正在幽感弹绵，晴雯忽从前院进来道：“姑娘快去瞧瞧吧，那仙草要开花了。”黛玉也觉稀罕，便同她缓步出去走到白玉栏边，金钏儿正拿着琼壶仙露绕栏遍洒，笑道：“姑娘你看这花骨朵儿，碧绿地带点浅红才好看呢。”原来那花蕊也似的建兰抽箭，比兰花朵还大，尖上微带红色，此时含苞未吐，又似小小荷叶，也有一两瓣伸开的，所看的露珠分外滋润，才至栏前已闻见阵阵清香。那一面靠站黛玉的娥娜迎入，翩跹欲舞，更有形容不出的姿态。黛玉细细赏玩一番，也想来了这几年一直没见它开花，此时忽然开了，莫非是应在喜事上？只是我若不遇着父母，如何能办喜事呢？
回到房里已是掌灯时候，想作几句诗赏那奇花无奈心绪纷乱总写不下去，直至枕上尚自凝思。一宿易过，到第二天，警幻和迎春、鸳鸯便已从临淮带了如海家信回来。
原来迎春等随着警幻乘云飞举，当天就临淮寻着城隍衙门，那些号房差役询知是贾夫人的内亲，不敢怠慢，即时通报。贾夫人悬念母亲，听说贾家人来，非常欢喜，即命人接进内衙，迎春、鸳鸯先上前拜见，贾夫人虽是多年不见，看那面庞大谱都还认得连忙抚进。迎春又替警幻仙姑介绍了，彼此不免说些客套。贾夫人闻知黛玉现居幻境都是警幻携带，更致感谢。后来说到玉旨赐婚及黛玉上表陈情，贾夫人也有些误会说道：“这也怪不得这傻丫头为难，那宝玉不是娶过薛姑娘的么？叫我们姑娘算什么？”亏得鸳鸯说明幽明两界各是一事，况且宝玉为了林姑娘当了和尚，又当道士，苦心修持，感动玉帝，才有此番敕旨。贾夫人这才恍然，便命人请了林公进来，大家见了礼，慢慢的提到此事。
林公是尊重玉旨的，说道：“宝玉已证仙班，又是自小在一块儿的，这亲事还有什么说的。况且是玉帝敕旨，岂可抗违。这孩子也太固执了。”迎春道：“我看妹妹的意思总要姑老爷、姑太太有信去她才肯听呢。”鸳鸯道：“今儿我们是专诚求婚来的，仙姑是大媒，我跟二姑娘是替宝玉求亲的。姑老爷、姑太太赏我们小脸吧。”说着、迎春、鸳鸯便同拜下去。贾夫人连忙扶起道：“我们姑娘在外婆家长大的，全亏姐姐们照应，她那小心眼儿还有什么不知道的，等我和姑老爷写信去就是了。”
鸳鸯从衣襟内拿出一块汉玉，形似甜瓜，色有红晕，说道：“这是老太太给宝玉的，留在姑太太这边，就算我们的聘礼吧。”说着便递与贾夫人，贾夫人也拿出一块汉玉璜说是从前荣国公给姑老爷的，作为回礼。那晚上款待警幻仙姑，住在内花园，迎春、鸳鸯便住在上房，陪着贾夫人谈些旧事，鸳鸯问起贾母，贾夫人说是在阴间荣国府和老太爷一起住着。又因为眼前就是林公的生日留他们多住了两天，这才写信带了回来。
迎春、鸳鸯回至太虚幻境，先往赤霞宫告知宝玉，好叫他放心。然后到黛玉处，一见面就向黛玉道喜，黛玉还以为她们是提亲来的，只绷着脸一言不发。鸳鸯又道：“林姑娘，你还不该请请我们么？姑老爷姑太太多少年没有信，如今刚有平安家信来了，这不是天大的喜事第？”黛玉道：“你们哄我呢，哪里来的家信哟。”迎春取出袖中锦封，向黛玉一晃说道：“这是什么？你不信就别看。”
黛玉抢过来一看，见那信封上“黛儿手拆”四字宛然林公手迹，不觉呆了。那眼泪似断了线的珠子一般，扑簌簌滚了下来。晴雯道：“姑娘看信哟。”这才提醒黛玉拆取信笺，从头细看，写的是迎姑娘远来，知汝近况甚慰。汝父奉职旧治，母亦在署，一切安适。每念吾儿，辄复耿耿，今乃释然。姻事上叨玉旨，良惬我怀。敬戒勿违，是所至嘱。某月某日父自淮署寄。也是林公亲笔，后面贾夫人又附写了两句，意思大致相同。
黛玉看完更自掩面呜咽，大家劝慰不住。鸳鸯笑道：“林姑娘，我们去了两三天，看不少的热闹呢，昨儿是姑老爷的生日，那临淮城乡百姓老老少少都来拜寿，有些老婆子小媳妇还到后衙来见姑太太，又有一班人用亮轿把姑老爷抬了出去，前头金瓜斧旗伞提炉，还有许多执事都是用香花扎的，又有一班一班的戏，一层一层的台阁，我们从不没见过的，这回可开了眼了。”黛玉听了才破涕为笑，晴雯道：“警幻仙姑回来了没有？怎么她没来呢？”鸳鸯道：“刚才同在宝二爷那里，她有事先回去了。”晴雯道：“宝二爷也可怜，这两天等你们没有消息，不知多么着急呢。”
黛玉瞧她一眼，鸳鸯趁此说道：“宝二爷来了这几天了，他急着要见见姑娘，本来都是见惯了的，明儿我同着他来，姑娘先见见他好不好？”黛玉仍旧不应，那脸上泛起红云似有羞涩之态。鸳鸯也不敢再说下去。又说了回闲话，方同迎春去了。过一天警幻至绛珠宫，便催着晴雯、金钏儿替黛玉添制衣饰家具，又约了几个仙女来帮着料理，黛玉佯