晴雯想安慰鸳鸯，便道：“咱们来到这里也算修了来的，你看这真山真水，比府里那园子又强多了。”金钏道：“鸳鸯姐姐那天刚到，蓬着头发，搭拉着舌头，那才可怕呢！我直不敢近她，亏得仙姑一颗丹药吞下去，没多大工夫就好了。我们住在这全靠着仙姑呢！”警幻道：“仙家功用头一件就在度人，你们又都是册子上的人，更是我应尽之职，哪里说得着呢？”

一面谈笑，已走到绛珠宫内院，隐隐听得叮噔之声，知黛玉正在抚琴。晴雯要去通报，警幻摇手止住道：“不要搅她清兴，咱们也好细细领略。”就拉着迎春等在抱厦中坐下，细听房中尚在和弦调缦，慢慢的弹到琴曲，迎春、鸳鸯都不大懂，警幻一字一字的念给她们听着，那琴曲是：

临清宇之窈窕兮，素月如流。感年芳之历渐兮，触我离忧。堂下有松兮，凤舞苍虬。怀彼君子兮，匪春非秋。

弹到此处，琴声稍歇。警幻道：“这头一段是表明大意的，弹得何其安雅。”少时琴声又作，听她弹的是：

云淡淡兮清夜寒，步瑶阶兮霜蕙残。虽有瑶阶兮，岂若故纨。瞻徘回兮，心自叹。

警幻道：“这是第二段了，她近来尘虑渐清，何以又有此幽怨？”迎春道：“这都是我们来了，谈起旧事，引出来的。前儿还作了一首落花行呢。”又听弹的第三段是：

搴桂为旗兮，纫蕙为兰。孤性不改兮，悯兹众芳。涛倏下兮苍茫。长风飒飒兮，状余怀之永伤。

警幻叹道：“潇湘妃子所感深矣，好在怨而不怒，哀而不伤，可见了她近日养心之效。咱们且听结段如何。”又听是：

遥空浩浩兮凉籁沉，寒碧蒙蒙兮珠馆深。衰肠耿耿兮寄我清琴，山复山兮念我知音。

那琴声渐入幽咽，霎时止住，似听黛玉唤侍女添香，语音中犹含凄哽。晴雯先进去和黛玉说了，然后请警幻和迎春、鸳鸯一同进内。见黛玉已在外间迎候，脸上脂粉微褪，似有泪痕。

不知她们相见说些什么，且听下回分解。

第八回 薛姨妈同居护爱女 王夫人垂涕勖孤孙

话说黛玉邀警幻和迎春、鸳鸯同至内室坐定，侍女们送上芳茗。警幻道：“刚才到此，适闻雅奏，真是阳春绝调。那琴曲未曾听过，可是近来新制么？”黛玉道：“昨儿晚上，二姐姐他们走后，我独自在松下玩月，意有所感，偶成此曲。今儿试着弹弹，不意见笑。”迎春道：“作的好弹的更好。那是无可说的，只是你的身体近来刚刚好些，不要再惹那些闲愁闲恨。”黛玉道：“我心里想着的写了出来，倒可以解闷。不然闷在心里，总像有件事情似的。”警幻道：“我今儿带来一种名茶，请贤妹闲时试品。”

说着，便叫跟来侍女取出一个小瓶，递与黛玉。黛玉接过，看那瓶子是用紫琼做的，玉工雕刻，非常精致，上面粘着鹅黄凤锦的窄签。正中是“千红一窟”四个篆字，旁边写着放春山遣香洞名产精制。笑对警幻道：“即此装满，可知名贵。屡次叨赐，何以为酬？我向来胃弱，不大喝茶的，今儿二姐姐、鸳鸯姐姐都在这儿，大家领略领略吧。”

说着，便叫金钏儿去煎茶，侍女们架起小茶铫来，金钏打开紫琼瓶，只取了一撮放在铫里，已觉清香扑鼻。又去取了李易安归来堂上用过的茶具，等煎好了一同送上去。黛玉斟了一小杯先送给警幻，以次及迎春、鸳鸯，自己也斟着喝了两口。细细品来，果然香清味静，迥殊凡茗。迎春、鸳鸯也赞美不绝，警幻道：“我往常用竹叶上取下来的雪水煎此名茶，再加上梅花瓣、佛手片，那香味还要好呢。”黛玉道：“我只喝过妙玉的梅花雪水茶，以为风味独绝，未免太陋了。可惜那妙玉一生讲究品茶，也没领略过这般绝品。”

警幻叹道：“贤妹说起妙玉，令人可叹，她也是这里的人，虽说抗节不活，却因她持佛叛佛，又未免暴殄天物，还要受些磨折，不然也就要来。”黛玉道：“姐姐，你说那妙玉抗节不污，难道她还要遭什么劫么？”警幻道：“此时不便说得，贤妹只等着罢咧。”鸳鸯道：“凡是外面做得太撇清的，内里更靠不住。我就嫌妙玉那个人太假做那么孤高的样儿，要骗谁呢？”黛玉道：“她那脾气本来就古怪，也未必全是装出来的。”大家正说得热闹，警幻的侍女来接她回去。说是有事，警幻便失去了。迎春、鸳鸯也要走，黛玉道：“你们忙什么的。”又留住她们，说了一回闲话，迎春要黛玉教她弹琴，叮叮噔噔的弄了半天，才学会了一小段，直到晚上方散。

作书的说到这里，又想起王凤姐说的花开两朵，各表一枝，要接着说那荣国府的事了。那日贾琏听了余仁、赵又华转述赖大回复的话，赵又华又劝他向彩云、玉钏儿商量将王夫人首饰偷出暂押，以了年债。贾琏总觉不妥，回至房内，便详细告诉了平儿。

平儿道：“那赖大钱也够了，儿子又做过官，还有养老的大花园子，不在家里享福，倒出来再当奴才！不定他安着什么心呢？依我看，你倒得仔细斟酌斟酌的。不要就回老爷，老爷是没主意的，一答应就说不回来了。赵又华那个主意据我看也不妥，从前和鸳