那边一席是尤氏、李纨、宝钗、湘云、胡氏、梅氏坐了，每席俱用圆桌，以取团圆之意。席旁各有长几，摆着寿山福海冻石围屏，玉堂富贵，四季长春，各色鲜花盆景。又有云龙宝鼎，焚着百和宫香。席间上的菜肴有鹿尾、熊掌、肉、汤羊等品，都是年底下东边带来的。大家各尝些异味，只惜春仍旧吃素。贾政向来诚讷寡言，众人也因他在坐，都有些拘束，不敢任情谈笑。还亏蓉、兰弟兄拣些可说的说说。
此时厅上所挂玻璃彩穗宫灯，四面游廊罩棚挂着羊角琉璃戳纱料丝各灯，俱已点上。光影幢幢，照耀庭宇。宝钗因贾政不喜戏曲杂耍各事，仅传了女先儿二人，说些吉祥书文，又弹了一套“灯月圆”。酒至半席，便命小厮们将那些花爆烟火陆续燃放，也有金盘落月、八角带灯、线穿牡丹、炮打襄阳种种各色。最后放的是烟火，中分数层，头一层是重楼叠阁，遍缀华灯。第二层是一朵大莲花，慢慢将花瓣展开，有无数蝴蝶从中飞出。第三层是一架紫藤，那藤花全是紫色的火光，底下有两个老头儿下棋，面目栩栩如生，也会落子，也会发笑，只不会说话。
大家都说：“这两屉有趣，那老头儿是安的机关，还想得到。那些蝴蝶都是活的，可怎么放在里头的。”梅氏道：“前儿晚上，皇上在西苑放烟火，赏一班近臣同看。那烟火里还有许多活喜鹊呢！还有一屉是四个小胖小子，打着太平鼓唱秧歌，那也都是真的，比这个更稀罕了！”
说着已放到第四层，是一