白他的心思，当真是羞愧万分。

如此说来，北戬此次国书所请诸事，倒真是给皇上及二府摆了道难题。

若要驳其所请，谁能保北戬不会于边境滋事？但倘是允其所请，那大平国威又将何在？

想着，她心头便似被虫蚁噬咬，也觉得这北戬皇帝向得谦是当真可恨。

“老子还真就咽不下这口气！”江平兀自甩手道：“不如你我几个今夜大劝皇上一番，横竖出兵大干一场，说不定没个一年半载的便能破其都城，叫向得谦披白戴草地出宫跪下来喊爷爷……”

方恺立时打断：“北戬仗其边境天险易守难攻之势，当初便占了大便宜，这二十年来更是养精畜锐、厉兵秣马之态又岂是能小觑的！我大平经四国战火烽烟乃得建朝，而今天下民生方缓过来了些，安能因众将之逞名求功而致百姓血涂原野？况且北境以南诸路正是原中宛降地，倘是北境一旦大动兵戈，你知那些降地臣民不会趁机有所反举？”

这一番话说得在理，孟廷辉亦在心中暗暗点头。以北戬如今之国势，便是出兵亦难言一定会胜。何况纵是胜了，这其间又要赔上多少士兵百姓们的性命……

方恺歇了歇，又低声道：“在此一事上，皇上所虑颇详，你们切莫再用当初揣度平王心思的那一套来揣度皇上。皇上与平王，是有大不同的。”

“方将军所言极是。”一旁的签知枢密院事，安茂林点头称附，又对江平道：“江将军也莫急，待一会儿见了皇上，且探探皇上心思如何再说。”

江平横眉就要再言，却听外面的门咯吱一声被人推开，有个小黄门探进半个身子，瞅着众人道：“怎的，诸位将军在议什么大事儿呢？连咱家通传都听不见，竟也不也出来迎驾？”

众人瞬时起身，孟廷辉亦慌忙站了起来。

不待众人走进去，那小黄门便推开门来侧身恭让，英寡就着一夜雪色冷光迈进屋来。

里面的人纷纷垂首，行礼道：“陛下。”

方恺更是上前两步，恭道：“陛下恕臣等迟迎之罪。”

英寡抬眼将所在诸人慢扫一圈，才脱下满是落雪的大氅，交由小黄门，道：“无碍。今夜雪大，未诏卿等入觐，便是不想劳卿等受这风雪之寒。”

小黄门将门仔细掩好，搬了椅登到案前，又倒了杯热茶，然后才一声不吭地退到屋角立着。

英寡直身入座，抬手示意众人亦坐，直截了当道：“朕是同中书议过之后才来这儿的。”他见老将们脸色皆有所变，却不给人开口的机会，继续道：“中书议同驳北戬所请。但朕却要问问你们，倘是如此，这北境沿路禁军又将如何？”

狄念前脚刚走，京中便出了这等事情，当真是让人难以定夺。

倘是驳北戬之请，为防其借机滋事，必不能大裁北境禁军；可如此一来朝廷的担子亦不能有所减轻，怎么说都是被北戬占了便宜。

方恺等人对中书议同驳北戬所请显然又是惊讶又是满意，但却没人立刻吱声，皆在沉眉低思着，试图拟想一个万全之策出来。

孟廷辉始豫军务，不敢在这等大事上随口乱言，便轻巧地退到一旁案边，默默地研起墨来。

英寡见无人应声，眉头不由微陷，道：“朕欲允其半数之请。”

众人皆惊，孟廷辉手上动作也随声一停。

他脸色微暗，又道：“允其共裁边军之请，却不允其以敌国修好之礼重定盟誓之请，允其减压岁赐遗之请，却不允其弟兄之称之请。”

方恺拧眉，“这……”

可却说不下去。

在场的人谁都知道，如此方是最上之策。虽是略让了北戬一让、少了每年的几万岁贡，可大平依然能得互市之利，北境裁军之策可顺势而行，而国威亦不会有所损减。

江平在后忍不住出言道：“陛下所计尚全，然若北戬虎狼之心，将来出尔反尔又如何？”

英寡闭了下眼，再睁开时目光甚是凛利：“朕今夜来此，便是要与尔等重定北境裁军之事。论眼下形势，必要将原先所计裁兵之数缩减一番，再留几个大砦重筑一番，三路合军调兵之事亦不可免。”

众人脸色皆是凝肃，听得仔细。

他又道：“如此我境虽依约裁军，却可防北境突然生变。东西二面裁军一事先暂缓止，倘是将来果有数，便从东西近路调兵北上。”

这些俨然是他都已想好了的，在场亦没人驳他此计。

他冷眸侧身，冲一旁道：“拿图来。”

立马有人奉上地图，他站起来，长臂一揭，那一幅硕大的兵砦防略图便横摊在案。

孟廷辉悄悄走近，将研好的墨搁在案上，又递了支笔过来。

他不动声色地看她一眼，接过她手中紫毫的动作极其自然，然后便蘸墨点在了地图的东北角。

但他与她之间这极其自然的模样却令在场数人不由得面面相觑起来。

这哪里像是皇上与臣下？

分明就与当年上皇与平王相处时的模样所差无几。

卷四　景宣二年　章一一八　正旦大朝会（上）

墨点飞溅，他悬腕而顿时便已勾点了青、庆、晋、均、元、汾、辰、明八州，道：“此八州布重兵留防，其余营砦依之前所定裁减兵员。”

北境沿路营砦虽多，但属这八处最为要塞。

他又拾笔一划潮安西北角的岷山与临淮正北面的澧江，道：“在此二处新筑城营。”

方恺在侧道：