桓肆与楚从渊十几二十年的交情，深知他为人，当然不相信他会叛逃。就算从渊真到了洛夏，他也相信他定然是有苦衷，而非自愿的。这个消息莫名其妙的传播得这么快，温塘关那边还没弄清楚，居然就传回虞京，而且传得沸沸扬扬人尽皆知，他不信这幕后没有人在推动。

从渊是与洛夏对抗的主力将领，他不在了对大新边疆的安全有百害而无一利，是个很大的打击。幕后之人想毁掉他的原因必然不会是阻止星涟做皇后这种事。那就是有人暗中与敌国有勾结，设计陷害他，若是从渊通敌叛国的罪名被坐实，就算有一天他逃回来，也百口莫辩了。

桓肆在朝会的时候把这事儿压了下来，警告他们没证据的事都是谣言，再敢胡乱传播，以惑乱人心动摇局势论罪。不过人的嘴最是难堵，尤其别人家的祸事最乐于作为茶余饭后的谈资，他们不敢再明着讨论，私下却传得更夸张。

这种事就算处罚得了一个两个三个，却防不住更多的，过度的压制只会造成触底反弹，就像洪水不能堵只能疏。但现在怎么消除这个谣言，桓肆还没想到最佳的方法。他只有先派出密探去洛夏打探，看从渊到底是不是流落到那边去了。

当时出卖他们的那个小将被抓回去后已经畏罪自杀，想通过他找出幕后黑手也不可能了，一切只有找回楚从渊才能水落石出。

桓肆这次没想瞒着星涟，只是还不知道怎样说出来最能让她接受，结果还没告诉她就被嘴碎的宫人透露了。他大为恼火，见到她们三人，便让贤妃她们好好回去整顿一下各宫的宫人，肃清后宫风气。

林素兰与施琅環看皇上面有愠怒之色，都有些畏惧他，直道今后会对宫人严加约束。她们与桓肆不是真正的夫妻，更像上下级的关系，上司不好过，她们当然诚惶诚恐，生怕皇上迁怒她们。

“皇上，这事不能怪她们，宫人也是人，两位姐姐哪能管得住他们私底下说什么？”星涟见桓肆生气了，后悔不该让她们俩陪她过来，平白招致一顿数落。

桓肆脸色缓了些，自己心里也清楚，宫人的嘴和外边的百姓一样难以约束，便让她们两人先回去，平日对那些人多管教一下。

贤妃淑妃离去后，桓肆让江德彦也到外面去守着，房中只剩下他和星涟两人。

“星涟，这次朕不是故意瞒着你的，只是还没来得及跟你说……”桓肆牵着她的手，充满抱歉地看着她。

星涟神色惊惶，惴惴不安地问：“皇上，他们说的不是真的对不对？我哥哥不会叛国的，不会有人比他更忠心为国了，他和父亲不一样的，你不要相信外面那些人的谣言。”

她这个时候已经不关心朝臣是不是反对她做皇后，只在意从渊的情况。

“他当然不会，朕相信，你也要更相信。”桓肆将她揽入怀，拍着她的背安抚道，“如果真如流言所说，从渊到了洛夏，至少证明他还活着，也是件好事对不对？”

星涟点点头，他活着自然比什么都好，如果真的在洛夏，一定是由不得已的原因。

“朕已经派人去洛夏找他了，相信很快就会有消息的，你不要太着急。”

“皇上，我……我想亲自去找他，不见到他人，我不安心。”

星涟咬咬下唇，提出这个要求，她知道桓肆一定会反对，但她心底有种很强烈的预感，如果她不亲自去找哥哥，可能这辈子都见不到他了。

果然桓肆吃惊地瞪着她，不可置信地说：“你疯了？你知不知道这样有多危险？不说去洛夏，就是从虞京到温塘关这段路有多艰难你都不知道，沿途太多未知之数，就算有人护着朕也不会放心。”

那条路不但地形多险阻，还有