第三章 卢八娘淡然选夫婿十七郎偷听有决断（一）
赏花会的早晨，下人们送来要簪在头上的牡丹花，卢八娘得到的是一朵艳红的大花。在这里，红色牡丹的好坏主要是按颜色的深浅来定的，“一丛深色花，十户中人税。”越是深红的花，越是珍贵。卢八娘得到了这朵在姐妹中应该是次于七娘的，甚至低于九娘。
一朵花并没有什么，卢八娘选了一套与那朵二流牡丹相配的衣服出席赏花会了，她打扮得低调端庄，正是婆婆们喜欢的儿媳的样子。陆五郎的母亲会来赏花，而且她已经从道士那里得知卢八娘的命格很好，宜家宜室。
至于三夫人，她受到最信任的侍女的提醒后，时常与大夫人在一起说起卢九娘的不妥，不是那种泛泛的嫉妒，而是用一件件的小事说明，九娘由商户出身的妾室教养，见识实在有限，并不适合嫁到高门。将来她若是嫁到陆家，不得宗妇和婆婆的喜爱，卢家就白白地浪费了一个娘子了。大夫人也从别的渠道听到了一些九娘的事，这些与她原本的认识就很一致，因此作为宗妇的她把这一想法告诉了大老爷，然后传到了卢相的耳中。
虽然对自己的计划成功很有信心，但卢八娘还是遗憾自己没法直接影响能够当家作主的祖父。自己的实力还是不够，在想见祖父一面都不可能的时候，她只能用这些内宅女人的手段。但将来，决不会这样了！
卢八娘刚梳妆整齐，四夫人进了屋子，她打开一个绢包，露出一对赤金镶红宝石的臂钏来，“八娘，你将这对臂钏戴上吧。”
这对臂钏奢华贵重，由赤金打造，共有九层，螺旋盘绕，表面镂着几十种栩栩如生的花卉，上面镶着近百颗光彩夺目的红宝石，尤其是两端镶在累金丝花托中心的四颗大粒红宝石，每一颗都有鸽子蛋大小，品质极佳，非常引人注目。
这对臂钏是四夫人的公主娘给她留下的唯一的东西。当时四夫人在逃难的路上出生，公主自身难保，就脱下手上的臂钏做信物，让忠心耿耿的仆人将四夫人送到了卢家。可以说这是跟随四夫人一辈子的东西了，也是她视若性命之物。
富贵如卢家，自然有无数的珍宝，当然能拿得出几样与这对臂钏相比美的首饰，但也决没有超出这对臂钏之物。想当初，这对臂钏正是公主最心爱的首饰。其实卢八娘也没见过几次这对臂钏，四夫人把它们严密地收藏起来，很少拿出来示人，甚至卢八娘从没看过她佩戴这对臂钏。
四夫人此举，卢八娘还是非常领情的，她笑了笑说：“母亲，不用了，衣服和饰品已经都准备好，现加上这金臂钏并不相配。”
其实，这样的臂钏差不多能与任何衣物相配，卢八娘丰腴白皙的肌肤也特别适合戴这种繁复厚重的饰物，可她明白这臂钏对四夫人的意义，也不想留下这样的东西。而且她若想引人注目，不用这臂钏也一样能做到。
“你这件衣服比九娘的夹金丝云锦差多了，插的花恐怕也不如她，加上这臂钏就不同了。”四夫人虽然不知道卢相在心里已经给女儿定了亲事，但她再无知也明白这次他们一家回京为的就是女儿定亲成亲，而且她也懂得八娘无法与七娘想提并论，但总不能落在九娘的后面。
“我为什么要和九娘比呢？”卢八娘说：“我做我自己就行了。”
明明女儿说的不对，可四夫人却不知如何反驳，她就又说起了这些天她一直在卢八娘面前唠叨不停的话，“我们这房虽然穷，可也不是置办不出几套好衣服，你为什么不让母亲给你做件九娘那样的衣服呢？明明进京前，你还拿了桃花爹养羊赚的十万钱给我。”
卢八娘叹了一口气，不打算再给四夫人讲道理，她示意桃花将那绢包系上塞回四夫人手上，“这臂钏母亲自己留着，将来传给儿孙。”
四夫人果然犹豫了，事实上，她没早将臂钏拿出来给八娘就是因为这个原因。她手中唯一像样的东西就是这对臂钏，她想给女儿，也想给儿子，可偏偏不能拆开分给两个孩子。昨晚她一夜没睡好，今天一早才下了决心送到女儿这里。不是她不爱儿子，儿子毕竟是卢家人，将来自己还能一直照拂着，女儿嫁出去就是别人家的人了，没有点像样的东西在婆家会抬不起头来的。
就在四夫人迟疑的时候，卢八娘已经绕过她走出了屋子，“母亲，我与七娘九娘一起先去花园里了，大伯母让我们姐妹们带过府的小娘子们赏花。你也赶紧陪大伯母去前厅吧。”
四夫人应了声，后悔自己的犹豫，就应该让八娘戴上这对臂钏再出门的。可八娘已经走了，后悔已经迟了。“这孩子，越大越古怪了。”四夫人摇摇头，她明显感到八娘不愿意与自己亲近，可她却找不出任何原因。
虽然名为赏花会，但在露水还没有干的时候，来的客人们并没有进入花园，男女分别在卢家的内外院的厅堂里坐着闲聊品茶。
卢府的主人、客人们都集中在厅堂里，整个花园静谧异常。司马十七郎躲在静心阁的楼上，平安在积满灰尘的竹塌上铺了一块帕子，他小心地坐在上面，一动不动。心里想着的是，千万不能将身上的锦缎衣服弄脏，这可是他唯一一套能穿得出来的衣服。这衣服已经洗过一次了，若是脏了，再洗上一回，衣料变形会更严重，颜色也会掉得更明显，王府里发下夏装前他就没有能穿出门的衣服了。