王凌燕知晓瞒不住他，只得点头称是，却并不与他细说事情的经过，只道：“我会再回鲁南，不管平清王居心为何，借助他的力量，揪出仇人也不会那般困难。无论怎样，老爷子的仇，还有众多同门的仇，这灭门之仇我定要让其血债血偿！”

此次，雇主所求之物是当年遗失的先帝遗诏。雇主寻找这样一件东西，不管其心如何，必定不是一般人物。沈姜沉思片刻，沉声道：“我随你一道去。”

十二年前，朝局震荡，举国混乱。因后宫之乱引发的一连串事件，导致国母自焚、太子失踪、皇子争储，更是在先帝猝然驾崩后，朝中臣子心思各异、各怀鬼胎，明争暗斗多年，多少将门臣子惨遭灭门之祸。那些年，朝廷政治黑暗，官员腐败，百姓苦不堪言，多年的动荡不安，终于在当今天子登位后才渐渐稳定下来。

然，世人皆知当今天子荒淫昏聩，不理朝事。登基十二年，朝中情势表面上平静无波，实则暗潮涌动。民间贪官无度，百姓更是怨声载道。

现如今的朝局，较之当年，不见得好了许多。

但是，当今天子的登基多少有些不服人心，没有诏书，甚至连传国玉玺也失去了踪迹。然，国不可一日无君，多番争斗下，群臣商议过后，只得互相妥协，选了曾经的四皇子坐了这帝王之位。

四皇子昏庸无能，心肠却歹毒。因担忧失踪的太子有朝一日拿着先帝遗诏与传国玉玺归来，便暗中培养了一支队伍，在民间各处搜寻前太子踪迹，一经发现，杀无赦！

王凌燕与沈姜一同返回鲁南平清王府时，平清王隆重地接待了两人。各自坐下来寒暄了几句，平清王见沈姜始终一脸冷然，他便将目光投向王凌燕，慢悠悠地问道：“王姑娘去而复还，想必是对本王之前所说的合作有几分心动？”

王凌燕点头，笑道：“是有几分心动，就是不知王爷为人如何？是否值得信任？”

平清王眸光微动，笑问：“姑娘的意思是……”

听闻，王凌燕已从袖中摸出一叠纸，平平整整地铺展在三人共坐的圆石桌上。纸上所写正是：

今天子昏聩无度，官吏腐败无能，置民于水火，苦不堪言。梓受先帝恩惠取百姓膏脂，当思上报朝廷下怜百姓，扶正统，除奸佞，故请求天恩，助梓行此大义之举！

她见平清王眼中闪过一抹难色，立即道：“请王爷按纸上的内容书写一份协议，盖上王府府印和手印。”

平清王微微皱眉，眼眸深处闪过一抹冷色，隐隐透出几分杀气。王凌燕与沈姜察觉到一丝杀气，不由得伸手握紧了腰间的武器。而平清王看两人紧张兮兮的模样，不由得笑了：“好说！二位稍后，本王去去就来。”

王凌燕与沈姜不约而同地点头，看着平清王离去，却又不约而同地松了一口气。

而两人不知，平清王回到书房，当先慎重地吩咐了紧随身旁的亲近侍卫一句话：“去查查那沈姜的来头。”

☆、欢喜冤家狭路相逢

王凌燕拿到加盖了王府府印和平清王手印的纸张时，随手便交到了沈姜手中。沈姜细细看过两遍，确认无误后，对着王凌燕点点头，便将纸张叠好放在了一枚小锦囊里，贴身放进了衣襟内。

“这个，由我保管。”

王凌燕并无异议。有平清王的这番大义之言在手，她相信，这个王爷不会轻易出尔反尔，否则，一旦这封手书落在当今天子手中，那他便是谋逆臣子，罪该万死！

只是看到那枚小锦囊，王凌燕不由得又想起了死去的花和裳。事实上，花和裳并非金钩门的门人，是皇城内豪门贵胄里一位侯爷的庶女，后来不知发生了何事，被沈姜带回了金钩门，说是他未过门的媳妇，从此便住了下来。

王凌燕从小被沈老爷子告知，她是一名弃婴，从小被老爷子收留，并跟在身边学艺练功，才有了今日的她。那个时候，金钩门里没有沈姜，这个名字还是老爷子给取的。沈姜是她七八岁的时候被老爷子抱回来的，一副要死的模样。老爷子说，沈姜是一位老友的孩子，家里遭难，父母双亡。于是，老爷子便收养了沈姜。

那个时候的沈姜天性冷漠，对谁都不理不睬，王凌燕一次次地逗弄他，他总是一声不响地走开。长年累月，他似乎走出了家破人亡的心理阴影，心结慢慢打开了，竟也变得爱说爱笑了，常常与老爷子争吵斗嘴，也开始逗弄同门的兄弟姐妹。

不想，金钩门遇难，王凌燕再次见到了那个冷漠如霜的沈姜！

平清王见两人放下心来，当即道：“那么，第一笔交易，是你们替本王找到太子。”

沈姜微微蹙眉，冷声问道：“太子不是在宫中？”

平清王紧紧盯着沈姜，向前探过身子，低声道：“是先帝时流落在外的太子。”

沈姜目光微沉，见到平清王嘴角似有若无的冷笑，他莫名觉得心慌，却依旧稳住心绪，轻轻应了一声，继而问道：“王爷可有线索？”

平清王摇头，突然起身而立，居高临下地看着两人，俨然一副王者之气，竟让王凌燕浑身的神经紧绷起来。自与他简单地接触过两次，她发现这人与人讲话总是面带笑容，总是一副不温不火的态度，然，那双眼却漆黑如墨，太黑太沉，她看不透。

平清王盯着两人看了许久，见两人皆是一副不卑不亢的模样，心里不禁有几分佩服，却依旧皮笑肉不笑地说道