，那儿发生了书塾教室塌方，压死上课学生的事件。这并非意外，而是有人贪污了朝廷拨去建造书塾的银钱，在采购材料时以次充好导致。更为恶劣的是，这件事情发生后，当地官员非但不及时补救安抚，反而官官相护，对受害学生的亲者处处打压威胁，有意图上京告状者，皆被下到了狱中。若不是有一名非受害学生挺身而出，将状纸托付于一位江湖义士带来京城，直接投在了璩明府上，此事不知会被隐瞒多久。

“石弦镇尚且如此，那些偏远之地，只怕更甚。”听祁重说了此事，柏溪双眉紧蹙，难以安心。

祁重点头道：“皇上着令璩明与柏大人即刻前往调查。石弦镇一事结束后，他们就会领人分赴各地，纠察是否还有此类事件。皇上近来龙体违和，多由太子殿下监国处理政事。此案一出，皇上震怒难平，当朝就晕了过去，现在情形如何尚不得知。”

“今日在闺塾，我教导学生们说，为官不要以求富贵为信念。没想到，我当初广办义学的奏请竟给了一些人牟取私利的机会。”柏溪知道，柏长兴和璩明一定会不负众望，解决好这件事。真相可查，贼人能除，但是在义学书塾中的学生们，最大也不会超过十五岁。骤然离世，家中亲人心里的创伤要如何抹平呢？

“太子殿下让我转告你，朝廷贪污之风并非此次才有。若真要怪罪，只能怪他当初没有拟出更好的实行之策，让你千万不要苛责自己。”盛涤尘的话也是祁重心中所想。他转达完这些，宽慰柏溪道：“溪儿，你已经做得很好了。”

感动盛涤尘对自己的了解，听出祁重言语间对自己的担忧，柏溪露出了一丝微笑：“放心吧，我都明白。路漫漫其修远兮，不正之风尚存，我更要打起精神做好我该做的事。”

积极而坚强，正是祁重欣赏柏溪所有特质中的一点。明了柏溪心志所在，祁重不再多言。

事关重大，柏长兴与璩明雷厉风行，石弦镇的事很快便调查清楚了。该罚的罚，该杀的杀，盛涤尘没有因为此案牵涉官员众多、利益纠葛复杂而有所姑息。对于受害者，则是竭尽物资之救助，人情之关怀。尽管做任何事都无法抚平他们失去孩子的痛楚，但足够让百姓们体会到上位者的爱民之心，多少能有所安慰。

处理完了石弦镇的事，柏长兴与璩明又马不停蹄前往各地。盛涤尘给予了他们权力上的最大自由，许他二人可以先斩后奏。离京一年的时间里，柏长兴与璩明每到一处，都隐了身份，明察暗访，一经发现，绝不姑息。得益于这番整治，各地义学渐趋规范，无人敢再从中夹藏私心。身在京城中的众人每每收到他们整顿清明的消息，心中都十分欢喜。

祁玉理解，璩明此去是职责所在，也是义不容辞。可毕竟新婚燕尔，成婚刚满半月，璩明便离家远行至今，让她饱尝相思。好在璩老夫人待她善如亲女，柏溪得空时会来璩府或是让她回祁府打发时间。这日，璩老夫人来找祁老夫人说话，祁玉便去找了柏溪。

“大嫂你看，我给你带了什么好东西。”人未到，声先至。祁玉活泼的性子一点没变。

“是梅子糕还是山楂饼？”柏溪笑着迎上前去，拉了祁玉入座后，让屋里的人都出了去，二人好自在一些。

祁玉神秘一笑，没有回答，坐好后才是将自己带来的东西打了开来：“是最时新的桃花酥。香甜软糯，入口即化，好吃得不得了。”

看着祁玉一副小儿模样，柏溪忍俊不禁：“你啊，每次来都带各种吃的。我是无所谓，你可得小心点。”

祁玉不明所以地问道：“我小心什么？”

“小心胖到璩大人回来认不出媳妇儿了。”柏溪说着玩笑话，神情却是正经，弄得祁玉羞也不是，恼也不好，唯有口是心非道：“他回来他的，我吃我的，有什么相干？”

“哦？”柏溪故作可惜状说道：“原本想告诉你璩大人明日就能到京呢，现在看来，你听与不听都不打紧了。”

一听到这个消息，祁玉哪里还顾得上与柏溪斗嘴，高兴地下意识就拉住了她的手，不停地确认道：“真的吗？他明天就可以回来了吗？我为什么没有收到消息呢？”

见祁玉开心的样子，想着她这一年来所受的，柏溪不忍再逗她，给了她一个肯定的答案：“在你到的前一脚，太子殿下让人传话来了。璩府的信应该也到了，你们回去就能看见了。”

听了柏溪的话，祁玉笑得更灿烂了。可笑着笑着，她开始哭了起来。柏溪明白她这种喜极而泣的复杂心情，默默地陪着直到她情绪平复。祁玉擦了擦眼泪，不好意思地说道：“又哭又笑的，教嫂嫂笑话了。”

“傻丫头。”柏溪帮着祁玉擦去了脸上残留的泪水，三个字道尽宠爱。

祁玉吸了吸鼻子，憨憨一笑，拿起了一块桃花酥递与柏溪说道：“只顾着哄我了，嫂嫂快尝尝这个。要是觉着好，我下次多买些送过来。”

“呃……呕……”

柏溪笑着接过，刚放到嘴边未及张口咬下，胃里一阵翻涌，她捂住嘴不停地干呕起来。祁玉吓坏了，不停地顺抚着她的背好一阵子，又是倒了一杯热茶，柏溪勉强喝下，才渐渐觉着好些。抬起头来，脸色依然苍白，显得身体极为不适。

“最近常常这样，过一会儿就没事了。”看到祁玉忧心忡忡，柏溪说到。

祁玉原以为是桃花酥的