。”

“是么。”常臻微点一下头，心想，倘若真是落下了残废，那么突然消失匿迹，便不稀奇了。

正厅里悬着雅致的字画，熏香淡淡，白烟袅袅，桌椅是简单的式样，却脱俗质朴，一盆经细致修剪的盆栽搁在茶几上。

小棠四处打量，会心一笑：“韶华将军看来是个雅士，这厅里的一花一画，比烨哥哥房里那些花里胡哨的玩意儿看着顺眼多了。”

常臻正负手欣赏，闻言笑笑，方要回话，却听远处传来说笑声，一个清亮，一个明朗。

不多会儿，林烨推着轮椅从侧门进来。椅上端坐一人，青衣如水，黑发如瀑，眉宇间藏着天下，唇齿上含着温存。

林烨将轮椅推到厅正中，将常臻拉到跟前，“师父，这位就是我常说的陈常臻。”

“不能起身迎客，望陈公子见谅。”杜绍榕迎上常臻的目光，话未落音，突然周身一紧，笑容僵在面上，本能地运气护住心肺。

常臻毫不客气，一股淳厚的真气蓬勃而出，分作几路，直击他面门、喉管、心脏和小腹，旨在试探又意于发泄，竟带了一股森然杀气。

这边厢也不含糊，一边防御一边险招迭出，直攻他各个关节弱处，真气看似柔和实则坚韧难缠，丝丝缕缕，锁链一样缠满全身。

一时间，二人身形不动，意态闲散，其间却是黑云压境，猛浪排空，电闪雷鸣，地动山摇。几句话的功夫，已经过手二十几招。

门外汉只见二人英雄相惜一见如故，林烨却是看出了名堂，心想，这小肚鸡肠的呆子，不就拜师这么个小事，怎生还在怄气？

一皱眉，一跺脚，上前就要喊停。

谁知常臻眼眸一转，嘴角一弯，后退一步，躬身抱拳：“久仰韶华将军大名，今日一见，果然人物。”

杜绍榕爽朗大笑：“麒麟双刀陈常臻，的确不凡，承让承让。”

风平浪静，海阔天空，日光普照，万物复苏。

“啪！”

林烨抿唇瞪眼，在常臻背上狠狠扇了一巴掌。

“咝……”打得够重，震得伤口钻心疼。常臻无奈，人前又不能骂，只得受他一瞪。

林烨转过身，换张笑脸，指指一旁：“师父，这是程棠和程贺。”

杜绍榕点点头：“二位不必拘礼，就当是自己家，请坐请坐。”

老程甚是不好意思，点头哈腰直陪笑，说自己乃是下人，不可不顾礼节。可盛情难却，推辞了一番，被林烨按进下首座椅里。

小棠全然未注意到眼前发生的一切，只呆呆看着杜绍榕，一眼，再一眼，望成了痴，望出了思念。

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在浅草院吃罢晚饭，又扯了好一阵闲谈，直到月上云稍才返回林府。常臻把自己扔在床上，在黑暗中枕着胳膊，盯着天花板。

这一日，真累啊。

外房的门忽吱呦开了个缝，林烨凑在门缝里往里看看，秉着烛台进来，轻轻关好门。

他走到窗前，将蜡烛搁在案上，对常臻道：“你睡里头去。”

常臻扭过头：“为何？”

“省的我睡到半夜一脚踹上你的伤。”

“……你回自己房睡。”

林烨瞪他一眼：“我要兴师问罪。”

“啊？”常臻颇为不解，“我何罪之有？”

林烨不理他，一屁股砸在床边，退了鞋袜钻进被子，往常臻腿上踹几脚。

常臻往猪蹄子上扇一掌，向床里挪了挪。

林烨躺下身，双手交叠在胸前，也盯着天花板：“常臻，你千万莫要和外人提及见过韶华将军的事。”

“嗯？”常臻不由诧异：“为何？”

“淳姐姐说，师父残废一事，约莫牵扯到十一年前的前朝党争。”

“哦？”

“师父已经十年未出过门了。坊间传说的暗杀一事，恐怕也并非空穴来风。”

“若果真是如此，也只能出此下策。”常臻见他难得正色，便不多问，只静静听他诉说。

“淳姐姐寻铁匠给师父打了一副特制的架子，一头绑在树干上，一头栓着腰，全靠腰力，能支撑着他直立。这么些年，师父一直是如此练剑。”

“嗯。”

“师父过得不容易，你想想看，二十出头的年纪，正意气风发，打了大胜仗，本该升擢封赏，却不想成了废人。若是文官，坐着也能修史批文，可偏偏……是个马上行天下的武官。身上苦，心里只怕更苦。”

“确实不易。”

“师父也不是一如既往的坚强，淳姐姐说他自尽了好些次，不过都被救了下来。后来，淳姐姐拿刀架在自己脖子上，才求得他莫再做傻事。”

“遇到这种事，心灰意冷也属常情。若是换做我，恐怕也早一刀了命了。”顿一顿，一笑：“不过这淳姐姐，当真是个烈血奇女子。”

“可不是？”林烨也笑笑：“我猜这是杜家本色。她姐姐明知江南王有龙阳之癖，还是一心一意嫁了过去，这么多年竟也相安无事。”

常臻没有接话，在昏暗中，凝视他玉般光洁的侧脸。那双眼眸深不见底，像要吞噬一切悲欢喜乐，又像是纯洁无邪，平淡没有波纹。

想看透彻，想要一眼望穿。想要触碰，想要牢牢抓紧。

可终究……不得要领。

他微蹙起剑眉，无端焦躁起来，一股莫名其妙的焦躁在胸口横冲直撞。

这样的情绪，已非第一次出现。为何，为何？

“常臻。”林烨轻唤。

“