元春诺了一声，跟在老夫人后面，也不敢抬头看各位夫人小姐的脸色。从小服侍老夫人，她知道，此时的老夫人，是千万都不能惹的。

严氏欲进去瞧瞧沉香，却被槐夏拦住：“夫人，老夫人吩咐过，除了她和老爷，任何人都不能看望小姐。”

严氏心中一紧，突然意识到，这件事情，有哪里不对……

“这个小贱人！”

外屋灯火已灭，严氏怒掷手镯，灯烛与手镯在地上发出刺耳声响。再一瞧，她鬓发散乱，丝毫不见白日那般高贵。桂秋见着了，连忙递上一碗热茶：“夫人若是真与那人置了气，可不平添的让人找了把柄！”

她瞅着地上摔碎的玉镯子，一阵心疼，却是眨眼就换了脸色。瞧着严氏仍旧一脸阴霾，眉宇见一片灰暗，不由叹气，将手伸到严氏肩头，替她捏起肩来：“不过是看着她院子里没个像样的人儿照管，老夫人觉得面子上过意不去罢了，哪能真的因为她与夫人您置气？无非是让老爷每日去看她一眼，又非别的，待她好些了，老爷公务繁忙，又有二小姐这等伶俐的女儿，哪里还顾管的了那没娘管教的野丫头？”

桂秋这番话，倒是让严氏松了口气，桂秋是她的陪嫁丫头，一直以来对她忠心耿耿。当初她欲将桂秋收为通房，桂秋竟以死相逼。这种时候，除了桂秋和她的奶嬷嬷，谁还会真正为她着想？