薄意似乎被惊吓了一般，只低着头，头像鹌鹑一样埋在胸前，唯唯诺诺不言语。

迟春木抚了抚耳边的碧玉坠子，只闲闲又说了几句，薄意均是不答话，怯怯懦懦的模样。

夏日里闷热得很，屋里镇着冰盆，缭绕着凉气驱赶燥热，楚腰执着扇子有一下每一下地给迟春木扇着风。迟春木瞧着她这模样也是便于摆布的，安下些许心思，柔声细语，“你且回去歇着罢。”

薄意这便回了如今的住处，她前脚刚走，迟春木又吩咐着楚腰吩咐婢女去购置一个面具来。

傍晚时分，面具送到了薄意手中，迟春木从身边拨了一个婢女给她使着，表面上是服侍，其实是监视。

那婢女比薄意还急躁，一直催着她带上面具，还美曰其名三小姐为她好，免去那些不怀好意的人的恶语相向。

那铁面具是纯黑色的，在眼鼻口处都开了个孔，薄意将面具戴到脸上，面具有个黑色绳结，绑在脑后。

婢女终于敢直视她，却不知为何只瞧了一眼，又低下头去，心下暗道奇怪，没带面具之前没细瞧，戴了面具之后现在瞧着总觉得似鬼似魅，阴郁非常。

☆、无盐三

三三两两的千金围绕着迟春木，对迟春木羡慕着有之，嫉恨着有之，却偏偏都喜欢围着她打转，迟春木依旧高贵大方，温柔娴淑，从容地周旋于众人之间。

迟春木今日不似往常那般随意打扮，着了青花雪缎，水芙蓉色锦缎罗裙，白色牡丹绣花鞋，云髻高盘，仅别了飞蝶镂宝翠玉串珠步摇，杨柳细腰赛笔管，说话燕语莺声。

“不可如此说，妹妹心地良善，这容貌乃天生，怎可责怪与她！“迟春木说话间那露浓花瘦，光润玉颜让人无法错开目光。

“迟三小姐才真的是心地良善之人！“男子话音刚落，便引来一阵附和之声。

薄意默然无语，这场面已经出现了少说也是十几次，这几日迟春木每日里都要携带着她出门，不断游离于各个宴席之间，等美曰其名——妹妹你在下人房里受苦了，姐姐带你去见见世面，最好交几个朋友。

等到别人问起这个戴面具的人，迟春木就会重复着几乎没有变过的台词，然后再引来一阵赞叹之声，迟春木才会心满意足地离开宴席。

不同与往常迟春木总是会到宴会结束以后才离开的做派，迟春木与这几个男人打了个照面以后，柔声细语地安慰薄意好久，迟冬暖依旧是木木的，一声不吭。

迟春木叹了一口气，越发柔和，“妹妹，我们回家。”语毕，迟春木与几人赔罪一番，便拖着浩浩荡荡地一行队伍离去了。

薄意耳目过人，只听得那些据说是京城来的贵族子弟言语间对迟春木诸多推崇，他们早就对此事有所耳闻，只是没想到迟春木对这样一个陋颜妹妹如此体贴入微，关怀备至。

这些人都是京城高门之子，近日里来春城游玩，便住在了远亲刘家，若不是如此，平日里这刘家小姐的帖子她却是不接的，刘家小姐终日里想着撮合兄长与迟春木，迟春木对其无意，便不会留情。

迟春木在春城的名声已经足够响亮，可是在京城的名头还是及不上那礼部尚书之女——秋霜白。

春城迟春木，京城秋霜白。

经过那些京城高门子弟的宣扬，很快迟春木在京城的名声更上一层楼，与秋霜白齐名。

皇帝听闻此事，感叹其手足情深，宽和慈善，亲自书写，特赐匾额“春城第一美人。”

一行人浩浩荡荡，敲锣打鼓地将匾额从京城运送到了春城，春城沸腾了，原本还会有一场赛事决出春城第一美人前去云朝美人赛事，现在却省了这个步骤，这可是皇帝御笔钦赐！

皇帝的嫡亲弟弟在那场举世闻名的云城之战中为皇帝挡刀，身死战场。

这件事情人尽皆知，却没想到迟春木会往这上面做文章。

迟七小姐原本还想在春城赛事中争上一争，这段时间更加勤奋刻苦地修习琴棋书画，女红舞蹈茶艺甚至厨艺。现在那个匾额一出，迟春木已经是板上钉钉的云城美人赛事人选，所有的努力全部都成了泡影，迟七小姐气急攻心，竟然病倒了。

无论春城迟府如何欢天喜地，薄意的房间还是一如既往的安静。迟春木不肯留人话柄，对薄意的吃穿用度一应事宜都必须是最好，几乎可与迟春木相比。

薄意有迟冬暖的记忆，自然知道后面的事情走向，这是磨刀霍霍，准备将她养肥了宰呢。

薄意也总算松快了些，迟春木造势以后，便推拒了所有请帖，闭门不出，尽心准备云朝赛事的各项项目。

一转眼已是三个月过去了，

薄意戴了面具直接翻墙出去，此时由于伙食的改变，这具身体像柳树抽条一样拔高了许多，比之时下的女子身高都还要高许多，许是薄意勤加修习秘法的缘故，涤尽了体内的毒素，原本枯黄青黑的肌肤已经变得白皙水嫩。只是全部都掩盖在高领宽袖长袍下面。

至于脸蛋，薄意也束手无策，即便肌肤变白了，可五官不端正，还是那副丑模样。

薄意两月前发现了一处好地方，她这两月每夜都会前去断崖一个山洞里修炼，断崖人迹罕至，灵气却十分充足，对她的修炼大有裨益，她隐隐有快要冲破六界秘法第六境界的感觉。

山洞上面传来打斗声，这个山洞十分隐蔽，就藏在断崖中间。薄意催动的灵力停滞只是一瞬间，便继续运