星涟饭量大吃得多，又忍不了变质的饭食，被逼着想了个歪主意。她趁夜摸到浣衣局，偷了一套太监服，束胸裹腰后穿上，用炭芯画粗眉毛，草汁涂黄脸和手，说话时刻意压低嗓音。如此装扮过后，任谁看见都以为她是个五官精致的小太监，连与她朝夕相处的紫云一开始也没能认得出来。

太监装不如女装惹眼，她穿着这一身出去，只要大大方方不显得贼眉鼠眼，也没人多事来盘问她。

星涟清醒到现在，已经适应了这副对自己来说突然长大的身体，翻墙跳高不在话下,于是乎每天晚上乔装出去找能吃的东西。潜伏几个晚上，她很快摸清了内宫禁军的巡逻路线和规律，避开他们越来越容易。

这一阵子她最常光顾的就是御花园。御花园养了很多漂亮的动物，那些灌木丛中、荷花荡里、树桠上，随处可见五彩斑斓的锦鸡、野鸭、白鹤……这个时节正是群鸟产卵期，星涟来不为别的，就为了那里面各种各样的鸟蛋。

时间一久好像没人注意，她胆子大了，不再满足于捡蛋，也想换个口味，便直接瞄上了御苑里的飞禽走兽。

鹿和鹤之类显眼的大型鸟兽她是不敢动的，这种东西有专人负责饲养，少一只第二天就被发现了。她顶多敢抓个雉鸡水鸭、捞几条鱼什么的打打牙祭。

运气最好的是，有一天她刚出宫门，没走多远就捡到一只撞晕在树下的大白兔子，不劳而获谁都喜欢，喜滋滋地扛回去准备烤了吃。次日去看时，见兔子居然生了一窝小兔子，给了她和紫云一个大大的惊喜。

由此受到了启发，星涟脑子里灵光一闪，又在院子里挖了个水坑，从御花园的池子里捞回来很多小鱼放里面。于是除了种菜，她俩还养起小兔子和鱼来，等兔子长大了再生小兔，源源不断，再也不愁吃了。

在皇宫里过着农家一般的生活，星涟觉得她一定是前无古人后无来者。当她还是国公府千金的时候，几曾想到，自己有一天会变成一个农女。

这一晚夜幕降临后，星涟又打扮成其貌不扬的小太监，提着一盏破了个洞的灯笼走出西宫大门。某次在荷花池里抓鱼时，星涟发现里面长着许多田螺，她今晚就是特地来捡螺蛳的。

宫里没人吃这个，对会吃的人来说，这可是好东西，星涟恰好就是个深谙美食之道的小饕。

池塘不深，种的都是品种极优的荷花，供贵人们夏日采摘莲子，秋冬挖藕所用，跟御河里的荷花荡不是一回事。星涟到达目的地，找了个避人的方位，吹灭烛火，脱了外袍，挽起裤腿，小心翼翼地滑下水。

她踩进黏黏糊糊的淤泥，水淹没过了膝盖，深一脚浅一脚地沿着池边绕圈艰难前进，手则在池塘壁和荷叶茎上摸索，摸到一个田螺就放进腰间的小篓子里。

等到篓子快装满，掂一掂重量，大约也有两三斤，够她和紫云吃一天了。抬头看月亮已经升到了头顶的位置，时间不早了，星涟便打算打道回府。原路返回下水的地方，星涟爬上岸，洗干净脚上的泥，回头却发现她放在岸边的衣服和鞋袜都不见了。

她点亮灯笼借着光四下找了找，都没看到自己的东西，暗道糟糕，莫非有人发现她了？但这周围又没有别的人，要是有人存心想逮住她，定然会守在附近，可现在人也没出现，只是拿走她衣服鞋子，到底意欲何为？

危险之地不宜久留，当前保命更重要，星涟顾不得穿鞋了，抱着装田螺的篓子，提着灯就跑。没跑出几步，有什么东西击打到了她小腿上，星涟像是被射了一箭，疼得不由自己地扑倒，田螺也摔出来，骨碌碌滚了一地。

“呸！哪个卑鄙无耻的小人，居然暗算我？！”星涟吃痛，直吸冷气，胆子也被怒气撑大了，大骂出声