者，只留下寥寥几个亲信。

穿过东门边的花圃，是一道寂寂无人的长巷，平日清扫街道和修剪花木的下人都已经退下。两道身影在长巷中并立而行，身形气度皆从容高华，身后仅跟着一名劲装侍卫，低着头，如一道稳定又无声的影子，时刻护卫。

这一路，方长弈与皇上侃侃而谈，从前些日子的贪墨案，聊到西北边塞的防线，又扯了几句修汇通大桥的事。

最后，方长弈不露声色笑着问：“皇兄这几日怎么有闲情出宫了？”

皇上抬眉，语调仍然温润如初：“所以你今日喊朕来，只是为了闲聊吗？”

方长弈止步，视线落在巷尾旁的一座阁楼处，终于还是坦然道：“……的确不是。”

听话听音，后方的隐卫步子一顿，警觉地抬头。

王府是信得过的地方，皇上倒不怕会有什么危险，只是顺着他视线悠悠望去。

房顶上站着个人，与其说是人，一动不动的姿态更像是木头或避雷针……唯有月白衣衫随风飘举。

皇上皱眉，心想果真是被摆了一道，不该来的。

“你先下来。”他冲阁楼上的人朗声道。

方重衣笑了，居高临下望着他们：“臣弟眼睛不好使，站得高才能看得清楚，皇兄你是知道的。”

这种空旷之地风声呼啸，来回讲几句话格外困难，皇上对方重衣根本没辙。他挥了挥手，身后的隐卫便默默搬梯子来，皇上顺着梯子爬上房顶，便示意属下不用跟着了。

屋顶有一小块平地，居然还有石桌石椅，远处山光水色，云烟缥缈，若泡壶茶倒很应景。

可惜皇上没那个心情，目光复杂将方重衣扫过一眼，道：“你如何收买他的？”

“王爷如今心系沈姑娘，与往日是不一样的，我投其所好便是。”方重衣拂去石凳上的薄灰，落座。

湖光山色映衬之下，他的眼角眉梢无处不是景。兄弟二人，旁人乍看是完全相同的面容，若长久相处却能明显感受到区别。方重衣是冷色的，不怎么看旁人的缘故，目光如雾，浅浅淡淡浮着，更加深了那份疏离和冷漠，皇上却像氤氲着热气的甘茶，温润清冽，即便不笑眉眼也自带柔情。

皇上站在原地没有动，眼中却浮现几分戏谑：“你与往日更是不同，即便中毒也半分不计较。”

方重衣眼中闪过一丝慌乱，良久，平静的声音缓缓道：“她身份特殊，仅此而已。”

“原来还知道事儿……朕以为你中毒太深，神志不清了。”皇上扳回一局，心情大悦之下眉目也舒展，撩起衣袍好整以暇坐下。

方重衣冷然抬眸，利箭般的目光直直投向他：“这就是你冒名顶替的理由？”

“哦？你倒是很理直气壮。人家好好一位公主，低三下四给你做婢女，届时朕怎么跟人交代？好歹换个体面的名头。”皇上丝毫不在意他的冷言相向，眉宇带笑，温柔得仿佛没有脾气，“母后听闻这位姑娘的身世，很是好奇，也想见她一面，朕便借了招揽翰林待诏的由头，引她出现。你呢，若实在想寻她下落，自然可以从这里着手。”

话中之意方重衣自然明白，苏棠欠了一大笔外债，若有这种千载难逢的机会，极大可能会现身的。

他冷笑：“她可是身子转好了，还有闲心在意这些事？”

“母后的确好了许多。”皇上收起了玩笑神色，定定望向他，“若能多见你几面想必会更好。”

楼台之上许久不闻人声，良久，呼喝的风中才传出低低一声：“我知道。”

皇上点头，又把话转了回去：“南晟的使臣昨日入宫了。”

方重衣目光微动，眼中的冷意收敛，低声问：“他们如何说的？”

“话倒是没有说破……只说希望我们帮忙找寻公主下落。”皇上正色望向他，“多年前，南晟就与我们商量过联姻之事，只是当年小公主在动乱中失散，事情便不了了之。如今倒是正好，你喜欢她，苏姑娘想必对你也有感情。未免夜长梦多，不如早些把亲事定下来，若让别国占得了先机便不妙了。”

南晟不过是弹丸之地，但因为地处咽喉要塞，且资源富庶，历来被各方所觊觎。

方重衣听到什么“苏姑娘对你有意”觉得甚是刺耳，她若是有意，会不声不响离开，还把所有自己的东西都带走，一丝痕迹都不留，割舍得干干净净？皇上这番冷静的审时度势更让他心烦意乱，这本该只是他和苏棠两人之间的事。

“你大概误会了，她对我无意，赎回卖身契就跑了。”他笑着，眼中却没有丝毫温度，“本世子当初留她，也只是为了查案而已。”

皇上一怔，随即又恢复了微笑：“无妨的，联姻这种事毕竟要牺牲个人感情，你不愿意也是正常的，朕不会强迫……看来只能给老十牵线了，他必然会喜欢苏姑娘的，公主与他若能喜结连理也是一桩美事。”

方重衣听到他说“给老十牵线”，一颗心提了起来，那货当然会喜欢了！只要是个美人他都喜欢！府上有名分没名