命的女儿吧。

盛夏时节的北方，夜色也舒朗。旱了三个月的渡州，天上不见一丝云，月亮垂挂在杨柳树梢头，照着渡州府衙后院一片干裂的惨白。

两个黑影躲在回廊角落里，隐约交头接耳说着几个消融在夜色里的断句残声。

大皇子的人……有来无回……

来北方赈济的九皇子在两日前策马出了渡州城地界，往更北的宣州去视察灾情，至今未归。

因着宣州与渡州并不远，仅四十余里，来回不过半日脚程，紧挨着渡州的宣州旱情也较为严重，当地流民乱象，须得漓央亲自前去看查一番。料想路近也出不了什么岔子，故而漓央轻车简从，所带人马仅十几人。

去宣州之前，漓央估计他逗留不会出两日，归期就在今时。然而如今夜已过半，他所率十几人，仍然未能归还。

原因无它，只不过路途之中，又遇了悍匪而已。

漓央久居中庭，十六年来从未见过什么粗野之人，况乎匪类。没想到初来北地短短几日，便见了两拨流寇匪贼。若说第一次是自不量力妄图劫道的匪贼时运不济的话，那这第二次便是只带了十几人的漓央命途多舛了。

来者不善，更何况他们是早有准备，漓央率领的队伍之中，便有策应者。当时漓央点人的时候，只挑了几个时常跟在自己身边的侍卫，此时见其中有人反水，瞬间也便明白了，怕是自己身边早已被人安插好了奸细。

至于他们是谁的人，漓央也能知道个大概。无非就是将自己视为眼中钉，想置自己于死地的那几位皇子。

忠心护主的侍卫已经全部被杀死，漓央被从马背上用力扯了下来。竹青色的云袍锦衣重重地跌落在尘埃里，而这些野蛮愚昧的人，又哪里知晓明珠蒙尘的悲哀。

柔顺如墨缎的黑发逶迤坠地，精巧绝伦的束发羊脂玉簪摔作两截。漓央从小便无甚舞刀弄枪的天赋，皇帝又怜他聪慧，即使骑射驾御极差，却也因着礼乐书数这四艺出挑，未曾苛责过他一句。

就连朝中的老翰林都说，九殿下的手，是天生提笔而非握剑的。剑者戈者，都带杀伐戾重之气，九皇子托生祥瑞，自然断不可与这些东西沾惹上的。

这样的说辞，自然更让皇帝心悦，便也再不苛求漓央的武艺。

此刻遭逢变故，在这些身强力壮的匪贼面前，漓央更是毫无反抗之力。

孱弱的身躯摔在地上，磕得膝盖生疼，腿骨瞬间如断掉一般，娇嫩的手掌心磨破了，瞬间渗出鲜红的血来。

一时间漓央连站都站不起来，更不要说趁机甩脱逃走了。

因着心中惊惧，漓央的整个身子都是发僵的，视线所及，就见一双漆黑官靴踏着飞扬起来的尘埃，逐渐逼近。

漓央抬起头来，凌乱的散发间，看到了他那个护卫荀东汝的脸。

这个荀东汝，年前调入禁军中来，因着是安乐郡马，宁远将军荀勉的亲侄子，有着康郡王这一层关系，分了个好差事，调到了他身边来。

此刻荀东汝提着他赐予的利剑，步步紧逼而来，眼中全然是凶狠的精光，想要夺取他的性命。

饲狼为患。不知此事是荀东汝一人所当，还是在背后牵涉着安乐郡主府和康郡王府。若有牵涉，康郡王已经站在哪位皇子阵营之中？

濡润了唇，强压下心惊，漓央启声：“我自问平日里未苛待过你半分，何至于你今日竟弃忠义于不顾，要来杀我？。”

荀东汝紧绷的脸上，咬肌狠狠跳动了一下：“殿下是个聪明人，我为什么杀您，您心里也有数，只盼您黄泉路上好走，冤有头债有主，下辈子投个好人家，再莫入帝王门。”

他口风严紧，并不想节外生枝，说完便要提剑来刺。

“荀东汝！”漓央惊惧几乎失声大叫，“谋杀皇嗣可是诛灭九族的重罪！你若今日杀了我，来日事发，不止你荀家，安乐郡主府和康郡王府也难逃一死！”

“殿下只管安心上路，此事后，定没有半个人知晓……”

寒锋剑芒越逼越近，死亡的恐惧笼罩在漓央的头顶，此刻的他将腹中经纶寻遍，搜肠刮肚，竟未寻得一个能免一死的理由。

生死时刻，脑中灵光乍现，脑海中最后出现的，居然是那个女子的声音。

“死人才什么都不知道，你杀了我之后，只有把看到这件事的所有人灭口，才不会有人知晓！你想杀了这里所有的人吗！”

被误打误撞戳中了计划，荀东汝的脸色瞬间变了，他暗咬着牙，高举起手中之剑，咬牙切齿道：“殿下，您的话太多了！”

漓央下意识将身体瑟缩团起。

“噗！”利刃被刺进血肉的声音。

恐惧蔓延到四肢百骸，知觉似乎都消失了。漓央的身体在发着抖，脑子里是全然的空白，根本什么都想不起来，就连他刚刚说了什么，也没有意识到。

“咚。”沉重的身躯倒在地上，发出闷响。

一瞬间的寂静，好像只能听到血液在奔涌的声音，从某个出口决堤，喷发，耳膜上的鼓噪震颤得让人心悸。

疼痛也好，听觉也好，嗅觉也好，视觉也好……一切的感觉，都消失了。

好久之后，漓央的神魂，才重新回归到人间。

身边倒下的荀东汝，胸口插着一把刀，从后心捅穿的时候，他还无知无觉，脸上的表情维持着死前一刻的狰狞，宛如厉鬼。

杀掉他的，看起来是这群流寇的首领，一个尖嘴猴