了柏溪被人救走之事，不难猜到是何人所为，气得连声咳嗽起来，大骂盛涤尘的糊涂碍事。徐公公是皇帝身边的老人了，见到他这样，心焦地劝道：“请皇上保重龙体……”

这种时候皇帝哪里顾得上自己的身体，对盛涤尘是恨铁不成钢：“朕这么做，还不是为了他？为了南国的基业？难不成真要等到柏溪势力坐大，发动谋反的那一天，他才能明白朕的苦心吗？”

“皇上息怒。太子殿下宅心仁厚，他与柏溪从小一起长大，又志同道合，不忍心对她下手是人之常情。那柏溪是有些才智机敏，可一来无官职在身，二来，除了方家之外，萧氏再无势力，皇上犯不着为她挂心。”徐公公说这话，倒也不完全是宽皇帝的心，而是以目前的情况看来，事实确是如此。

“连你也糊涂了吗？”皇帝长叹了一声，说道：“萧氏虽无势力，柏溪却是祁重之妻。祁重对她，本就情深意重。她以身犯险，救他归国，除了夫妻的情分，更多了救命之恩，哪有不对她言听计从的道理？祁重站在柏溪一边，兵部的人会作何选择可想而知了。柏长兴吏部为官，礼部尚书之女与他结了亲；璩明身在吏部，跟随者众多。他敬柏溪为师，又与祁玉做了夫妻，焉能不处处维护她？柏溪身无功名，却与礼、户、吏、兵四部皆有关联。加上这么多年来，她兴义学之举尽得民心，此番又一举除了国难，声望与威势愈加水涨船高。若她与萧薇毫无瓜葛，朕倒可以念着她救国有功留她一条性命，终身不准她入朝为官即可。偏偏她是萧薇的后人，那就宁可错杀，也不可错放了。”

说了一长串的话，皇帝气喘吁吁地又咳了起来。正好宫人送了药来，徐公公忙是伺候他喝了下去。喝完了药，皇帝吩咐道：“找个信得过的人，传一封密诏下去，让柏溪入夜之后来见朕。”皇帝的眸中浮现一丝冰冷的笑意：“太子千方百计地阻挠朕的人动手，朕只好让柏溪自裁了。”

“是。”对于皇帝的命令，徐公公永远都是言听计从的。

皇帝想了想，接着嘱咐了一句：“你去告诉另外两部的官员，就说是朕的口谕，要加强锻炼太子处理政事的能力，务必多上奏报。等太子无暇分心后，你再让人去传密召。”

“是，奴才明白了。”徐公公躬身领了皇命。

费心耗神了许久，体内药力发作，皇帝抵挡不住袭来的倦意，闭上眼歇下了。

柏溪在玉姨娘处安安稳稳地过了两日，手脚上的伤全都好利索了。玉姨娘看在眼里，明知她伤好之后会离开自己这儿，仍是喜在心头。身为母亲，不管柏溪身在何处，只要她平平安安的，哪怕这辈子都无缘再见，她也是愿意的。

伤好了，距离暴风雨来临的日子或许就不远了。看着母亲忙前忙后地，柏溪心中分外伤感，踟蹰着不肯动身。

“不要任性了。祁府的马车快到了，准备一下吧。”被柏溪抱着动弹不得，玉姨娘哭笑不得地劝到。

“娘，我多住两天，好不好？”柏溪不肯撒手。

玉姨娘何尝不想留柏溪在身边呢？可柏溪不是闺阁里未出嫁的小女儿了。她有自己的家庭，自己的生活，当娘的不能因为不舍而牵绊住她。玉姨娘拍了拍柏溪的肩膀，语重心长地说道：“你也是为人母的人了，当知为娘的心思。你在我这儿长住，于情于礼都不合。你先回去，等过些日子再来看我，不是更好吗？”

母亲的话让柏溪心酸难言。她吸了吸鼻子，松开了玉姨娘后，听到外头传来一声问话：“五妹妹在吗？”

“是三姑娘，她怎么来了？”听到柏蕊的声音，玉姨娘惊讶坏了。在这之前，莫说主动来找柏溪，不小心面对面遇上了，柏蕊也是不作理睬的，遑论涉足自己的住处了。

柏溪也摸不着头脑，对玉姨娘说道：“娘，你先歇会儿，我去看看。”

玉姨娘点了点头。柏溪走去外头，见到了柏蕊。

“五妹妹回来，我该早来看望。只是你受了伤，不好打扰。今早二哥哥告诉我你伤好了，准备回去祁府，我才赶过来见你一面。”不等柏溪开口，柏蕊率先寒暄到。

璩明婚礼上柏蕊所做之事柏溪记忆犹新，对于她的示好，柏溪不想与她过多地客套，直言问道：“三姐姐找我有事？”

柏蕊莞尔一笑，邀请道：“五妹妹可愿我一同去花园里走走？”

柏溪自是不愿，毫不犹豫地回绝道：“我们姐妹之间能说的话用不了太长的时间，在这儿说就行。或者，三姐姐肯屈驾，进屋说也可以。”

柏溪对自己会有这样的态度，柏蕊早已料到：“五妹妹还在介怀璩大人婚礼当日发生的事情吗？”

“不是介怀，是不敢忘记。”柏溪没有否认，还纠正了一下柏蕊的说法。

“既然五妹妹心有芥蒂，为何离京之后要转托大哥哥相告，让我去闺塾代你授课呢？”从柏长兴对自己说起此事时至今，柏蕊一直好奇。今日终是鼓起勇气来找柏溪问个清楚。

柏溪没有给柏蕊一个答案，而是问道：“三姐姐呢？你恨我入骨，因何会应我之请，不辞辛劳呢？”

柏蕊一愣，继而回答道：“余生漫漫，长日无聊，找些事做打发时间罢了。”

柏蕊曾经陷害过柏溪，看在柏长善恳求的情分上，她不予追究，不代表她原谅了。然而事情一码归一码，她对柏蕊心存戒备，但对于柏蕊的遭遇，柏溪始