母可要问你，长在你胸口里的那颗心还在吗？”太皇太后欠一欠身，伸着食指点在皇帝的心口上

皇帝肃然屏息，“回皇祖母，孙儿的心一直都在，从不敢有愧皇祖母，不敢有愧大清。”

“这就成，别学你皇阿玛，见了女人丢魂似的魔怔。见你尚知伦常，还知道来慈宁宫跟你皇祖母请罪，此事我便不再追究了，只那丫头有罪当罚，决不可这么囫囵了。嗯...教我想想...便就安排她司衾，罚奉一月以儆效尤。”太皇太后撂下那碗酥酪，冲着皇帝摆摆手，“皇上回罢，那御物已还璧归赵，早妥妥的待在乾清宫里了，跪安罢。”

皇帝知道太皇太后为他这个孙儿妥协了，这样惩罚对雪梅来说亦是最后的底线。

此时在翊坤宫处，花草争艳，果香郁浓，砖地上湿润润的显着一尘不染，北墙陈设着一对紫檀云龙纹柜，其中间的紫檀小柜上走针滴答着紫檀式重檐楼阁镶珐琅自鸣钟，铜盆玉器亦是光明珵亮。钮祜禄东珠用剪刀正摆弄着水仙花，在那花叶子上轻嗅了嗅，花有花的香气，果有果的芬芳，映这一室煦暖如春了。

“我的姑娘，主子奶奶。您怎还有这些闲情逸致呢，皇上他......”一袭青衣侍女似是有些口无遮拦，脚下直溜溜地跑了进来。

“绀湘，皇上怎么了？”钮祜禄东珠冲她使了眼色，屏退了左右，才又问道：“乾清宫丢了什么御物这样要紧，竟连宫门下钥也推迟了？”

她觉着事有蹊跷，早派了陪嫁侍女出去打听，绀湘这一回来自是得了天大的新闻，上前附耳低语的将乾清宫及慈宁宫发生的境况说了一遍。

钮祜禄东珠云鬟的发覆颈松髻，头上只绾了髻子，后面缀插着金镶倒垂莲簪，她素爱大红暖系衣物，自然身上袭了件藕色缎绣牡丹连枝的锦袍，双耳垂珠着珐琅雕金花的红珊瑚，朱红碧玉的脸颊灼灼桃夭，杏眼流波，柳眉一曲，嘴畔下弦月似的垂降下来，那便是不悦了，“依你这样说，她能得皇上如此看重，是要后宫再进新人了？”

“火苗子窜得高，干柴烈火的怕是早就在行宫......”绀湘顺嘴啐了一口，撇撇嘴，“不论怎么说，如今皇上可稀罕她呢。”

钮祜禄东珠捻酸得厉害，强自按捺住了又问：“什么来头？底细可打听了？”

“出身倒还不错，只是她阿玛因治河贪墨了朝廷的银子，全族遭了贬，如今不过是罪臣之女罢了。”绀湘的脸色有些沉沉的，“只是，皇上那头就不太好说呢，万一那小妖精进了后宫，他日成嫔成妃，对娘娘您虽说不至威胁，但亦是举步维艰了，咱们头上有皇后一直压制着，这几年您都是委曲求全的让着她，当初若不是她，这皇后的位置该着就是娘娘您的，谁知半路杀出个索尼，如今才有她赫舍里氏在坤宁里耀武扬威。”

☆、无端画角(中）

钮祜禄东珠敛神定息拧着眉, 肃遏道：“好啦, 别说了！纵你我二人这般私密相谈，也不可如此口无遮拦，日后诸如坤宁宫、赫舍里都要记得讳匿些，不要心气儿一冲, 就逞口舌之快，防闲隔墙有耳。”

绀湘诺诺道：“姑娘, 说的是, 绀湘必当谨记于心。可自打姑娘进宫真是举步维艰, 皇上那头与鳌大人势同水火, 亦对姑娘的母家若即若离防闲了许多, 鳌大人虽说是姑娘的义父，可咱们并不为鳌大人办事，可外面那些人把咱看在眼里, 也不知有多少机事放在心上呢。”

钮祜禄东珠坐在红猩猩毡垫的花梨木宝座上，无可奈何的说：“那又如何，总之嘴长在别人身上咱们又能怎样？俗话说‘在家从父，出嫁从夫’一位是我亲身阿玛, 另一个是我干阿玛，听了谁的都对不住皇上。如今不单皇上对我母家若即若离, 亦是对我阴晴不定，而在这后宫除了皇后便唯我最尊，咱们还是想想怎么巩固恩宠才是。”

“娘娘宽心，若说巩固恩宠必当要有子嗣, 目下宫中侍奉万岁爷的人少，皇后那肚子也不成气候，独那荣常在好命些罢了。如果后宫再进新人，难免会把娘娘的势头盖过，不如......”绀湘邪魅一笑，右手当空一切，‘不如趁时还可把控，下手为先扼守关隘？”

钮祜禄东珠那精致的柳眉一挑，掩着口哈生哈气地吁了一声，“罢了，我身子乏得很，这起子烂事便不想听了。此事于我罔愆，该怎么做凭你自个儿，只下手时仔细儆惕些，也留些余地发遣了便是。”绀湘道一声是，扶着钮祜禄东珠进了暖阁歇着去了。

铅灰的天，夜幕沉垂，如钩的月半掩在碎散的云雾中，风雪已褪势大半，如今落花犹似地从天而将吹落在乾清宫的台明上。

自雪梅被曹寅护送回乾清宫后