是如今，只怕没被传染也走不出永和宫。

她握住景易轩的一双小手，一病数日，竟是胖乎乎的一点没瘦，她笑道：“轩儿可是饿了？”

景易轩摇头，扭进花如雪怀里：“轩儿想到外面去玩儿，和哥哥姐姐一起玩儿。”

花如雪抚摸着他柔软的头发，柔声安慰道：“轩儿乖，病好了就能出去了，别怕，啊。”

茗荷在后面看着，不禁捂住嘴，眼泪无声流下。

是夜，茗荷爬上西墙，向下俯视，左右望去，竟是没有一人，正是逃走的好机会。

花如雪见她如释重负的表情，知道没有危险，嘱咐道：“万事小心。”

茗荷点头，翻身跳下，猫着腰向姝嫔宫里去，一路竟是畅通无阻，没有守宫的太监，没有巡逻的侍卫，茗荷心里一阵发凉，隐隐觉得不对劲，只是好不容易出了宫门，为了丽妃和三皇子，也要闯一回。定了心，她继续向姝嫔宫里去。

哄景易轩睡着，站在廊下，花如雪静静等待着。这是燥热的八月，知了没那么喧嚣了，荷花也快谢了。她喜欢夏天，不用躲在屋里烧炭取暖，穿着颜色鲜艳的衣服出去一玩就是半天，无所顾忌。

一阵风吹来，她打了个冷摆子，回过心神，继续想茗荷的事情，如果茗荷被抓住，以太后的风格，必定马上闹起来，所以，没有消息，就是最好的消息。

但她还是想等，茗荷自小跟在她身旁，忠心耿耿，聪明机灵，如今她遭人暗算，一败涂地。前朝，父亲被检举，后宫，唯一的孩子染上天花，命悬一线。仅有的期盼，是茗荷能够好好活下去。

不想，天不遂人愿，宫门被慢慢推开，那沉重的声音像是宣告死刑。

花如雪下意识回头，看宫殿内塌上安睡着的景易轩，如莲藕般白胖的手臂伸在被子外面，分明一刻钟前她才给他放进去。小小的人儿还什么都不懂，痛了就哭，饿了就闹，醒了就嚷，热了脱衣服，冷了早间就赖在床上不起，无忧无虑。

可如今，她保不住他了。

☆、死亡

一行人出现在花如雪眼前，为首尊贵无比，众人簇拥的正是太后，服侍一旁小心翼翼，略有些单薄到的自然是姝嫔，被五花大绑，用一块脏布堵住嘴的可不就是茗荷。

花如雪坦然，事到如今，失去了相府的支持，夫君的爱意，独子重病，她已经无所畏惧，整理衣裳头饰，笑着迎上去：“太后金安。”

太后轻蔑地瞟她一眼，并不叫她起身，只道：“带上来。”

茗荷立即被两个小太监连推带搡地带到花如雪面前，花如雪伸手想要拿下那堵住她嘴的脏布，被那两个小太监拦住。

原来茗荷拿着信，一路顺利地到了姝嫔宫门外，正好遇见姝嫔身边伺候的小印子，小印子一见是她，慌忙将她迎进去：“茗荷姑娘可来了，我们小主这些天一直担心着永合宫的情况，几次想要去探望，偏太后她老人家下了死令，除了御医，任何人不得踏进永合宫半步。”

茗荷只道姝嫔想必是担心坏了，没得法子，命人夜夜在宫门外等着永合宫来人也是有的，并未多想，就进了姝嫔宫中。然那情形也由不得她不进去。

姝嫔一见了她，立即向她细细询问花如雪情况，一言一行中，皆是不由人怀疑的关心，还是身边的人害怕茗荷已经染上天花，好说歹说，才将茗荷远离了姝嫔，茗荷自然也晓得天花的传染性，并不介意，只将那信拿出来，交给姝嫔。

姝嫔一边读那信，一边笑，倒吓得茗荷以为，花如雪之事有救，却又见她将那信放在火烛之上，明显有毁掉的意思，茗荷扑上去抢，不想身旁四五个侍女将她摁倒在地，姝嫔拿出另一封信来，俯视着她，笑道：“别怕，本宫立即带你去面见太后，一切委屈，自有她老人家为永合宫做主。”

太后问道：“丽妃，你可认识这人？”

花如雪抬头看一眼太后，茗荷是她的陪嫁丫头，后宫里谁不晓得，何必多问，又低头回道：“回太后，认得，是臣妾身边的茗荷。”

太后道：“她想要连夜逃出宫去，你可知道？”

花如雪犹豫着，慢慢点头，道：“知道。”

太后将一封信甩到花如雪面前，道：“这封信可是你写了，叫她送出宫去的？”

花如雪没有看到拼命摇头的茗荷，只看一眼信封：姝姐亲启，正是她写给姝嫔的信：“回太后，是。”

太后轻笑一声，道：“承认得倒爽快，如此甚好，省了哀家不少功夫。姝嫔，剩下的事情，交给你。”

姝嫔躬身道：“是。恭送太后。”

目送太后出了永和宫，直到听不到声音，花如雪才慢慢起身：“不知太后她老人家是怎么个意思，还请姐姐解释一二。”

姝嫔捡起那封信，拆开，念道：“姝姐安，见字如面。轩儿病发三日，太医束手无策，妹深知天花乃不治之症，只求上天垂怜，别教母子分离。若上天不肯施恩，妹只轩儿一子，不忍其黄泉孤单，故而绝不独活。然生前尚有一心愿，望姐成全。妹幼时曾负一人，至今懊悔，今令茗荷携此信寻姐，求姐相帮，助其出宫，将幼时那人所增之物交还。妹，如雪绝笔。”

花如雪面色苍白，额间冒汗，手心发凉，这根本不是她写的那封信：“不，这不是本宫写的，姝嫔，你好大的胆子，竟敢诬陷本宫。”

姝嫔轻笑：“诬陷？丽妃娘娘，白纸黑字，岂容抵赖