得伪装。

这样的人配着这样地性子，若是不得人护着，还不知往后会被何人何事给毁了。

可若是好好雕琢磨砺一番，说不定能成块稀世之玉。她缓缓起身，“就这么定了。”

曾参商使劲稳住身子，一双大眼亮得绽光，嘴动一动，终是挤出话来，“谢陛下！”说着便要跪下。

英欢抬手止她，眉尾轻挑，对她道：“再同你说一事。”

曾参商微微低头，“陛下请讲。”

英欢开口，声音如水似波，轻轻传至她耳中——

“当年若不是沈无尘极力护你，只怕你真是一文功名都得不了。”

曾参商双手一下紧握成拳，抬头望过去，见英欢面色甚肃，竟不像随口之言，心中惊颤不已，却不敢质疑，只是怔怔地看着英欢。

英欢看她几眼，眉毛又挑得高了些，“当时几位老臣皆要除你功名，只有沈无尘惜你才学不可多得，求朕将你的功名保下来。”

曾参商心底一阵阵地凉下去，半晌才艰难开口道：“可当年谁都知道，是沈大人将臣所犯之事上奏天听的……”

英欢微一晗首，“禀他所闻是臣子之责，护他所惜是文人之骨，二者有何相干？”

曾参商的脸一时红白相错，抿了唇不再言。

三年来所恨之人只是他，可今日才知，她竟是根本不该心存怨恨之情，反当感激他才对。

世事难料，可心中却有如石子在硌，左右不是滋味。英欢看她这模样，心中顿时明白了七八分。

先前见她同沈无尘互不相让，二人句句相迫。只觉奇怪；现下想来，只怕是她心中对沈无尘存了怨愤之情，而沈无尘风骨又是极傲，不肯主动对她说明实相。

英欢想了想，不禁又道：“你与沈大人将来同殿为臣。莫要因此事而有了嫌隙。”说罢，也不再赘言，只是道：“行了一天路也当是乏了，退下休息去罢。”

曾参商心思早飘得没影儿了，听了这话也只是木木地点点头，行过礼便朝外退去。

外面天色已黑，空中又飘起了雪，地上雪印散着淡淡白茫。周遭俱是清冷不已。

她哆嗦了一下，这才彻底回过神。

想起白日里对沈无尘地种种无礼之举，心中竟隐隐起了内疚之意。

当时只图恶意报复，却未想他过会是何滋味。

曾参商小叹一口气，抬手拨了拨眼前霜雾，抬脚便要走。

可却发现不远处立了个人，正定定站于檐角灯笼下。

紫袍褐靴，霜渍铺肩，身影被弱光拉得长长的，于夜色中更显清瘦。

她喉头紧了紧。手心开始冒汗，不知当叫不当叫，踌躇了一会儿，恨自己没个主意。举步便要跑走。可还没动，那人便远远地叫过来，“曾参商。”

她扭了扭脚，将地上地雪压出两个小坑，才一下子转身，吸了一口冷气，大声道：“沈大人等在此处是有事要见皇上罢？在下……在下先走一步。”

沈无尘抬手掸了掸肩侧落雪，直直朝她走过来。“我在等你。”

她朝后退几步，浑身不自在，“等我做什么？”

沈无尘看她两眼，轻轻一哼，才道：“看皇上能受得了你这性子不能。”

她一听这话便急了，眼珠动了动。伸出手指。朝自己脸蛋上戳了戳，仰头道：“在下就是*了这张俊脸才讨得皇上喜爱的。怎么样沈大人，千万别羡慕。”

沈无尘嘴角抽搐了一下，半天才道：“