立在不远处。他眉目狭长，嘴唇细薄，是那种冷淡的清秀，虽然不及方重衣那般无可挑剔的好容貌，却也十分出挑了。

苏棠微微讶异，竟是她那位哥哥，苏玄修。国主膝下只有一个公主，没有皇子，千挑万选之后，从远房兄弟那里过继了苏玄修。国主有意识地从小培养着，而苏玄修才思敏捷，资质不错，完全没有辜负国主的厚望，如今也成长为能担当大任的人才。

南晟国下一任继承者自然不言自明。

苏玄修是三日前才从南晟赶来的，之前一直忙于政务，抽不开身。也正是因为有他在，国主和王后才能安心出游。

“哥哥？你、你也来了？”

苏玄修走进屋檐下，收了伞，道：“嗯，我见天色不大好，有些不放心，便打算来看看。”

“哦……”苏棠讪讪笑了笑，她这个哥哥性子淡得很，总是不声不响轻描淡写的，来也就是这么默默来了，一个随从也不带。

说话的功夫，各色轿辇都陆陆续续到了，有她自己的，还有方重衣和王爷他们的。自家兄长都来了，苏棠自然乐得有了理由，笑着对慕容熙道：“多谢五皇子好意，我和哥哥一道回去就好。”

说罢，猫着身子钻到苏玄修伞下，一众侍女也低头跟在后面。

“走吧。”苏玄修把伞往苏棠那边遮了遮。

临走时，她下意识回头看了眼方重衣，两人之间隔了一层雨幕，那人静静立在屋檐下，长身玉立，如同水墨画一般清雅衿贵，无处不是景，神色却晦暗不明。

慕容熙讨了个没趣，走了。不一会儿，营地前的轿辇便慢慢散去，只剩下世子的座驾仍孤零零留在原地。

下人们素来了解世子爷的性情，每每这样不言不动站立着，死一般沉寂的时候，最为可怕，给他们天大的胆子也不敢去惹。

木屋里的鹦鹉还在叽叽喳喳，四处扑腾。方重衣回头，缓缓伸出手，雪色鹦鹉亲昵地飞落到他掌心。

他是暗中查过的，苏玄修不过是远房宗亲，同苏棠的血亲关系已经极为淡薄，又算什么哥哥呢？只怕连表兄妹都赶不上。

灰淡无光的眸子里涌动几分戾色，手上不自觉用了力，鹦鹉在掌心挣扎，发出凄厉的哀鸣。

“棠棠！”

旁边的凤冠鹦鹉尖着嗓子喊了一声，忽闪着翅膀飞来蹦去。

方重衣目光微动，回过神，倏地松开手。

*

回行宫路上，苏棠一直心不在焉的，时不时撩开帘子看窗外的风景。

“小棠还是接受不了联姻这件事？”

苏棠摇头，低声说：“不知道。”

苏玄修苦笑，平静的声音添了几分叹息：“作为兄长，没办法让你自由自在地长大，只能看着你落入这些周旋中，也是无能。”

她倏然抬眼：“不不，父王和哥哥已经很为我考虑了，我是知道的。”长久以来，那个梦境不断侵蚀她，心里早就设了下预防，她知道有些事是不可避免的。

苏玄修转眸定定望着她：“但……我看那些人你都不喜欢，是吗？”

“啊？”她有一瞬间的哑然，清灵若水的眸子飘了飘，“这个我也说不清。”

他叹了口气：“若是心情不好的话，我可以陪你去辉山走走，那里满山的枫红，景色很美。”

“嗯。”苏棠漫不经心点点头，“再叫上母后，她念叨了很多次了。”

苏玄修抬手，想揉揉她的头发，原本还在游神的她反应过来，下意识往旁边一躲。

手在半途微微一滞，片刻后，他失笑：“分开这么久，跟哥哥也不亲了。”

莫约丑时他们抵达了行宫。晚宴比白天少年人之间的聚会正式许多，公主和皇子们之外，国主王后会出席，各国的使臣、长公主和一些喜热闹的贵女也会到场。

说起来，这场宴会远道而来的除了慕容熙和赫连，还有其他几个小国的领主，可能是自知没什么竞争力，他们只是来道贺，商讨些通商、边境安全方面的问题，顺便在大国面前混个眼熟。

苏棠一回殿就被拖去梳妆打扮，绾发髻，戴银簪，贴花钿，嫣红的口脂更显得肤色胜雪，娇艳无伦，环伺在周围的女官们都忍不住频频感慨公主倾国倾城的容貌。

女官们又为她换上出席酒宴的礼衣，层层叠叠的绢纱轻盈如雪，繁复华美的花纹在裙角摇曳，隆重至极。

打扮得越是华美精致，苏棠越是心情黯淡。她无奈拿起画笔，在宣纸上信手画着。

梳妆台即使珠玉和水粉再多，也得留块地儿给公主放纸笔，侍女们是知道的，她最近尤其闷闷不乐，也只能靠这个解闷。

苏棠没有一味逃避，她也仔细考虑过这件终身大事该怎么抉择，毕竟，破罐子破摔到头来苦得还是自己。

但眼前还有个残酷的现实，这件事她不一定能完全做主，还是要由父王综合多方面考虑才能定下。即便父王已经尽可能创造条件，尽量不委屈女儿，但有时候是无可奈何的。br /